Die Zahl der Hotel- und Flugbuchungen von China nach Thailand ist stark angestiegen, nachdem das Land des Goldenen Tempels ab dem 25. September von der Visumpflicht für chinesische Besucher befreit wurde.
In China beginnen die längsten Feiertage des Jahres. Trip.com, Betreiber von Chinas größter Reisebuchungsplattform Ctrip, sagte, die Zahl chinesischer Touristen, die Auslandsreisen buchen, sei fast 20-mal höher als im gleichen Ferienzeitraum des Vorjahres.
Nachdem Thailand sein Programm zur Befreiung von der Visumpflicht angekündigt hatte, stiegen die Hotelbuchungen chinesischer Touristen im Land der Goldenen Pagode im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 6.220 %. Thailand wird in diesem Urlaub voraussichtlich das beliebteste Reiseziel für chinesische Touristen sein, gefolgt von Südkorea, Malaysia, Singapur, Australien und Großbritannien.
Im September kündigte die thailändische Regierung eine Visumbefreiung für Touristen aus China und Kasachstan an, die vom 25. September bis zum 24. Februar nächsten Jahres gelten soll. Diese Politik wurde genau zur Zeit der „goldenen Woche“ des chinesischen Volkes eingeführt. Die Goldene Woche ist der längste Feiertag in China und umfasst das Mittherbstfest und den Nationalfeiertag. Sie beginnt am 29. September und dauert bis zum 6. Oktober.
Gary Bowerman, Gründer von Check-in Asia, einem Reiseforschungs- und Marketingunternehmen, sagte, Thailands neue Strategie zur Visumsfreiheit komme genau zum richtigen Zeitpunkt, da sie mit der bevorstehenden chinesischen Goldenen Woche sowie den Feiertagen zu Weihnachten und dem chinesischen Neujahrsfest zusammenfalle.
Die thailändischen Behörden haben nicht nur die Visabestimmungen gelockert, sondern auch konkrete Maßnahmen ergriffen, um ihren Wunsch zu zeigen, chinesische Touristen anzuziehen. Am 25. September begaben sich der thailändische Premierminister Srettha Thavisin und Tourismusbeamte zum Flughafen Suvarnabhumi (Internationaler Flughafen Bangkok), um chinesische Touristen, die gerade mit einem Flug aus Shanghai angekommen waren, willkommen zu heißen und ihnen Geschenke zu überreichen.
Puppentheater zur Begrüßung chinesischer Besucher am Suvarnabhumi International Airport, 25. September. Foto: AP
Herr Srettha ist davon überzeugt, dass die Lockerung der Visabestimmungen „die Wirtschaft erheblich ankurbeln“ werde.
„Wir möchten mehr chinesische Touristen willkommen heißen, nicht nur in Großstädten wie Chiang Mai, Bangkok, Pattaya und Phuket. Hoffentlich besuchen sie auch kleinere Städte, bleiben länger und geben mehr Geld aus“, sagte der thailändische Premierminister.
Nach Angaben der thailändischen Tourismusbehörde begrüßte das Land im Jahr 2019 fast 11 Millionen chinesische Besucher, was mehr als einem Viertel aller internationalen Ankünfte entspricht. In den ersten neun Monaten des Jahres 2023 gab es nur 2,2 Millionen chinesische Besucher.
Der thailändische Premierminister Srettha Thavisin begrüßt chinesische Touristen am Flughafen Suvarnabhumi in Bangkok. Foto: Bloomberg
In den ersten sieben Monaten des Jahres fehlte China zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt auf der Liste der größten Tourismusmärkte Thailands, gab das thailändische Ministerium für Tourismus und Sport im August bekannt.
Anfang des Jahres äußerten viele chinesische Social-Media-Nutzer ihre Bedenken hinsichtlich einer Thailand-Reise, da Gerüchte aufkamen, dass Touristen entführt und über die Grenze gebracht werden könnten, um in betrügerischen Zentren in Myanmar oder Kambodscha zu arbeiten. Der Hashtag „Warum wollen die Leute nicht nach Thailand reisen?“ wurde auf Weibo 420 Millionen Mal aufgerufen und war im vergangenen Monat das Top-Trendthema auf Chinas größter Social-Media-Site. Viele Nutzer geben an, dass sie Angst haben, in betrügerische Geschäfte gelockt zu werden. Einige sagten, dass das Visumverfahren damals zu lange gedauert habe.
Sisdivachr Cheewarattanaporn, Präsident der Thai Travel Agents Association, sagte, „negative Nachrichten über den thailändischen Tourismus“ hätten die Regierung dazu veranlasst, das Vertrauen der chinesischen Touristen wiederherzustellen. Er fügte hinzu, dass die Gerüchte „unwahr“ seien und dass die illegalen Aktivitäten in Myanmar und Kambodscha stattfänden, nicht in Thailand. Trotz des verlangsamten Wachstums in den letzten Monaten rechnet die thailändische Tourismusbranche mit einem Boom chinesischer Touristen während der bevorstehenden Feiertage.
„Die Situation verbessert sich, Reiseunternehmen sind bereit, Gäste willkommen zu heißen“, sagte Sisdivachr.
Nicht nur Thailand, sondern auch die südostasiatischen Länder hoffen, dass der chinesische Markt zur Erholung der Tourismusbranche beitragen wird. Seit der Öffnung Anfang 2023 stagniert Chinas Wirtschaft jedoch, der Yuan hat an Wert verloren und die Menschen haben ihre Auslandsreisen eingeschränkt. Südostasiatische Reiseziele, die stark auf chinesische Besucher angewiesen sind, müssen ihre Erwartungen dämpfen und sich auf einen längeren Weg zur Erholung einstellen.
Der Gründer des Reiseforschungsunternehmens Check-in Asia sagte, die Reisegewohnheiten der Chinesen ins Ausland hätten sich nach der Pandemie stark verändert. Viele Touristen aus diesem Land sind auf der Suche nach unterschiedlichen Reiseerlebnissen mit geringem Budget.
Bich Phuong (laut CNN )
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