První plast, který se biologicky rozkládá na mikroskopické úrovni

Američtí experti vyvinuli nový plast na rostlinné bázi, rozemleli ho na mikročástice a poté pomocí tří nástrojů otestovali jeho biologickou rozložitelnost.

Rozklad konvenčních mikroplastů může trvat 100 až 1 000 let. Foto: Whitehoune/iStock — Rozklad konvenčních mikroplastů může trvat 100 až 1 000 let. Foto: *Whitehoune/iStock*

Mikroplasty jsou drobné, téměř nezničitelné fragmenty běžných plastových výrobků. Tým odborníků z Kalifornské univerzity v San Diegu a společnost zabývající se materiálovými vědami Algenesis vyvinuli za méně než sedm měsíců rostlinný polymer, který je biologicky odbouratelný, a to i na úrovni mikroplastů, informoval 25. března deník Science Daily . Upozorňujeme, že všechny plasty jsou polymery, ale ne všechny polymery jsou plasty.

„Snažíme se najít alternativy k současným materiálům a zajistit, aby se alternativní materiály na konci své životnosti biologicky rozložily, místo aby se hromadily v životním prostředí,“ řekl Michael Burkart, profesor chemie a biochemie, člen výzkumného týmu a spoluzakladatel společnosti Algenesis. Nový výzkum je publikován v časopise Nature Scientific Reports.

Aby tým otestoval jeho biologickou rozložitelnost, rozemlel nový materiál na drobné mikročástice a použil tři různé měřicí nástroje, aby potvrdil, že po přidání do kompostu byl materiál bakteriemi stráven.

Prvním nástrojem je respirometr. Bakterie při rozkladu kompostu uvolňují CO2, který lze měřit respirometrem. Výsledky se poté porovnávají s rozkladem celulózy, který je považován za průmyslový standard pro 100% biologickou rozložitelnost. Nový polymer na rostlinné bázi se téměř na 100 % podobá celulóze.

Tým dále použil metodu flotace ve vodě. Plast plave a je nerozpustný ve vodě, takže jej lze snadno sebrat. Po 90 a 200 dnech bylo získáno téměř 100 % mikroplastů na bázi ropy, což naznačuje, že nebyly biologicky rozložitelné. Po 90 dnech však bylo získáno pouze 32 % mikroplastů na bázi řas, což znamená, že se biologicky rozložily více než dvě třetiny. Po 200 dnech toto číslo kleslo na 3 %, což znamená, že 97 % zmizelo.

Posledním nástrojem je chemická analýza pomocí plynové chromatografie/hmotnostní spektrometrie (GCMS), která detekuje přítomnost monomerů tvořících plast, což naznačuje, že polymer byl rozložen na své původní rostlinné materiály.

„Tento materiál je prvním plastem, u kterého bylo prokázáno, že při použití nezanechává žádné mikroplasty. Nejenže je to udržitelné řešení pro životní cykly produktů a přeplněné skládky, ale je to také plast, který nám nezpůsobuje nemoci,“ uvedl spoluautor studie Stephen Mayfield, profesor na Fakultě biologických věd Kalifornské univerzity v San Diegu a spoluzakladatel společnosti Algenesis.

Výzvou nyní je, jak nový materiál aplikovat na zařízení, která byla původně navržena pro tradiční plasty. Společnost Algenesis v tomto procesu dosahuje určitého pokroku. Spolupracuje s několika společnostmi na výrobě produktů s použitím rostlinných polymerů UC San Diego, včetně Trelleborgu, který vyrábí potahované tkaniny, a RhinoShield, který vyrábí pouzdra na mobilní telefony.

Thu Thao (podle Science Daily )

Zdrojový odkaz