Bulgarien und Rumänien sind nach 13 Jahren Wartezeit durch die Abschaffung der Kontrollen an den Luft- und Seegrenzen einem Teil des Schengen-Raums beigetreten.
Seit dem 31. März können Menschen auf dem See- oder Luftweg zwischen den beiden osteuropäischen Ländern und den meisten anderen Ländern der Europäischen Union (EU) reisen, ohne Visa- und Passkontrollen durchlaufen zu müssen.
Die rumänische Regierung erklärte, die Schengen-Regeln würden für vier Seehäfen und 17 Flughäfen gelten, darunter auch für den Flughafen Otopeni nahe der Hauptstadt Bukarest, der als größtes Drehkreuz für Schengen-Flüge dient. An den Flughäfen würden Einsatzkräfte, darunter Grenzpolizisten und Einwanderungsbeamte, eingesetzt, um „Passagiere zu unterstützen und diejenigen aufzuspüren, die Rumänien illegal verlassen wollen“. Es würden Stichprobenkontrollen durchgeführt, um Personen mit gefälschten Dokumenten aufzuspüren und Menschenhandel zu bekämpfen.
Bulgarien und Rumänien hoffen, bis Ende des Jahres vollständig in den Schengen-Raum integriert zu sein. Österreich hat bisher jedoch nur Zugeständnisse bei den Luft- und Seewegen gemacht. Die Landwege Bulgariens und Rumäniens wurden nicht einbezogen, da man befürchtet, dass sie Migranten von außerhalb der EU die Einreise in andere Länder des Blocks erleichtern würden.
Reisende gehen am frühen Morgen des 31. März neben neu installierten Schildern entlang, die Schengen- und Nicht-Schengen-Bereiche am größten rumänischen Flughafen Henri Coanda kennzeichnen. Foto: AFP
„Dies ist ein großer Erfolg für beide Länder und ein historischer Moment für Schengen, den größten freien Reiseraum der Welt . Gemeinsam werden wir ein stärkeres, vereinteres Europa für alle unsere Bürger aufbauen“, sagte EU-Chefin Ursula von der Leyen.
Auch wenn sie nur Teilmitglieder seien, sei der Beitritt zu Schengen für Bulgarien und Rumänien ein „wichtiger Meilenstein“, meint der außenpolitische Analyst Stefan Popescu.
„Jeder Rumäne, der auf einer anderen Spur als andere europäische Bürger reisen muss, fühlt sich anders behandelt“, sagte er.
Ivan Petrov, ein 35-jähriger bulgarischer Marketingmanager, der in Frankreich lebt, sagte, er freue sich darauf, seinen Arbeitsweg weniger anstrengend zu gestalten und möglicherweise Zeit zu sparen.
Der 1985 gegründete Schengen-Raum ermöglicht über 400 Millionen Menschen freies Reisen ohne Kontrollen an den Binnengrenzen. Mit Bulgarien und Rumänien umfasst der Schengen-Raum nun 29 Mitglieder, darunter 25 der 27 EU-Mitgliedstaaten sowie die Schweiz, Norwegen, Island und Liechtenstein.
Bulgarien und Rumänien sind die einzigen beiden EU-Mitgliedstaaten, die nicht in den Genuss der vollen Schengen-Vorteile kommen. Kroatien, das nach den beiden Ländern der EU beitrat, wurde im Januar 2023 vollständig in den Schengen-Raum aufgenommen.
„Unsere Bemühungen, dem Schengen-Raum an der Landgrenze beizutreten, werden auf vielen diplomatischen Kanälen fortgesetzt“, sagte der rumänische Innenminister Catalin Predoiu.
Rumänische Lkw-Fahrer fordern die Regierung auf, schnell zu handeln, um die langen Warteschlangen zu verringern. Laut der größten rumänischen Lkw-Gewerkschaft beträgt die durchschnittliche Wartezeit an der Grenze zu Ungarn 16 Stunden. Rumänische Speditionen verlieren jährlich Milliarden Dollar durch die langen Warteschlangen an der Grenze.
Bulgarische Unternehmen äußerten sich zudem enttäuscht darüber, dass die Freizügigkeitsregel nicht auf den Straßenverkehr angewandt wird. Sie wiesen darauf hin, dass „nur drei Prozent der bulgarischen Waren auf dem Luft- und Seeweg transportiert werden, die restlichen 97 Prozent auf der Straße“.
Lage Bulgariens und Rumäniens im Schengen-Raum. Grafik: WEF
Huyen Le (laut AFP , DW )
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