Proč je pro lidi v tropech obtížné adaptovat se na teploty 40 stupňů Celsia?

Odborníci na klima z Bristolské univerzity tvrdí, že tepelný stres by mohl dosáhnout bodu, kdy by všichni lidé, i ti nejzdatnější a nejlépe adaptovaní, nebyli schopni přežít.

Teploty v Bangkoku v Thajsku dosáhly 21. dubna rekordních 45,4 stupňů Celsia. Foto: Reuters

Podle Channel New Asia byly letos, ještě před začátkem léta na severní polokouli, nepřetržitě překonávány teplotní rekordy.

Například Španělsko zaznamenalo teploty 38,8 °C, což je neobvykle vysoká hodnota i na vrcholu léta. Vlna veder zasáhla zejména jižní a jihovýchodní Asii, přičemž historické rekordy teploty byly zaznamenány v zemích, jako je Vietnam a Thajsko, s teplotami 44 °C, respektive 45 °C.

V Singapuru byl překonán také skromnější rekord, kdy teploty dosáhly 37 stupňů Celsia. A v Číně Šanghaj zaznamenala s 36,7 stupni Celsia nejteplejší květnový den za více než století.

Odborníci tvrdí, že změna klimatu mohla způsobit vyšší teploty, ale vlny veder této intenzity mají velmi odlišné dopady v závislosti na faktorech.

Počasí a fyziologie

Nedávná vlna veder v jihovýchodní Asii si možná pamatujeme pro svou úroveň tepelného stresu – stresu, který teplo vyvíjí na tělo. Tepelný stres je způsoben především teplotou, ale důležité jsou i další faktory související s počasím – jako je vlhkost, záření a vítr.

Naše těla absorbují teplo ze vzduchu kolem nás, ze slunce nebo z procesů, jako je trávení a cvičení. Aby se lidské tělo vyrovnalo s vlnami veder, ztrácí část tepla. Část tepla se uvolňuje do vzduchu a část se uvolňuje dýcháním. Většina tepla se však ztrácí pocením, protože když se pot odpařuje z kůže, odebírá energii z kůže a vzduchu kolem těla ve formě „latentního tepla“.

Meteorologické faktory ovlivňují toto vše. Například nedostatek stínu vystavuje tělo přímému slunečnímu záření, zatímco vyšší vlhkost vzduchu snižuje rychlost odpařování potu z kůže. Vysoká vlhkost vzduchu také zvýšila riziko pro lidi během nedávných vln veder v jihovýchodní Asii, která je již tak extrémně vlhkou částí světa .

Meze tepelného „stresu“

Žena používá ventilátor v čínské Šanghaji během rekordní vlny veder. Foto: Reuters

Základní zdravotní problémy a další fyzické obtíže mohou některé lidi učinit náchylnějšími k tepelnému stresu. Tepelný stres však může dosáhnout bodu, kdy nikdo – dokonce i zdraví a dobře adaptovaní lidé – nedokáže přežít ani mírnou námahu.

Existuje způsob, jak posoudit tepelný stres – nazývaný teplota vlhkého teploměru (WBGT) – který představuje tepelný stres, kterému je jedinec vystaven.

Za podmínek prodloužené vlny veder je teplota přibližně ekvivalentní 39 °C v kombinaci s 50% relativní vlhkostí. Tato hranice mohla být na některých místech překročena během nedávné vlny veder v jihovýchodní Asii.

Na méně vlhkých místech dále od tropů bude vlhkost nižší, a proto bude WBGT nižší a mnohem méně nebezpečná.

Dubnová vlna veder ve Španělsku s maximální teplotou 38,8 °C měla hodnotu WBGT pouze kolem 30 °C. Během vlny veder ve Spojeném království v roce 2022 teploty překročily 40 °C, vlhkost byla pod 20 % a hodnota WBGT byla kolem 32 °C.

Vědci využili klimatická data k vytvoření mapy znázorňující úrovně tepelného stresu po celém světě. Studie zdůraznila, že regiony s největším rizikem překročení nejvyšších prahových hodnot pro životní prostředí (WBGT) jsou tzv. hotspoty – včetně Indie a Pákistánu, jihovýchodní Asie, Arabského poloostrova, rovníkové Afriky, rovníkové Jižní Ameriky a Austrálie. V těchto regionech jsou prahové hodnoty tepelného stresu překračovány stále častěji s rostoucím globálním oteplováním.

Lidé jsou ve skutečnosti velmi zranitelní vůči teplotám pod prahem přežití. Proto pozorujeme během vln veder v chladnějších oblastech výrazně vyšší počet úmrtí.

Globální analýzy navíc často nedokážou zachytit extrémy způsobené mikroklimatickými procesy. Například určitá čtvrť ve městě může udržovat teplo efektivněji než její okolí, může být větrána chladným mořským vánkem nebo se může nacházet v „dešťovém stínu“ místního kopce, což ji činí méně vlhkou.

Schopnost měnit se a přizpůsobovat se

Vlny veder podobné intenzity mohou mít velmi odlišné dopady v závislosti na faktorech, jako je vlhkost. Foto: iStock

Tropické oblasti obvykle vykazují menší teplotní výkyvy. Například Singapur leží téměř na rovníku a má celoročně maximální teplotu kolem 32 °C, zatímco typická maximální teplota v Londýně je v polovině léta pouhých 24 °C. Londýn však zaznamenal i vyšší rekordně vysoké teploty (40 °C ve srovnání s 37 °C v Singapuru).

Vzhledem k tomu, že regiony jako jihovýchodní Asie měly vždy vysokou úroveň tepelného stresu, možná to naznačuje, že lidé by byli dobře přizpůsobeni tomuto počasí.

První zprávy naznačují, že vysoký tepelný stres způsobený nedávnou vlnou veder vedl k překvapivému počtu přímých úmrtí. Neexistují však žádné definitivní zprávy o úmrtích z nepřímých příčin.

Studie zdůrazňuje, že i bez klimatických změn může přirozená proměnlivost počasí vytvářet vlny veder, které překonávají místní rekordy, a i přiblížení se k fyziologickým limitům může být velmi riskantní krok.

Podle novin Tin Tuc

Zdrojový odkaz