Eines Morgens fiel ein kleiner Vogel, der gerade fliegen lernte, in den Garten. Er war verängstigt, piepste und versuchte, mit seinen winzigen Flügeln wieder hochzufliegen. Aus Mitleid hob ich ihn auf, um sein Nest zu suchen und ihn zurückzubringen. Doch das machte den Vogel nur noch ängstlicher und er piepste noch lauter.
Die Vogelmutter hörte ihr Küken auf sich zufliegen und als sie es in jemandes Händen sah, hüpfte sie panisch umher und rief kläglich. Ich ließ den kleinen Vogel sofort auf den Boden. Er rannte fröhlich davon, schlug mit den Flügeln und hüpfte zurück zu seiner Mutter. Offenbar hatte sie ihn geführt, denn der kleine Vogel sprang auf einen Ast, schlug mit den Flügeln, um Schwung zu holen und hoch zu fliegen. Ich beobachtete die beiden Vögel und bemerkte plötzlich, wie sehr mir der kleine Vogel ähnelte.
In meinen frühen Erwachsenenjahren glaubte ich arrogant, ich könnte für mich selbst sorgen, ohne auf meine Eltern angewiesen zu sein, dass ich dem Alter entwachsen sei, in dem sie mich ausschimpfen würden. Ich zog in die Stadt und stürzte mich in die Arbeit, in der Illusion, Geld verdienen zu können, um mich selbst und sogar meine Eltern zu unterstützen. Doch leider… Erst als ich anfing zu arbeiten, verstand ich das Sprichwort: „Es ist schwer, für andere zu arbeiten, im Gegensatz zu dem einfachen Essen, das meine Mutter mir zubereitete.“ Geldverdienen erfordert Schweiß und Tränen. Mein karges Gehalt war nichts im Vergleich zu den hohen Lebenshaltungskosten in der Stadt. Ich kämpfte ums Überleben. Selbst kleine Geschenke zu Feiertagen erforderten langes Sparen. Erst da begriff ich die Härten, die meine Eltern so viele Jahre lang ertragen hatten, indem sie die Last der Erziehung und Ausbildung ihrer Kinder trugen.
Doch jedes Mal, wenn meine Mutter mir vorschlug, in meine Heimatstadt zurückzukehren und mir dort einen Job zu suchen, um Geld zu sparen, wuchs mein Stolz. Ich war fest entschlossen, mir in der Stadt das Nötigste zum Leben zu verdienen, anstatt mit einem enttäuschten Gesicht nach Hause zurückzukehren und die Nörgeleien meiner Eltern zu fürchten. Ich war entschlossen, meine Koffer zu packen und zu gehen, da ich ihnen nicht länger zur Last fallen wollte. Also eilte ich zurück in die Stadt und arbeitete Tag und Nacht, nur um Geld zu verdienen und meinen Eltern zu beweisen, dass ich auch ohne sie gut leben konnte.
Jahrelang konzentrierte ich mich nur darauf, Geld zu verdienen und Karriere zu machen. Als ich einen sicheren Job und ein regelmäßiges Einkommen hatte, wurde ich selbstzufrieden mit meinen anfänglichen Erfolgen und arbeitete noch härter, um so viel Geld wie möglich zu verdienen und meine Eltern stolz zu machen. Ich mochte es nicht, wenn meine Mutter die Kinder anderer Leute dafür lobte, dass sie monatlich zig Millionen Dong verdienten, Villen bauten und Autos kauften. Jedes Mal, wenn ich sie die Kinder anderer Leute loben hörte, kochte mein Stolz hoch. Arrogant schwor ich mir, dass ich dasselbe erreichen würde, dass ich meine Mutter dazu bringen würde, meine Leistungen anzuerkennen.
Und so vergingen die Monate und Jahre.
Mit der Zeit wurden meine Besuche zu Hause seltener, und die Distanz zwischen mir und meinen Eltern wurde immer größer…
Dann baute der kleine Vogel ein neues Nest und zwitscherte neben einem anderen. In meinem kleinen, gemütlichen Zuhause, in dem es mit meinem Mann und den Kindern turbulent zuging, vergaß ich, dass in jenem Dorf, in jenem kleinen Haus, die beiden Menschen lebten, die mich geboren und aufgezogen hatten und die jeden Tag auf meine Rückkehr warteten. Ich dachte einfach, dass es meinen Eltern eine Erleichterung war, für mich selbst sorgen zu können, und das genügte. Ein paar Tage in den Ferien nach Hause zu fahren, reichte völlig. Ich dachte nie darüber nach, wie alt meine Eltern waren, die in ihrem alten Haus warteten, nur um uns wiederzusehen und das Lachen und Geplapper ihrer Kinder und Enkel zu hören. Das genügte ihnen; sie brauchten das leckere Essen und die exotischen Gerichte, die wir mitbrachten, nicht, denn sie waren alt, hatten Bluthochdruck und Diabetes und mussten sich streng an die Regeln halten.
Vögel bauen, sobald sie fliegen können, in der Regel neue Nester und kehren nie zu ihren alten zurück. Genauso ist es mit Menschen. Jeder, der heiratet, möchte selbstständig leben und nicht wieder bei den Eltern einziehen. Das ständige Nörgeln und Ermahnen der Eltern ist anstrengend. Viele scheuen sich davor, mit älteren Menschen zusammenzuleben, weil diese leicht Dinge vergessen und ihre Kinder ständig mit anderen vergleichen. Junge Menschen bevorzugen daher oft die Freiheit und wollen, ob sie hungrig oder satt sind, unabhängig leben.
Nur die Eltern erinnern sich noch täglich an ihre Kinder, blättern ab und zu im Fotoalbum und lächeln in sich hinein. Gestern noch rannten, sprangen, lachten, stritten und weinten sie; jetzt ist es still, jedes Kind an einem anderen Ort. Es scheint, als hätten sie sie erst gestern noch geschimpft, weil sie zu sehr ins Fernsehen vertieft waren und ihre Schularbeiten vernachlässigten, und jetzt sind sie selbst Eltern geworden. An sonnigen Tagen holt die Mutter die alte Holztruhe zum Trocknen in die Sonne. Die Truhe ist immer verschlossen und steht hoch oben. Man könnte meinen, sie enthalte etwas Wertvolles, aber es stellt sich heraus, dass sie darin einen Stapel Urkunden ihrer Kinder aufbewahrt und diese gelegentlich zum Trocknen in die Sonne legt, aus Angst vor Termiten. Sie wischt sogar jede Urkunde sorgfältig mit einem Tuch ab.
Einmal, auf einer Geschäftsreise, machte ich einen Abstecher nach Hause und sah meine Mutter, wie sie ihre Schätze trocknete. Ich brach in Tränen aus. Es stellte sich heraus, dass ihre Kinder für meine Mutter ihr größter Schatz waren. Sie war immer stolz auf sie gewesen, hatte es nur nie ausgesprochen. Und sie hatte sich immer nach ihren Kindern gesehnt, obwohl diese sie mal erinnerten und mal vergaßen – und es schien, als würden sie sie öfter vergessen als sich erinnern.
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