Za deštivého dne sedím a myslím na maniok.

V té době existovaly dva běžné druhy manioku: lepkavý maniok a bavlníkový maniok. Lepkavý maniok měl žlutobílé stonky a listy a jeho slupka byla také bílá. Měl voňavou vůni podobnou lepkavé rýži, ale byl žvýkavý, ne drobivý. Bavlníkový maniok měl naopak červenofialové stonky, listové stonky a slupku. Ačkoli mu chyběla vonná vůně lepkavého manioku, jeho hlízy byly velmi drobivé a škrobovité, takže většina venkovských rodin si tento druh manioku vybírala k jídlu během období dešťů a záplav. Někdy se maniok jedl jako doplňkové jídlo, jen tak pro sebe, ale pro mnoho chudých rodin, zejména těch bez rýžových polí a pouze v kopcovité krajině, byl maniok základní potravinou. „Polykání manioku vás bolí v krku, a přesto můžete mluvit o světě !“ Farmáři si o tom často dělali legraci, kdykoli někdo diskutoval o něčem přitaženém za vlasy.

Kopcovitá oblast je preferovaným místem pro pěstování manioku, protože není náchylná k záplavám, což umožňuje zemědělcům nechat hlízy manioku až do období sucha, poté je sklízet, krájet a sušit bez obav z znehodnocení. Většina manioku ponechaného k krájení během období sucha je však lepkavý maniok, zatímco běžný maniok se obvykle konzumuje čerstvý.

Sklízení hlíz manioku, dokud je rostlina ještě živá, je pro ty, kteří je sbírají, „uměním“. Schopnost předpovědět, kolik hlíz se nachází pod půdou u báze rostliny a která z nich je největší, je pro ty, kteří je sklízejí, prvořadá. Používá se termín „rytí“, nikoli „trhání“, protože každá rostlina manioku má obvykle 3–5 hlíz, ale ty nerostou rovnoměrně. Ti, kteří hlízy sbírají, je mohou pouze „ryt“, což znamená, že se dívají na základnu rostliny, předpovídají, kterým směrem hlízy rostou, a odhadnou jejich velikost, než vykopou půdu, hlízy naříznou a poté je zakryjí zeminou, aby mohly růst menší hlízy. Nesmí vytrhat celý trs.

Oloupejte kořen manioku, nakrájejte ho na 5cm kousky a uvařte ho v hrnci s trochou soli a několika listy pandanu, aby získal pikantní chuť a vůni. Na rozdíl od lepkavých rýžových nudlí se kořen manioku vaří velmi rychle, asi 15–20 minut, a budete mít horký hrnec s kořenem manioku. V hrnci s kořenem manioku panuje vřelá rodinná atmosféra.

„Kořen manioku je tak lahodný, že se téměř dusíme,“ tato fráze odkazuje jak konkrétně na skutečnost, že kořen manioku je velmi škrobovitý a při konzumaci se snadno zasekne v krku, tak i na něco abstraktnějšího: požitek z venkovského produktu tak lahodného, že se to nedá slovy popsat!

Před více než 30 lety, i když jsem měl práci, jsem žil s rodiči, což znamenalo, že jsem se stále musel každý den „zabývat“ batáty a maniokem. Byl jsem jich tak otrávený, že jsem je dokonce zahrnul do své poezie: „Jsem jako naničhodník / Přijdu domů a pak odejdu / Přítomen jsem u všech tří jídel / Ale batátů a manioku se děsím.“ Přesto se o více než 30 let později maniok stal pochoutkou, dražší než i ta nejlepší rýže, která je dnes k dispozici.

Za deštivého dne sedím a myslím na maniok. Připomíná mi to dobu chudoby, ale zároveň dobu plnou lásky...

Zdrojový odkaz