Die Geschichte des chinesischen Pho in Japan

Mitten in Tokio ist das Restaurant Pho Trung nicht nur für japanische Gäste oder Vietnamesen im Ausland ein beliebtes Ziel, sondern auch ein Treffpunkt für Liebhaber vietnamesischer Küche aus aller Welt.

Pho Trung-Schild in Japan – Foto: FBNV

Wenn ich japanische Freunde treffe, stelle ich mich als Pho Trung vor und meine Freunde rufen: „Oh, das habe ich gegessen, ich liebe es.“ In Japan gibt es Hunderte von vietnamesischen Restaurants, aber wenn es um Pho Trung geht, erinnern sich viele Leute daran, und das macht mich am glücklichsten.

Herr Nguyen Tat Trung

Chefkoch Nguyen Tat Trung

Chefkoch Nguyen Tat Trung – 60 Jahre alt, aus Hai Duong – hat mehr als 20 Jahre Erfahrung im Kochen von Pho in Japan.

Als Herr Trung nach Japan kam, konnte man die Zahl der vietnamesischen Restaurants an einer Hand abzählen. Heute gibt es in Tokio Hunderte von Geschäften, die vietnamesisches Essen anbieten. Und wann immer vietnamesisches Essen erwähnt wird, rufen die Japaner: „Pho!“

Schicksal mit der Küche, Schicksal mit Japan

In den 1980er Jahren des letzten Jahrhunderts, nachdem er seinen Einsatz als freiwilliger Soldat in Kambodscha beendet hatte, kehrte Herr Trung nach Ho-Chi-Minh-Stadt zurück und studierte am Tourismus- und Hotelausbildungszentrum (heute Saigontourist College of Tourism and Hotel). Er war ein guter Schüler, sodass ihm ein Praktikum im Rex Hotel bevorzugt wurde und er anschließend direkt für sieben Jahre angestellt wurde.

Sein Schicksal änderte sich, als Herr Trung nach Japan geschickt wurde, um dort vietnamesisches Essen zu kochen. Normalerweise arbeiten Köche, die nach Japan gehen, nur etwas mehr als ein Jahr und kehren dann zurück. Doch in sechs Monaten erlernte Chefkoch Trung grundlegende Japanischkenntnisse und entwickelte ein Händchen für die Dekoration von Gerichten … und so blieb er im Unternehmen. Nach über 13 Jahren als Chefkoch bot sich Herrn Trung die Gelegenheit, seinen lang gehegten Traum zu verwirklichen: die Eröffnung eines eigenen Restaurants im Herzen Tokios.

Und so wurde Pho Trung im Jahr 2014 geboren: „Wenn es um die vietnamesische Küche geht, wissen sowohl Japaner als auch internationale Besucher am meisten über Pho. Als ich ein Restaurant eröffnete, wählte ich daher den Namen Pho Trung, damit ihn jeder leicht im Gedächtnis behalten kann. Das Restaurant bietet viele Gerichte, alle berühmten Gerichte Vietnams sind verfügbar, nicht nur Pho.“

Die Schwierigkeiten einer Unternehmensgründung im Ausland

Rindfleisch-Pho bei Pho Trung

Die ersten Jahre von Herrn Trung waren schwierig, und es war nicht einfach, vietnamesische Zutaten und Gewürze zu beschaffen. Besonders für Pho braucht man alle typischen Gewürze, um eine köstliche Schüssel Pho zuzubereiten. Daher musste Herr Trung anfangs Zutaten von überall her importieren.

Die richtigen Zutaten zu finden ist schwierig, die Wahl einer Geschäftsphilosophie noch schwieriger. Als er Chefkoch eines japanischen Restaurants war, wimmelte es nur so von Kunden, und alle lobten die vietnamesischen Gerichte. Deshalb „kopierte“ Herr Trung bei der Gründung seines eigenen Restaurants selbstbewusst das Modell dieses Restaurants, in der Erwartung, dass die Kunden auch in Scharen kommen würden.

Doch sowohl Vietnamesen als auch Japaner, die in Vietnam gelebt hatten, kritisierten das ursprüngliche Gericht Pho Trung. Der größte Kritikpunkt war, dass das Pho nicht dasselbe war wie in Vietnam. Nach vielen schlaflosen Nächten wurde Herrn Trung klar, dass er in einem Restaurant immer vietnamesisches Essen für Japaner gekocht hatte. Also passte er die Gewürze an den japanischen Stil an, und das Gericht gefiel den meisten.

Herr Trung beschloss, sich zu ändern. Er kochte Pho aus Nordvietnam oder Hue-Rindfleischnudelsuppe sowie Nam-Vang-Nudelsuppe nach regionalen Standards: „Von da an akzeptierten die Kunden es, kamen zum Essen und nickten: ‚Oh ja, es ist Pho‘. Erst dann erkannte ich den Wert von reinem vietnamesischem Essen. Trung Pho hat bis heute Kunden angezogen und gehalten.“

Herr Trung sagte, die Japaner seien sehr neugierig und fragten sorgfältig, woraus Pho gemacht sei, aus Reis oder Weizen, wo der Reis gekauft werde, warum die Pho-Brühe so süß sei, warum die Knochenbrühe nicht nach Knochen rieche …

„Die Japaner stellen viele Fragen, aber je mehr sie fragen, desto mehr Möglichkeiten habe ich, ihnen mehr über die vietnamesische Esskultur zu erzählen. Die vietnamesische Küche ist genauso gut und einzigartig wie die jedes anderen Landes“, sagte Herr Trung. Pho Trung ist angesehen und berühmt. Neben seiner Tätigkeit als Restaurantbesitzer bildet Herr Trung derzeit auch Köche aus, gibt Anleitungen zur Pho-Zubereitung und vermittelt Restaurants für alle, die in Japan ein vietnamesisches Restaurant eröffnen möchten.

Acht Jahre nach der Eröffnung seines eigenen vietnamesischen Restaurants in Japan ist Herr Trung besonders stolz darauf, dass die Gerichte nun authentisch sind, mit Standardmengen und ohne Geschmacksabweichungen: „Wir verwenden Maschinen, um jedes kleine Stück abzuwiegen, anstatt nach Gefühl zu würzen. Wie viele Liter Wasser, wie viele Kilogramm Knochen, wie viele Gewürze … all das ist ganz klar, sodass der Geschmack Jahr für Jahr original und noch immer echt vietnamesisch bleibt und von den Gästen geliebt wird.“

Bei einem Treffen mit der Delegation der Zeitung Tuoi Tre auf einer Erkundungsreise nach Tokio sagte Herr Trung, er sei sehr stolz auf das Pho-Festival und bereit, mitzuhelfen und seinen Beitrag zu leisten. Laut Herrn Trung ist die Austragung des Pho-Festivals durch die Zeitung Tuoi Tre nach Japan eine großartige Gelegenheit, die Quintessenz der vietnamesischen Esskultur und insbesondere Pho den Japanern und internationalen Touristen in Japan näherzubringen.

Herr Nguyen Tat Trung während der Erfahrungsaustauschsitzung mit inländischen Pho-Läden, die am Vietnam Pho Festival 2023 teilnehmen – Foto: QUANG DINH

Am 7. und 8. Oktober findet im Yoyogi-Park (Tokio, Japan) das Vietnam Pho Festival 2023 statt, das gemeinsam von der Zeitung Tuoi Tre und der Saigon Tourist Corporation organisiert wird. Mit dabei sind Köche, goldener Sternanis aus verschiedenen Jahren wie: Nguyen Tien Hai, Nguyen Tu Tin, Pham Quang Duy... und Köche berühmter Pho-Restaurants: Pho Dau, Ba Ban Pho Hai Thien, Hotel Majestic Saigon, Phu Gia, Pho'S, Sen SASCO, Pho Ta, Binh Tay Food, Thin Bo Ho, Pho VGCC... Das Programm wird gemeinsam von der Saigon Tourist Corporation organisiert, mit Unterstützung der vietnamesischen Botschaft in Japan – dem vietnamesischen Außenministerium, der Vietnam-Japan Friendship Association von Ho-Chi-Minh-Stadt und japanischen Freunden wie Herrn Aoyagi Yoichiro – Mitglied des Repräsentantenhauses, Zeitung Manichi. Das Programm wird von Vietnam Airlines, Suntory Beverage & Food, Simply Food, SASCO, Dai-ichi Life, ALSOK usw. begleitet. Die amtierende Miss Intercontinental Le Nguyen Bao Ngoc ist die offizielle Botschafterin, die die Aktivitäten des Programms begleitet und daran teilnimmt.

Thanhnien.vn