Proč se supervelmoci předhánějí v cestě k jižnímu pólu Měsíce?

Dlouho očekávaná indická lunární mise Chandrayaan-3 je naplánována na 14. července 2023. Sovětský svaz, USA a Čína jsou jedinými třemi zeměmi, které dříve úspěšně provedly přistání na Měsíci.

Proč se supervelmoci utíkají k jižnímu pólu? Obrázek 1 — Simulace přistání kosmické lodi Chandrayaan-3 na Měsíci. Foto: ISRO

Hledání vody na Měsíci

Již v 60. letech 20. století, před prvními přistáními Apolla, vědci spekulovali o existenci vody na Měsíci. Vzorky půdy, které posádky Apolla na konci 60. a začátku 70. let odeslaly k analýze, naznačovaly, že voda mohla vyschnout.

V roce 2008 vědci z Brownovy univerzity znovu prozkoumali tyto vzorky půdy s využitím nové technologie a objevili prvek vodík uvnitř drobných sopečných skleněných korálků. V roce 2009 detekoval přístroj NASA na sondě Chandrayaan-1 Indické organizace pro výzkum vesmíru vodu na povrchu Měsíce.

Ve stejném roce se k jižnímu pólu vydala další sonda NASA a nalezla pod povrchem Měsíce vodní led. Dřívější mise NASA, Lunar Prospector v roce 1998, nalezla důkazy o tom, že nejvyšší koncentrace vodního ledu se nacházely ve stinných kráterech na jižním pólu.

Proč je voda na Měsíci důležitá?

Vědci se zajímají o starověké kapsy vodního ledu, protože mohou poskytnout záznamy o vulkanické činnosti na Měsíci, materiálu doručeném na Zemi kometami a asteroidy a původu oceánů.

Pokud existuje dostatek vodního ledu, mohl by být zdrojem pitné vody pro průzkum Měsíce a mohl by pomoci s chlazením zařízení.

Mohl by se také těžit za účelem výroby vodíku jako paliva a kyslíku pro dýchání, což by podpořilo těžební mise na Mars nebo Měsíc.

Smlouva OSN o vesmíru z roku 1967 zakazuje jakémukoli národu nárokovat si výhradní vlastnictví Měsíce.

Snaha Spojených států o stanovení souboru zásad pro průzkum Měsíce a využívání jeho zdrojů, Artemis Accords, má 27 signatářů. Čína a Rusko se k ní nepřipojily.

Proč je obtížné prozkoumat jižní pól Měsíce?

Před úspěšným přistáním sondy Čandraján-3 měla tento týden na jižním pólu Měsíce přistát i ruská sonda Luna-25, ale při přiblížení ztratila kontrolu a v neděli havarovala.

Jižní pól Měsíce, daleko od rovníku a cíl minulých misí, je plný hlubokých kráterů a příkopů, což přistání na tomto místě velmi ztěžuje.

Mise Chandrayaan-3 organizace ISRO úspěšně přistála 23. srpna, uvedla kosmická agentura. Dřívější indická mise v roce 2019 selhala. USA i Čína také plánovaly mise k jižnímu pólu Měsíce.

Hoang Ton (podle agentury Reuters)

Zdroj