Die Weihnachtsfeste im Mittelalter waren ziemlich bizarr und dauerten ganze 12 Tage.

Lange vor dem Weihnachtsmann, Weihnachtsliedern oder mit funkelnden Lichtern geschmückten Weihnachtsbäumen feierten die Menschen im mittelalterlichen Europa Weihnachten zwölf Tage lang mit Festessen und Feierlichkeiten.

Zwölftägige Partys

Laut der Historikerin Anne Lawrence-Mathers von der Universität Reading in Großbritannien begann Weihnachten im Mittelalter offiziell kurz vor Tagesanbruch am 25. Dezember mit einer besonderen Zeremonie, die das Ende der vierwöchigen Adventszeit und den Beginn der festlichen Jahreszeit markierte, die bis zum 5. Januar des folgenden Jahres dauerte.

Im mittelalterlichen Europa feierten die Menschen Weihnachten zwölf Tage lang mit prunkvollen Festen. (Foto: Geschichte)

Der Grad der Prachtentfaltung bei den Weihnachtsfeierlichkeiten hängt vom sozialen Status ab, aber die meisten Menschen schlachten im November mindestens ein Schwein, salzen und räuchern es, um daraus Speck und Schinken für Weihnachten zuzubereiten.

In ländlichen Gebieten wurde von wohlhabenden Landbesitzern erwartet, dass sie ihren angestellten Bauern mindestens 12 Tage frei gaben und ihnen ein festliches Mahl ausrichteten.

Über die Menüs dieser Bankette gibt es nur sehr wenige Informationen, aber in dem 1393 verfassten literarischen Werk „Der gute Mann von Paris“ beschreibt der Autor die Gerichte, die enthalten sein sollten.

Dementsprechend begann das Festmahl mit einer Schüssel Pasteten, Würstchen und Blutwurst; gefolgt von vier Gängen mit Fisch, Geflügel und Grillfleisch; und einem letzten Gang bestehend aus Baiser, Törtchen, Nüssen und Süßigkeiten.

Das mittelalterliche Königshaus erhob die Kunst des Weihnachtsessens zu einem neuen Niveau. Beim Weihnachtsfestmahl in der Abtei Reading im Jahr 1226 bereitete König Heinrich III. 40 Lachse, große Mengen an Hirschfleisch und Wildschwein sowie so viele Schmerlen wie möglich zu.

König Heinrich V., der im frühen 15. Jahrhundert regierte, fügte seinem Weihnachtsmenü exotischere Delikatessen wie Flusskrebse, Aale und Delfine hinzu.

Die Historikerin Lawrence-Mathers erklärte: „Eines ist ganz klar: Alkoholkonsum ist genauso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger, als Essen.“

Bier und Apfelwein waren die Lieblingsgetränke der Bauern, während Landbesitzer und der Adel Fässer voll Wein tranken. Allein in einem Jahr bestellte König Heinrich III. 60 Fässer Wein für die Abtei Reading, jedes Fass enthielt 1272 Flaschen.

Freizeitaktivitäten

Möglicherweise aufgrund übermäßigen Alkoholkonsums entwickelten sich im Mittelalter allmählich Verkleidungs- und Rollenspiele, die bei den Weihnachtsfeierlichkeiten sehr beliebt wurden.

Das sogenannte Mummenschanzen war beispielsweise ein beliebter Weihnachtsbrauch in mittelalterlichen englischen Dörfern. Die Teilnehmer, die Mummenschanzer genannt wurden, trugen Masken, waren als Tiere verkleidet oder verkleideten sich als Frauen, um dann von Haus zu Haus zu ziehen und Volkslieder zu singen oder Witze zu erzählen. Manche Mummenschanzer taten dies zur Unterhaltung, während andere ein paar Münzen oder kleine Geschenke erwarteten.

Die Tiermasken könnten mit einer anderen bizarren königlichen Weihnachtstradition zusammenhängen, bei der die Teilnehmer ganze, gekochte Tierköpfe trugen und spezielle Lieder sangen. Am häufigsten wurde der Wildschweinkopf verwendet, der später durch hölzerne Schweinemasken ersetzt wurde.

Victor Hugos Gemälde *Das Fest der Narren* (La Fête des Fous). (Bild: Geschichte)

Mitten in den zwölftägigen Feierlichkeiten findet der Narrentag am 1. Januar statt. An diesem Tag dürfen Priester, Diakone und andere Kirchenvertreter für kurze Zeit allerlei Unfug treiben. Häufig werden die Rollen getauscht, wobei rangniedrigere Diakone die Predigt übernehmen, und manchmal gerät die Situation außer Kontrolle.

Ein französisches Dokument aus dem 15. Jahrhundert verurteilte diese Praxis: „Man konnte Priester und Geistliche sehen, die während der Gottesdienste Masken mit grotesken Gesichtern trugen… Sie tanzten in Chören, verkleidet als Frauen, Zuhälter oder Minnesänger. Sie sangen obszöne Lieder. Sie aßen Blut, sogar während der Zelebrant die Messe feierte. Sie spielten Würfel… Sie rannten und sprangen durch die Kirche, ohne sich ihrer schändlichen Taten zu schämen.“

Herr des Chaos

Der Dreikönigstag, der in der Nacht des 5. Januar gefeiert wurde, war im Mittelalter ein besonderer Feiertag, der den Höhepunkt von 12 Tagen voller Feierlichkeiten und Festessen markierte.

Der Höhepunkt des Dreikönigstages ist die Bohnenpastete, ein reichhaltiges, fruchtiges Gebäck mit einer kleinen getrockneten Bohne im Inneren.

Wer das Stück Kuchen mit den versteckten Bohnen fand, wurde am Dreikönigstag zum „König“ gekrönt – ein Brauch aus dem Mittelalter. (Bild: Geschichte)

Die Historikerin Lawrence-Mathers erklärte: „Wer es schaffte, das Stück Kuchen mit den darin versteckten Bohnen zu essen, war in dieser Nacht der ‚König‘ und hatte die Macht, humorvolle Strafen zu verhängen, denen jeder gehorchen musste.“

Eine andere Bezeichnung für diesen „König“ ist „Herr des Unfugs“, der die soziale Ordnung missachten und Vorgesetzten wie Eltern, Lehrern oder Landbesitzern absurde Aufgaben stellen kann.

Die Zukunft vorhersagen

Laut dem Historiker Lawrence-Mathers hatten die zwölf Weihnachtstage auch für die mittelalterliche Wahrsagerei eine besondere Bedeutung.

Priester studieren sorgfältig Texte, die als „Prognostik“ bezeichnet werden und biblische Praktiken zur Deutung von Naturzeichen – darunter Stürme, starke Winde und Regenbögen – erklären, um das Wetter für das kommende Jahr vorherzusagen und wichtige Ereignisse vorauszusehen.

„Nach dem Glauben sandte Gott Zeichen an diejenigen, die sie lesen und verstehen konnten, und die zwölf Weihnachtstage sind eine besondere Zeit“, sagte Lawrence-Mathers.

Wenn beispielsweise der Weihnachtstag sonnig und klar ist, deutet dies auf einen warmen und angenehmen Frühling mit einer reichen Ernte hin. Starke Winde am Weihnachtstag hingegen kündigen ein turbulentes Jahr für die Reichen und Mächtigen an.

Blumentanz (Quelle: history.com)

Quelle: https://vtcnews.vn/giang-sinh-thoi-trung-co-day-ky-quai-keo-dai-tan-12-ngay-ar914358.html