Darwin Nunez und der Sturz in Al Hilal

Darwin Nunez sieht sich erneut mit Fragen nach seinem Platz im Spitzenfußball konfrontiert.

Als Darwin Nunez im vergangenen Sommer für 46 Millionen Pfund Liverpool verließ, war ihm klar, dass dies ein Wendepunkt war. Drei Jahre an der Anfield Road hinterließen gemischte Gefühle. Er war für 85 Millionen Pfund gekommen, begleitet von hohen Erwartungen und Skepsis.

Es gab entscheidende Tore. Es gab vergebene Chancen, die die Menge verstummen ließen. Nunez' Karriere in der Premier League war nie wirklich konstant.

Von Anfield nach Saudi-Arabien: Ein holpriger Start.

Unter Arne Slot verringerten sich Nunez' Einsatzzeiten zusehends. In der Saison 2024/25 stand er nur noch in acht Premier-League-Spielen in der Startelf. 2025 blieb diese Zahl nahezu unverändert. Er wollte im Januar 2025 wechseln, doch Liverpool hielt an ihm fest, um im Titelrennen mitzuwirken.

Für das Team war es eine vernünftige Entscheidung. Für Nunez persönlich verlängerte sie jedoch eine Phase der Ungewissheit.

Saudi-Arabien galt daher als Ausweg. Al-Hilal führte die Liga an. Ein neues Umfeld, anderer Druck, anderes Tempo. Die Chance auf einen Neuanfang, ohne dass jeder Schritt unter die Lupe genommen wird.

Sieben Tore in 23 Spielen sind keine herausragende Statistik, aber man kann es auch nicht als Misserfolg bezeichnen. Er spielt immer noch und trägt weiterhin zum Erfolg des Teams an der Tabellenspitze bei.

Dann erschien Karim Benzema.

In der saudischen Pro League darf jedes Team maximal acht ausländische Spieler in seinem 25-Mann-Kader registrieren. Mit der Verpflichtung von Benzema musste ein Platz frei werden. Der Name, der gestrichen wurde, war Nunez. Er steht nicht mehr im Kader der Liga. Die verbleibende Saison, falls sie überhaupt stattfindet, beschränkt sich auf die AFC Champions League mit maximal fünf Spielen.

Es geht nicht nur um Fachwissen. Es ist ein klares Signal bezüglich der Prioritäten.

Das Dilemma von Wettbewerb und realem Wert

Trainer Simone Inzaghi gab zu, dass es eine schwierige Entscheidung war. Er sagte, er habe die aussortierten Spieler ruhig informiert. Seine Aussagen seien angemessen und direkt gewesen. Doch im Fußball lassen sich Emotionen nicht durch Erklärungen messen.

Benzemas Ankunft führte dazu, dass Nunez von Al Hilal aus dem Kader gestrichen wurde.

Benzemas Ankunft war symbolträchtig. Ein Champions-League-Sieger, ein bereits etablierter Name. Al Hilal musste nicht lange überlegen. Angesichts der Wahl zwischen einem Star, der seine Klasse bereits unter Beweis gestellt hatte, und einem Stürmer, dessen Konstanz noch fraglich war, war die Entscheidung nachvollziehbar.

Nunez' Problem ist nicht sein Einsatz. Er läuft unermüdlich und sucht ständig nach freien Räumen. Doch auf höchstem Niveau reicht Energie allein nicht aus. Große Mannschaften brauchen Ruhe am Ball, die Fähigkeit, Chancen konsequent zu nutzen. Wer diese Konstanz nicht mitbringt, wird schnell zu einem austauschbaren Spieler.

Ironischerweise ähnelt seine Geschichte bei Al Hilal seiner Zeit beim FC Liverpool. Sie begann mit hohen Erwartungen und endete mit dem Gefühl, nicht mehr die nötige Rolle zu spielen. Nunez ist kein fauler oder unmotivierter Spieler, aber er hat noch immer kein Umfeld gefunden, in dem er sich langfristig etablieren kann.

Mit 26 Jahren stehen ihm alle Türen offen. Berichte, wonach er eine Rückkehr nach Europa erwägen könnte, sind nicht unbegründet. Im Fußball gibt es immer wieder zweite Chancen. Doch jeder Rückschlag zieht auch schärfere Kritik aus seinem Umfeld nach sich.

Nunez steht an einem Wendepunkt seiner Karriere. Er ist kein Kassenschlager mehr, aber auch noch kein Versager. Er befindet sich irgendwo dazwischen. Und dieses Mal braucht er nicht nur ein neues Team. Er braucht genügend Zeit, um zu beweisen, dass er das, was er hat, auch wirklich verdient.

Benzema kam und übernahm den Platz. So ist das nun mal. Doch ob Nunez sich von diesem Tiefpunkt erholen kann, ist die eigentliche Frage.