Die Entdeckung zeigt, dass die Menschen schon vor 400.000 Jahren wussten, wie man Feuer macht.

Die in Barnham (England) gefundenen Beweise deuten darauf hin, dass die frühen Menschen bereits vor 400.000 Jahren aktiv das Feuer erzeugten und pflegten, 350.000 Jahre früher als bisher angenommen.

Es hat sich herausgestellt, dass die Menschen das Feuer 350.000 Jahre früher als bisher angenommen entdeckt und genutzt haben – Foto: FREEPIK

Laut Scientific American haben Archäologen in Barnham (Suffolk, England) eine Schicht glühender Erde entdeckt, die eine Feuerstelle bildete, zwei durch die hohen Temperaturen gesprungene Steinäxte und bemerkenswerterweise zwei Pyritfragmente. Dieses Gestein erzeugt Funken, wenn es gegen Feuerstein geschlagen wird, und wurde in prähistorischer Zeit häufig zum Entzünden von Feuer verwendet.

Diese Spuren lassen darauf schließen, dass die Bewohner von Barnham, höchstwahrscheinlich Neandertaler, wussten, wie man nach Belieben Feuer macht.

Die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Entdeckung wurde von Nick Ashton, einem Paläolithikum-Experten des British Museum, geleitet. Er erklärte, dies sei der weltweit früheste Nachweis von Fähigkeiten zur Feuerbeherrschung.

Die Fähigkeit, aktiv Feuer zu entfachen und zu erhalten, war ein Wendepunkt, der den frühen Menschen half, sich besser an ihre Umwelt anzupassen. Feuer spendete Wärme, Schutz vor Raubtieren und half beim Kochen von Nahrungsmitteln, wodurch deren Nährwert erhöht und die Gesundheit verbessert wurde.

Die Beherrschung des Feuers eröffnete auch Möglichkeiten für die Entwicklung früher Technologien wie der Klebstoffherstellung und erleichterte die soziale Interaktion, wodurch eine Kultur rund um den Herd entstand.

Vor diesen Entdeckungen stammten die deutlichsten Belege für die Fähigkeit, Feuer zu machen, von einer einzigen Fundstätte in Nordfrankreich, die weniger als 350.000 Jahre älter ist als Barnham. Ashton argumentiert, dass Menschen sicherlich schon früher wussten, wie man Feuer benutzt, doch Barnham liefert den bisher direktesten und stärksten Beweis.

Archäologische Stätten in Ostengland haben die bisher ältesten Belege für die Fähigkeit des Menschen, Feuer zu erzeugen und zu beherrschen, zutage gefördert und damit einen bedeutenden Wendepunkt in der Evolutionsgeschichte markiert. – Foto: Jordan Mansfield

Die Feststellung, ob ein Feuer von Menschenhand gelegt wurde, stellt die Archäologie seit jeher vor große Herausforderungen. Asche wird leicht vom Wind verweht, verkohlte Sedimente können erodieren, und es ist nicht immer möglich, natürliche von menschengemachten Feuern zu unterscheiden.

In Barnham analysierten Wissenschaftler den rötlichen Boden und fanden Hinweise auf konzentrierte Holzverbrennung bei hohen Temperaturen, anders als bei natürlichen Bränden. Mineralische Veränderungen in den Sedimenten deuten darauf hin, dass das Gebiet mehrmals abgebrannt ist – ein wichtiger Indikator für menschliche Aktivität.

Noch wichtiger ist jedoch, dass Pyrit in der Gegend um Barnham nicht natürlich vorkommt. Das bedeutet, dass die damaligen Bewohner das Mineral von anderswo gesammelt und zur Funkenerzeugung verwendet haben müssen. Dies ist ein indirekter, aber starker Beweis für ihr Verständnis und ihre Absicht, das Feuer zu beherrschen.

Obwohl an dieser Stätte keine menschlichen Knochen gefunden wurden, helfen das Vorhandensein paläolithischer Steinäxte und Spuren von Besiedlung dabei, den Besitzer der alten Feuerstelle zu identifizieren.

Chris Stringer, ein Experte für menschliche Evolution am Naturhistorischen Museum in London, erklärte, dass Neandertaler im selben Zeitraum in der Gegend um Kent, etwa 130 km von Barnham entfernt, lebten. Bei niedrigem Meeresspiegel waren Großbritannien und Europa durch einen Landstreifen verbunden, der es Gruppen von Menschen ermöglichte, zwischen den Gebieten hin und her zu wandern.

Stringer geht davon aus, dass die in Barnham angewandten Analysemethoden dazu beitragen werden, weitere Stätten in England und Europa zu entdecken, die ebenfalls Spuren alter Feuer aufweisen, und dadurch den Prozess zu erhellen, durch den die Menschen einen der wichtigsten Wendepunkte der Zivilisation eroberten.

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MINH HAI

Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-he-lo-con-nguoi-da-biet-tao-lua-tu-400-000-nam-truoc-20251211224516378.htm