Tato výzva čeká Kipchogeho na Tokijském maratonu v roce 2024.

Tokijský maraton – první akce v letošní sérii šesti velkých závodů – se koná 3. března a slibuje napínavé závody, jelikož Eliud Kipchoge, druhý nejrychlejší maratonský běžec v historii, bude soutěžit s řadou impozantních krajanů.

Kipchoge je ve svých 39 letech stále hlavním uchazečem o titul mužů na Tokijském maratonu 2024. Keňský běžec dosáhl v japonské metropoli značného úspěchu, když na olympijských hrách v roce 2020 získal zlatou medaili s časem 2 hodiny 8 minut a 38 sekund. Přestože při svém jediném předchozím pokusu na Tokijském maratonu v roce 2021 špatně odbočil, vytvořil také závodní rekord v čase 2 hodiny 2 minuty a 40 sekund.

Tokijský maraton je také jedním ze čtyř hlavních závodů, které Kipchoge vyhrál, kromě čtyř vítězství v Londýně (2015, 2016, 2018, 2019), čtyř v Berlíně (2015, 2017, 2018, 2022, 2023) a jednoho v Chicagu (2014). Zatím nevyhrál pouze v Bostonu a New Yorku – dvou závodech s kopcovitějšími trasami v sérii World Marathon Majors, jednom z šesti nejprestižnějších závodů na planetě.

Kipchoge vyhrál Tokijský maraton v roce 2021. Foto: AFP

Letos si Kipchoge místo soutěže v Londýně – kde již získal čtyři tituly – nebo v Bostonu – kde v roce 2023 skončil šestý – zvolil pro start Tokio. Tato volba dává keňskému běžci čas připravit se na jeho cíl stát se prvním atletem, který v roce 2024 v Paříži získá tři zlaté medaile v maratonu na třech po sobě jdoucích olympijských hrách.

Před olympijskými hrami v Tokiu v roce 2020 skončil Kipchoge v Riu v roce 2016 první s časem 2 hodiny 8 minut a 44 sekund. Je třetím běžcem, který vyhrál mužský maraton ve dvou po sobě jdoucích olympijských hrách, po etiopském běžci Abebem Bikilovi (v letech 1960 a 1964) a východoněmeckém běžci Waldemaru Cierpinském (v letech 1976 a 1980).

Podle časopisu Canadian Running Magazine je tokijský maraton perfektním přípravným závodem pro Kipchogeho díky načasování a úrovni konkurence. Tokio 2024, které začíná 3. března, dává keňskému běžci téměř 23 týdnů na odpočinek, zotavení a přípravu na pařížskou olympiádu. Tokio je také velkým závodem, což znamená, že bude čelit tvrdé konkurenci, podobné té v Paříži v roce 2024.

Tokijský maraton a pařížská olympiáda však mají jen málo společného. Terén Tokia je relativně rovinatý, ale má mnoho zatáček, zatímco Paříž je pravým opakem s předpokládaně náročnou trasou, která se vine kopci a horami a vede k Versailleskému paláci s celkovým převýšením přes 400 metrů na vzdálenost 42,195 km.

Kipchoge dorazil do Tokia 27. února, aby se připravil na první velký turnaj roku 2024, který se tam bude konat. Foto: NN Running

Kipchogeho status „krále“ a jeho ambice dobýt Tokio podruhé by mohly být ohroženy silnými rivaly. Mezi nimi bude Kipchoge čelit výzvám ze strany svých keňských krajanů Vincenta Kipkemoiho – který skončil v Berlíně 2023 druhý s časem 2 hodiny 3 minuty a 21 sekund – a Timothyho Kiplagata – který skončil v Rotterdamu 2023 druhý s časem 2 hodiny 3 minuty a 50 sekund.

Benson Kipruto, přestože ve své kariéře nikdy nedosáhl času pod 2:03, je z hlediska zkušeností pravděpodobně největší hrozbou. Tento keňský běžec dříve vyhrál Pražský maraton 2021 s časem 2 hodiny 10 minut a 16 sekund, Bostonský maraton 2021 s časem 2 hodiny 9 minut a 51 sekund a Chicagský maraton 2022 s časem 2 hodiny 4 minuty a 24 sekund.

Kromě toho probíhá zuřivý boj o třetí a poslední místo v japonském atletickém týmu pro pařížskou olympiádu 2024. Naoki Koyama a Akira Akasaki si zajistili první dvě místa, když na Grand Championship v Tokiu v říjnu 2023 skončili první a druhý. Suguru Osako, která na olympiádě v Tokiu 2023 dosáhla času 2 hodiny 6 minut 13 sekund, si zajistí zbývající místo v Paříži 2024, pokud některý z japonských atletů nedosáhne na tokijském maratonu 3. března času 2 hodiny 5 minut 50 sekund – standardu stanoveného Japonskou atletickou federací.

Ičitaka Jamašita a Kenja Sonota zaběhli na Tokijském maratonu 2023 kvalifikační čas 2 hodiny 5 minut 51 sekund, respektive 2 hodiny 5 minut 59 sekund, a oba se vracejí i do letošního závodu. Mezi další uchazeče patří Kengo Suzuki s osobním rekordem (PB) 2 hodiny 4 minuty 56 sekund, zatímco Kjohei Hosoja a Kazuja Nišijama mají s osobním rekordem 20, respektive 30 sekund za časem Osakové.

„Přítomnost Kipchogeho a jeho krajanů, kteří dosáhli času pod 2:03, znamená, že vedoucí skupina Tokijského maratonu 2024 se bude velmi rychle pohybovat a mohla by dále motivovat domácí sportovce, kteří sní o kvalifikaci na olympiádu, k tomu, aby dokázali něco speciálního,“ komentoval web World Marathon Majors. „Jako vždy, v olympijském roce, malé detaily dělají z tohoto závodu závod, ze kterého nemůžete spustit oči.“

Kipchoge (oranžová čepice, vlevo) během tréninku se spoluhráči v Keni koncem ledna 2024. Foto: NN Running

Tokijský maraton, založený v roce 2007, je úvodním závodem sezóny World Marathon Majors 2024. Další závody se budou konat v Bostonu 15. dubna, Londýně 21. dubna, Berlíně 29. září, Chicagu 13. října a New Yorku 3. listopadu.

Rekord mužů v Tokijském maratonu zůstává Kipchogeovi s časem 2 hodiny 2 minuty a 40 sekund v roce 2021, zatímco rekord žen stanovila Brigid Kosgeiová z Keni s časem 2 hodiny 16 minut a 2 sekundy v roce 2021.

Hong Duy

Zdrojový odkaz: https://vnexpress.net/thach-thuc-cho-kipchoge-o-tokyo-marathon-2024-4716072.html