Pravda o používání tužek ve vesmíru

Úlomky tužek vznášející se ve vesmíru a tuhy se mohou zlomit a představovat nebezpečí pro astronauty a vybavení v prostředí beztíže.

Pravda o používání tužek ve vesmíru — Astronautka NASA Pamela Melroyová kontroluje v roce 2002 kuličkovým perem kontrolní seznam postupů na palubě raketoplánu Atlantis. Foto: *NASA*

V 60. letech 20. století, když lidé poprvé opustili zemský povrch a vstoupili do prostředí mikrogravitace ve vesmíru, rychle zjistili, že kuličková pera určená pro prostředí gravitace na úrovni země jsou neúčinná.

Podle článku NASA utratila miliony dolarů za vývoj kuličkového pera, které by mohlo fungovat v mikrogravitaci. Sovětští kosmonauti však údajně problém vyřešili pouze pomocí tužek. Z tohoto příběhu se stala zajímavá anekdota, která koluje po celá desetiletí. Většina z něj však není pravdivá, informoval 9. června server Science Alert .

Zpočátku používali ve vesmíru tužky jak sovětští, tak američtí astronauti. NASA vynaložila určité peníze na výzkum kuličkových per pro použití ve vesmíru, ale brzy od projektu upustila, když se ukázalo, že náklady by byly příliš vysoké.

Soukromá společnost Fisher Pen Company financovala vývoj nového pera s názvem Fisher Space. Koncem 60. let, poté, co bylo pero Fisher Space Pen uvedeno na trh, ho používali sovětští i američtí astronauti, když potřebovali psát v mikrogravitaci.

Proč tedy astronauti nepoužívají tužky? Nechtějí, aby se ve vesmíru vznášely úlomky tužek. Tuhy tužek se mohou zlomit a způsobit nebezpečí. Také nechtějí, aby se v kosmické lodi vznášely hořlavé dřevěné třísky nebo drobné elektricky vodivé částice grafitu, které z tužek při psaní vypadávají.

Jakákoli malá částice, která se může zachytit v jemných strojích, představuje ve vesmíru nebezpečí. Požáry jsou také velkým problémem na kosmických lodích a NASA je nebere na lehkou váhu, zejména poté, co v roce 1967 požár zabil všechny tři členy posádky mise Apollo 1.

Kuličková pera představovala také nebezpečí. První komerčně úspěšná kuličková pera byla uvedena na trh v roce 1945 a podle Paula C. Fishera, zakladatele společnosti Fisher Pen Company, z nich často unikaly kapaliny. Ani plovoucí kapičky inkoustu nebyly něco, co by astronauti na kosmické lodi chtěli vidět.

Pravda o používání tužek ve vesmíru - 1 — Astronaut R. Walter Cunningham na misi Apollo 7 s Fisherovým perem v roce 1968. Foto: *NASA*

Astronauti programu Apollo používali fixy vyrobené společností Duro Pen. Fixy dokonce zachránily misi Apollo 11, když se porouchal kritický spínač. Astronaut Buzz Aldrin vložil stylus do otvoru, který v něm zůstal, což umožnilo modulu kosmické lodi odstartovat z Měsíce. Poté, co Paul C. Fisher spolu s Friedrichem Schächterem a Erwinem Rathem zdokonalili vesmírné pero a v roce 1965 si podali první patent, používali také kuličková pera.

Vědci přidali do inkoustu plast, aby se zabránilo jeho úniku. Nové pero navíc používá tlakovou kartuši a dokáže fungovat v mnoha podmínkách, se kterými by se běžné kuličkové pero potýkalo: velké teplotní výkyvy, psaní vzhůru nohama nebo psaní na mastný povrch.

Fisher navrhl prodat nové pero NASA. Po důkladném testování se NASA rozhodla je zakoupit pro mise Apollo. Fisher Space Pen se konečně představil na misi Apollo 7 v roce 1968.

Pera Fisher Space se používají dodnes, ale astronauti na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) mají nyní více možností. Dostávají fixy Sharpie v různých barvách a tužky, ale mechanické tužky místo dřevěných.

„Mechanické tužky posádky často používají k zapisování číselných hodnot potřebných k provádění palubních postupů (doby zapalování, konfigurace motorů atd.). Možnost mazat během probíhajících postupů je skvělá věc, zejména když se situace změní, což je často případ,“ vysvětlil astronaut NASA Clayton Anderson.

Kabely se stále mohou zlomit, ale díky technologickému pokroku je filtrační systém na ISS poměrně účinný při odstraňování nebezpečných nečistot.

Thu Thao (podle Science Alert )

Zdrojový odkaz