Private Luftfahrtunternehmenprüfen die Möglichkeit, Passagiere mithilfe von Raketen in wesentlich kürzerer Zeit über weite Strecken zu befördern als mit Verkehrsflugzeugen.
Die Rakete ist deutlich schneller als ein kommerzielles Passagierflugzeug. Foto: 3D Sculptor
Anfang Mai kündigte die australische Fluggesellschaft Qantas Pläne für den weltweit längsten Nonstop-Flug von Sydney nach New York oder London an, der 20 Stunden dauern soll und 2025 starten soll. Einer wenige Wochen später von der britischen Zivilluftfahrtbehörde veröffentlichten Studie zufolge könnte diese Strecke jedoch durch den Einsatz von Raketen auf zwei Stunden verkürzt werden, also auf ein Zehntel der Flugzeit von Qantas.
Der Ansatz, genannt „Point-to-Point Rocket Travel“, könnte Raumfahrzeuge mithilfe von Raketen in den suborbitalen Flug bringen und ihnen Geschwindigkeiten von bis zu 6.437 km/h ermöglichen, so David Doughty, CEO von Admiral Jet, einem privaten Jet- und Helikopterunternehmen. Große Verkehrsflugzeuge fliegen derzeit mit einer Reisegeschwindigkeit von 885 bis 965 km/h, sodass die Raketengeschwindigkeit einen großen Unterschied bei der Ankunftszeit ausmachen würde. „Raketen könnten unsere Denkweise über Reisen verändern und neue Möglichkeiten für Erkundungen und Entdeckungen eröffnen“, sagte Doughty.
Mehrere Raumfahrtunternehmen testen die Technologie, die für Raketenflüge von einem Ort zum anderen benötigt wird. Milliardäre wie Richard Branson, Elon Musk und Jeff Bezos beteiligen sich mit ihren Unternehmen Virgin Galactic, SpaceX und BlueOrigin am neuen Wettlauf ins All. Virgin Galactic gab Ende Mai bekannt, dass es seinen fünften Raumflug erfolgreich absolviert habe und kommerzielle Raumflüge bereits im Juni beginnen könnten.
Das US-Militär arbeitet außerdem mit SpaceX, Blue Origin und Rocket Lab zusammen, um die Möglichkeit zu erforschen, Raketen von einem Ort zum anderen zu transportieren, um Fracht zu transportieren, sagte Joe Cassady, Luft- und Raumfahrtingenieur bei der NASA. Bei der Entwicklung wiederverwendbarer Raketen wurden bereits erhebliche Fortschritte erzielt, aber bis zur kommerziellen Einsatzreife ist es noch ein weiter Weg. Der Bau von Startanlagen, die Einrichtung von Flugkorridoren und die Koordination von Flugsicherungssystemen erfordern erhebliche Investitionen sowie die Zusammenarbeit zwischen Raumfahrtunternehmen und Regierung.
Darüber hinaus verwenden Raketen flüchtige Treibstoffe, die in großen Mengen explodieren können. Daher wird der Startplatz wahrscheinlich eher an einem abgelegenen Ort liegen, wie beispielsweise dem SpaceX-Testgelände in Boca Chica, Texas, nahe der mexikanischen Grenze, als in einer günstig gelegenen Großstadt. Schließlich muss die Industrie die Umweltauswirkungen sowohl auf der Erde als auch im Weltraum berücksichtigen.
Während Start und Landung sind die Passagiere laut Cassady großen G-Kräften bzw. Beschleunigungen ausgesetzt. Astronauten sind heute G-Kräften von dreifacher Stärke ausgesetzt, wodurch sich ihr Körper dreimal schwerer anfühlt als am Boden. Daher müssen die Sitze so geformt sein, dass sie einen Teil der Belastung absorbieren.
Während des zehnminütigen Starts und der 40-minütigen Landung müssen die Passagiere Druckraumanzüge und Helme tragen. Während der 30 bis 60 Minuten im Orbit können sie jedoch Schwerelosigkeit erleben. Sie können die Druckraumanzüge ablegen und frei schweben.
An Khang (laut Business Insider )
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