Experiment z 19. století dokazující „plochou Zemi“

Britský spisovatel Samuel Rowbotham kdysi provedl experiment s „plochou Zemí“ na řece Old Bedford, což je téměř 10 km dlouhá přímá a nerušená vodní cesta.

Starý kanál řeky Bedford ve Welney (vlevo) a mapa ploché Země od Rowbothamu (vpravo). Foto: Amusing Planet/Bob Jones/Wikimedia Commons

V roce 1838 se anglický spisovatel Samuel Rowbotham rozhodl vyvrátit to, co starověcí Řekové a moderní vědci dlouho tvrdili: Země je koule. Rowbotham, který byl od mládí zastáncem ploché Země, našel ideální místo k ověření tohoto tvrzení: kanál Old Bedford River Canal ve Welney. Umělý kanál byl postaven na počátku 17. století, aby odvedl část vod řeky Great Ouse v močálech Fens v Cambridgeshire v Anglii. Kanál vede dokonale rovně a bez překážek v délce téměř 10 kilometrů, což z něj činí ideální místo pro přímé měření zakřivení Země.

„Voda je téměř klidná – často dokonale klidná – a po celé své délce je kanál nepřerušen jakýmkoli zdymadlem nebo branou. Je proto ve všech ohledech vhodný k určení, zda existuje konvexita,“ píše Rowbotham v Zetetic Astronomy.

Rowbotham se brodil do řeky a pomocí dalekohledu 20 cm nad vodou sledoval, jak se loď pomalu vzdaluje, s vlajkovým stožárem asi 1 m nad vodou. Řekl, že loď měl v dohledu 10 km, zatímco kdyby se voda zakřivila, loď by zmizela.

S těmito empirickými důkazy a dlouhým seznamem argumentů se Rowbotham pokusil vnutit svůj názor na plochou Zemi komunitě v Cambridgeshire. Svá pozorování publikoval v roce 1849 v časopise Zetetic Astronomy pod pseudonymem „Parallax“. Rowbotham argumentoval, že Země je plochá, na základě každodenních pozorování, jako je to, že Země není konvexní při pohledu z horkovzdušného balónu a majáky jsou viditelné na vzdálenosti, které by nebyly možné, kdyby Země byla kulatá.

Rowbotham později rozvinul své názory ve své knize Země, ne koule. Kniha tvrdila, že Země je plochý disk se středem na severním pólu a její jižní okraj je obklopen ledovou stěnou – Antarktidou. Rowbotham dokonce navrhl, že Slunce a Měsíc jsou od Země vzdáleny něco málo přes 4 800 km a že „vesmír“ je vzdálený asi 5 000 km.

Kresba z Rowbothamovy knihy Zetetická astronomie z roku 1849. Foto: Amusing Planet

Rowbothamova tvrzení nepřitáhla velkou pozornost až do roku 1870, kdy zastánce ploché Země jménem John Hampden vsadil 500 liber, že dokáže, že Země je placatá, opakováním Rowbothamova experimentu. Přírodovědec a geodet Alfred Russel Wallace sázku přijal.

Wallace věděl, že změny hustoty vzduchu těsně nad hladinou vody mohou způsobit ohýbání světla směrem k zemi, což umožňuje pozorovatelům vidět objekty za horizontem. Aby demonstroval zakřivení Země, umístil Wallace podél kanálu řadu desek na tyče. Při pohledu z jednoho konce se desky směrem ke středu kanálu jevily o něco vyšší než ostatní, zatímco desky na vzdálenějším konci se jevily o něco nižší. S využitím svých znalostí fyziky se tak vyhnul chybám svých předchozích experimentů a sázku vyhrál.

Navzdory důkazům Hampden odmítl Wallaceovo svědectví přijmout. Rozhodčí John Henry Walsh, redaktor sportovního časopisu The Field , však Hampdenovi nařídil, aby soupeřovu sázku zaplatil. Přestože Hampden sázku uznal, Wallace nadále obtěžoval, vyhrožoval a pomlouval.

Rowbotham mezitím pokračoval ve svých myšlenkách. Zemřel v roce 1884, ale teorie o ploché Zemi přežila. Jeho práci v Americe pokračoval tiskař William Carpenter.

Carpenter vydal v roce 1864 osmidílnou knihu Theoretical Astronomy Examinated and Exposed - Proving the Earth Not a Globe (Teoretická astronomie zkoumána a odhalena - prokázání, že Země není koule). Carpenter se poté přestěhoval do Baltimoru a v roce 1885 vydal knihu One Hundred Proofs the Earth is Not a Globe (Sto důkazů, že Země není koule), v níž napsal mnoho nepravdivých tvrzení.

V roce 1904 britská spisovatelka a sociální aktivistka Elizabeth Blountová zopakovala Rowbothamův slavný Bedfordův experiment s podobnými výsledky. Najala si fotografa s teleobjektivem, aby vyfotil velkou bílou plachtu umístěnou poblíž hladiny kanálu v Rowbothamově původním místě, 10 km daleko.

Poté, co umístil svůj fotoaparát 60 cm nad vodu ve Welney, byl fotograf překvapen, když zachytil cíl, o kterém si myslel, že by měl být neviditelný kvůli nízkému montážnímu bodu. Stejně jako u Rowbothama Blount nezohlednil vliv atmosférického lomu. Fotograf si však všiml fatamorgány, kterou popsal jako „mlhavou mlhu, která se zdála nerovnoměrně vznášet na hladině kanálu“.

V roce 1956 založil kazatel Samuel Shenton Společnost pro plochou Zemi. Shenton zemřel v roce 1971, ale společnost, kterou založil, stále vzkvétá a o tři desetiletí později má 3 500 členů. Příchod internetu a popularita sociálních médií pomohly udržet tento růst. Dnes může počet zastánců ploché Země dosahovat milionů.

Thu Thao (podle Amusing Planet )

Zdrojový odkaz: https://vnexpress.net/thi-nghiem-chung-minh-trai-dat-phang-the-ky-19-4709117.html