Spaziergang im American Literature Garden [Teil 5]

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Obwohl Amerika eine kürzere Geschichte als die Länder des alten Kontinents hat, hat es dennoch hervorragende Schriftsteller hervorgebracht, die in den letzten 200 Jahren reflektiert wurden. Hier ist eine kurze Einführung in einige amerikanische Schriftsteller, darunter einige Schriftsteller, die den Nobelpreis für Literatur gewonnen haben.

Washington Irving (1783–1859) gilt als Vater der unabhängigen amerikanischen Literatur.

Washington Irving (1783–1859) gilt als Vater der unabhängigen amerikanischen Literatur und der amerikanischen Kurzgeschichte (eines sehr beliebten Genres). Er wurde in eine wohlhabende Kaufmannsfamilie hineingeboren. Nach seinem Jurastudium ging er aus gesundheitlichen Gründen ins Ausland. Nach seiner Rückkehr arbeitete er als Anwalt, bevorzugte aber das Schreiben.

Seine 1809 verfasste „History of New York“ war das erste satirische Werk von Bedeutung in Amerika; seine Figur des niederländischen Knickerbockers verkörperte die frühen New Yorker. Nachdem das Familienunternehmen gescheitert war, zog Irving 1818 für 17 Jahre nach England.

Er schrieb „The Sketch Book of Geoffrey Crayon“ (1820), das sowohl in Amerika als auch in England beliebt war. Diese Sammlung von Essays und Kurzgeschichten enthielt unter anderem Rip van Winkle. Die Geschichte hat einen orientalischen Touch, obwohl der Autor beabsichtigte, das Volksmärchen zu adaptieren, um die Unterschiede zwischen der alten und der neuen amerikanischen Gesellschaft hervorzuheben. Die Geschichte ist eher satirisch als romantisch.

Irving diente als Attaché an der amerikanischen Botschaft in Spanien (1826–1829). Mit seinen Werken „Die Geschichte des Lebens und der Reisen von Christoph Kolumbus“ (1828), „Die Eroberung Granadas“ (1829) und „Die Alhambra“ (1832) wechselte er seinen Stil. Nach seiner Rückkehr nach Amerika verfasste er Biografien über Oliver Goldsmith und Washington. Er mochte die Industrialisierung und wollte der Gegenwart entfliehen und in eine romantische und weniger komplizierte Vergangenheit zurückkehren.

James Fenimore Cooper (1789–1851) war englisch-schwedischer Abstammung. Sein Vater war ein wohlhabender Landhändler. Wenige Monate vor seinem Abschluss wurde er von der Yale University exmatrikuliert. Anschließend diente er als Matrose in der Marine. Die See war daher ein Thema seiner Schriften; später veröffentlichte er „Die Geschichte der Marine der Vereinigten Staaten von Amerika“ (1839).

Zwei Jahre auf See gaben ihm zudem die Möglichkeit, seine Leidenschaft für weite Landschaften und wilde Natur auszuleben. Mit 22 Jahren heiratete er einen Bauern . Mit 31 begann er, Romane zu schreiben. Von 1826 bis 1833 lebte er mit seiner Familie in Europa. Am Ende seines Lebens kehrte er nach Cooperstoron zurück, einer von seinem Vater gegründeten Stadt im Bundesstaat New York.

Cooper erlangte erstmals Berühmtheit mit „Der Spion“ (1821), das er im Alter von 32 Jahren schrieb und das nicht nur in den USA, sondern auch in Europa großen Anklang fand. Die Geschichte handelt von einem amerikanischen Patrioten, der als Spion in der britischen Armee arbeitete und nach Jahrzehnten seinen Ruf verlor.

In dem zwei Jahre später erschienenen Buch „The Pioneers“ (1823) wurde die Figur des Natty Bumppo vorgestellt, der auch Lederstrumpf oder Falkenauge genannt wurde und von jungen Jahren an von Indianern zu einer Art wildem, von der Zivilisation unberührtem Mann erzogen worden war.

Die Leser verlangten nach weiteren Geschichten über den Mann in Lederstrümpfen, und so schrieb er die Lederstrumpf-Geschichten (1823–1841). Die beiden bekanntesten Geschichten sind Der letzte Mohikaner (1826) und Der Deersbayer (1841).

Der letzte Mohikaner ist das faszinierendste Werk des Autors. Die Geschichte spielt im Kontext des Deutsch-Französischen Krieges in Nordamerika, bevor die britischen Kolonien ihre Unabhängigkeit beanspruchten. Monro kommandierte einen abgelegenen britischen Posten, der vom französischen Kommandanten Montcalm bedroht wurde. Er rief einen anderen britischen Posten um Hilfe. Eine 1.500 Mann starke Verstärkungstruppe unter Heyward wurde ihm zu Hilfe geschickt. Die Gruppe begleitete auch Monros zwei Töchter, Alice, Heywards Geliebte, und Cora. Magua – der indianische Führer.

Der Huronenhäuptling, der einen Groll gegen Monro hegte, weil dieser ihn einmal geschlagen hatte, führte Hayward, die beiden Mädchen und einige Leute auf einer Abkürzung direkt in den Hinterhalt der pro-französischen Indianer. Glücklicherweise trafen die Engländer auf einige sympathisierende Indianer (Hawkeye und Uncas – die letzten Mohikaner), sodass sie entkamen und das von den Franzosen belagerte Fort erreichten. Das Fort fiel.

Die entkommenen Engländer trafen auf die Huronen. Einige wurden gefangen genommen, darunter zwei Mädchen. Monro und Hawkeye machten sich auf die Suche nach ihnen. Cora wurde als Kriegsbeute genommen und unter ihnen und Magua aufgeteilt. Schließlich besiegten die Engländer, unterstützt von einem anderen Indianerstamm, die Huronen. Doch bevor Hawkeye ihn töten konnte, tötete Magua Cora und ihren Geliebten Uncas. Das weiße und das indianische Liebespaar wurden gemeinsam unter Kiefern begraben. Alice kehrte in das Land der Weißen zurück.

„Der Hirschkiller“ erzählt die Geschichte des jungen Jägers Natty Bumpoo, auch bekannt als „Lederstrumpfmann“. Er und seine Freunde leben bei den Delaware-Indianern und kämpfen mit britischer Hilfe gegen die Huronen. Natty wird ein enger Freund des Delaware-Häuptlings.

Cooper begründete den historischen Roman der amerikanischen Literatur. Er schrieb über die Seefahrt, über Indianer und die Ausdehnung der Grenzen während der amerikanischen Westexpansion. Er verfasste zahlreiche Abenteuergeschichten, die bei Jugendlichen weltweit beliebt waren.

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Quelle