Uden at skabe en overvældende dominans eller fremvise en prangende spillestil, opnåede Kroatien stadig det vigtigste: at sikre sig alle tre point mod Panama i deres anden kamp i Gruppe L ved VM i 2026.
En kneben 1-0 sejr i Toronto genoplivede de europæiske repræsentanters håb om at kvalificere sig til ottendedelsfinalen, samtidig med at den demonstrerede modstandsdygtigheden hos et fantastisk hold, der ved, hvordan man overvinder svære øjeblikke.

Kroatien genoplivede håbet om at gå videre efter sejren over Panama.
Efter et 2-4 nederlag til England i deres åbningskamp gik Kroatien ind til opgøret mod Panama under et enormt pres. Et ugunstigt resultat kunne have ført til en tidlig exit fra turneringen. I den situation viste spillernes erfaring, der havde deltaget i store turneringer i mange år, sig at være uvurderlig.
Trods Panamas målrettede start og vilje til at presse på i angrebet, bevarede Kroatien roen. De kontrollerede tempoet i kampen bedre og udnyttede deres få muligheder til at gøre en forskel.
Vendepunktet kom i det 54. minut, da angriberen Ante Budimir afsluttede præcist efter en kombination med Marco Pasalic og Josip Stanisic og scorede kampens eneste mål. Mens Budimir beseglede sejren, fortsatte Luka Modric med at være drivkraften bag Kroatiens spil.
Som 40-årig viste den erfarne midtbanespiller stadig sin klasse og betydelige indflydelse i kampen, der markerede hans 200. kamp for landsholdet. Modrics tilstedeværelse bragte stabilitet til midtbanen og hjalp Kroatien med at bevare kontrollen over spillet på trods af det pres, Panama skabte mod slutningen af kampen.
For Panama er dette nederlag beklageligt, fordi CONCACAF-repræsentanterne spillede med stor indsats. De angreb konsekvent langs flankerne, leverede mange farlige indlæg og skabte pres fra dødbolde.
Manglende afslutningskvalitet forhindrede dog Panama i at omsætte deres muligheder til mål. Efter to nederlag i træk mistede det centralamerikanske hold officielt alle chancer for at avancere.

Trods nederlaget blev Cristian Martinez fra Panama stadig kåret til kampens spiller.
Selvom sejren over Panama ikke garanterer Kroatien en plads i knockout-runden, viste den de værdifulde kvaliteter hos et hold, der nåede semifinalerne ved VM i fodbold i 2022. Selv når de ikke er på deres bedste, ved Kroatien, hvordan man vinder. I store turneringer er dette ofte et tegn på et hold med karakteren til at nå langt.
Den sidste kamprunde i Gruppe L tegner til at blive meget spændende, da Kroatien kun er et point efter England og Ghana og stadig har en chance for at konkurrere om en plads i næste runde. Hvis de fortsætter med at bevare deres soliditet og udnytte erfaringen fra veteraner som Modrić, kan det kroatiske hold helt sikkert fortsætte deres rejse ved VM i 2026.
Kilde: https://nld.com.vn/croatia-da-tim-lai-cong-thuc-gianh-chien-thang-196260624090218403.htm































































