Jediná sopka na Zemi, která chrlí černou lávu

Africká sopka Ol Doinyo Lengai chrlí neobvyklou lávu bohatou na uhličitany, která není rozžhavená do ruda, ale černá a viskózní jako motorový olej.

Ol Doinyo Lengai je jednou z nejpodivnějších sopek na Zemi a vlastně i v celé sluneční soustavě. Z dálky hora vypadá nenápadně, ale když se podíváte do jejího severního průduchu, uvidíte, že chrlí unikátní formu černé lávy, relativně chladné a tekoucí jako motorový olej.

Ol Doinyo Lengai, nacházející se ve Východoafrickém riftu severně od Tanzanie, je jedinou známou aktivní sopkou, která chrlí lávu na bázi uhlíku neboli natrokarbonátovou lávu. Existují určité důkazy, že sopky na Venuši mohou také chrlit natrokarbonátovou lávu, ale na Zemi je Ol Doinyo Lengai jedinou aktivní sopkou.

Většina sopek chrlí lávu bohatou na silikátové minerály, což způsobuje, že se láva taví při teplotách přesahujících 900 °C. Láva Ol Doinyo Lengai má relativně nízký obsah silikátů, ale obsahuje hodně uhličitanových minerálů, což jí umožňuje zůstat kapalná při pouhých 540 °C. Nedostatek silikátů činí lávu extrémně viskózní. Když dojde k erupci, hora místo rozžhavené lávy vypadá, jako by chrlila černý motorový olej.

Vzhledem k viskozitě lávy vědce překvapilo, že Ol Doinyo Lengai mohla vybuchnout tak prudce. Explozivní erupce jsou u jiných sopek běžné, protože v husté, viskózní lávě se mohou zachytit bubliny plynu. Ol Doinyo Lengai může stále prudce vybuchovat, přičemž tekutá láva je pravděpodobně naplněna rozpuštěným CO2 a dalšími plyny, což způsobuje, že bublá jako perlivá voda.

Sopka s výškou 2 962 m má dva průduchy, ale vybuchuje pouze ten severní. Poslední erupce začala v dubnu 2017 a v březnu 2024 stále trvá.

V roce 2009 tým vulkanologů odebral vzorky plynu z Ol Doinyo Lengai, aby studoval unikátní uhlíkaté lávové proudy. Zjistili, že složení plynů bylo velmi podobné složení plynů emitovaných ze středooceánských hřbetů, a to i přes to, že Ol Doinyo Lengai leží poměrně ve vnitrozemí.

To vedlo tým k závěru, že láva bohatá na uhlík vznikla tavením minerálů v horním plášti – silné vrstvě hornin těsně pod zemskou kůrou. „Chemie a izotopové složení plynů naznačují, že CO2 pocházel přímo z horního pláště, pod Východoafrickým riftem,“ řekl David Hilton, profesor geochemie na Scripps Institution of Oceanography na Kalifornské univerzitě v San Diegu a spoluautor studie z roku 2009.

Východoafrický rift je tektonicky aktivní již asi 25 milionů let a zůstává jedním z nejzajímavějších geologických bodů světa. Jedná se o obrovskou trhlinu v Africké desce, která se roztahuje rychlostí několika milimetrů za rok. Postupem času by mohla Afriku roztrhnout na dvě části a vytvořit nový oceán mezi východní Afrikou a zbytkem Africké desky. Kromě Ol Doinyo Lengai je Východoafrický rift zodpovědný také za mnoho impozantních hor regionu, včetně Kilimandžára a Mount Kenya.

Thu Thao (podle IFL Science )

Zdrojový odkaz