Khmer-Kalenderprozession

Ein junger Mönch reinigt eine Buddha-Statue als Vorbereitung auf das chinesische Neujahrsfest. Foto: Le Van Hai

Chol Chnam Thmay ist das Khmer-Neujahrsfest, das nach dem traditionellen Kalender gefeiert wird und üblicherweise drei bis vier Tage Mitte April stattfindet. Während dieser Zeit gibt es drei Hauptrituale: die Kalenderprozession, den Bau von Sandhügeln und das Bad von Buddha und Mönchen. Die Kalenderprozession gilt dabei als das heiligste und wichtigste Ritual.

Bevor ich auf die Rituale und Legenden der Prozession des großen Kalenders eingehe, möchte ich kurz den Khmer-Kalender erläutern. Gemäß dem Khmer-Lunisolarkalender hat ein Jahr zwölf Monate. Meakase (Januar) hat 29 Tage, Pos (Februar) 30 Tage usw., wobei sich gerade und ungerade Tage abwechseln, bis Kadak (Dezember) 30 Tage hat.

Dem traditionellen Khmer-Kalender zufolge hat ein Jahr 354 Tage, wobei jeder Monat durchschnittlich 29 Tage plus einen halben Tag des Folgemonats umfasst. Die Khmer feiern Neujahr nicht wie andere ethnische Gruppen im Januar, sondern im Monat Chett (Mai), was etwa dem 13. bis 16. April im Gregorianischen Kalender entspricht.

Der erste Grund ist, dass der Mondzyklus mit diesem Monat zusammenfällt, und der zweite Grund ist, dass die Ernte in Chett abgeschlossen ist, sodass niemand mehr mit der Feldarbeit beschäftigt ist. Außerdem ist gerade Trockenzeit, die Dörfer sind sauber und laden zum Entspannen und Genießen ein.

Khmer kommen zur Khedol-Pagode, um Opfergaben darzubringen. Foto: Nguyen Minh Thien

Der Khmer-Kalender heißt Moha Sankran (មហាសង្ក្រាន្ត). Es handelt sich um einen traditionellen Kalender, der von den Hora (Astrologen) für den ganzjährigen Gebrauch erstellt wird. Der Kalender verzeichnet genau die Tage, Monate und Uhrzeiten aller Feste, Wetterereignisse sowie alle glückverheißenden und unglückverheißenden Ereignisse im Laufe des Jahres. Die Khmer nutzen den Kalender, um die Silvesterfeierlichkeiten zu organisieren, den Beginn des neuen Jahres zu bestimmen und Glück oder Unglück für das kommende Jahr vorherzusagen.

Während Chnam auf der Bewegung der Sonne basiert und den Beginn des neuen Jahres markiert, basiert Chol auf der Bewegung des Mondes und markiert den Wechsel der 12 Tierkreiszeichen in einem Zyklus.

Nach den Berechnungen der Hora im großen Kalender fällt der Silvesterabend im Jahr 2023 auf den 14. April um 16:00 Uhr, was dem Jahr 2567 des buddhistischen Kalenders entspricht. Der 14. April ist ein Freitag, also Avalokiteshvara [Tevoda Roksamonusslok – ទេវតារក្សាមនុស្សលោក] des Jahres Thos [ឆ្នាំថោះ – Jahr des Kaninchens] wird die sechste Tochter des Großen Brahma [Pres Moha Prum - ព្រះមហាព្រហ្ម] sein. Ihr Name ist Kemira Têvy [កិមិរាទេវ], die auf dem Rücken einer weißen Kuh saß, um die Welt zu regieren.

Zur Erklärung dieses kulturellen Rituals haben die Khmer eine Geschichte über Prinz Dhammabal Palakumar und den viergesichtigen Gott - Brahma, die folgendermaßen lautet: „Es war einmal ein Prinz namens Dhammabal Palakumar, der überaus intelligent war und alle Fragen beantworten konnte.

Als Brahma davon erfuhr, geriet er in Wut. Eines Tages erschien er vor Dhammabal Palakumar und stellte ihm drei äußerst schwierige Fragen: „Wo findet man Glück am Morgen, und wo am Nachmittag und Abend?“ Brahma erklärte, dass der Prinz enthauptet würde, wenn er die Frage nicht beantworten könne; könne er sie beantworten, würde Brahma ihn selbst enthaupten.

Als Dhammabal Palakumar dies hörte, war er tief betrübt und ging in den Wald. Plötzlich vernahm er zwei Adler, die miteinander sprachen: „Morgens liegt das Glück im Gesicht, mittags im Körper und abends in den Füßen.“ Dies ist der Ursprung des Khmer-Brauchs, während des Neujahrsfestes morgens das Gesicht, mittags den Körper und abends die Füße mit duftendem Wasser zu waschen.

Der Prinz kehrte zurück und überbrachte Brahma die Antwort. Brahma wurde daraufhin besiegt und musste sich selbst enthaupten. Er hatte sieben Töchter. Nach seiner Enthauptung beauftragte er seine älteste Tochter, den Kopf in einer Stupa beizusetzen. Seitdem steigen seine sieben Töchter einmal jährlich, an diesem Tag, zur Erde herab, tragen den viergesichtigen Schädel ihres Vaters zur Stupa und umrunden dreimal den Fuß des Berges Tudi, dem Lauf der Sonne folgend. Jedes Jahr trägt eine Tochter den Schädel einmal, wobei die Reihenfolge einem Wochentag entspricht. Der Tag der Schädelprozession ist ein Tag des Friedens und des Wohlstands und zugleich das Khmer-Neujahr.

Die sieben Töchter Brahmas werden in der Reihenfolge von der ältesten zur jüngsten wie folgt benannt: Tungsa Tevy (älteste); Khorakha Tevy (2); Riakhayasa Tevy (3); Monthia Tevy (4); Kerenay Tevy (5); Kemira Tevy (6) und Mahatharia (7).

Der Wochentag des Silvesterabends entspricht der Reihenfolge, in der die Töchter des Gottes Maha Prum auf die Erde herabsteigen, um die Rolle der Weltenhüterin zu übernehmen. In diesem Jahr (2023) fällt Silvester auf einen Freitag, daher ist die Weltenhüterin die Göttin Kemira Tevy. Sie wird von den himmlischen Wesen des Jadekaisers Indra auf die Erde begleitet.

Diese himmlischen Wesen verändern sich jährlich entsprechend den zwölf Tierkreiszeichen. Wenn sie in die Welt der Sterblichen herabsteigen, reiten sie jedes Jahr auf anderen Tieren, tragen andere Kleidung, essen andere Speisen und verwenden andere Ritualgegenstände. Die Khmer-Schamanen deuten anhand des Temperaments, der Essgewohnheiten, der Kleidung und der Ritualgegenstände dieser himmlischen Wesen die guten und schlechten Vorzeichen für das kommende Jahr und richten so ihre Pläne für das Jahr aus.

Khmer besuchen die Khedol-Pagode, um während des Chol Chnam Thmay-Neujahrsfestes Buddha zu verehren. Foto: Le Van Hai.

Zur Vorbereitung auf die Prozession des großen Kalenders baden die Khmer am späten Nachmittag, ziehen ihre traditionelle Kleidung an, schminken sich aufwendig und bringen dann Weihrauch und Kerzen zum Tempel, um die Zeremonie zur Begrüßung des neuen Moha Sankran-Kalenders durchzuführen.

Im Tempelhof stellten sich die Dorfbewohner unter der Führung des Kru Achar (des obersten Priesters des Dorfes) in Vierer- oder Fünferreihen auf. Beim Ertönen der Trommeln begann die Prozession, dreimal die Haupthalle zu umrunden, um Buddha Respekt zu erweisen und die Gottheiten des neuen Jahres willkommen zu heißen.

Dann trug Kru Achar das Tablett mit den Opfergaben auf dem Kopf (darunter der Große Kalender, Baisây, Slathor, Weihrauch, Kerzen, Früchte usw.) und betrat zusammen mit allen anderen die Haupthalle, wo der Obermönch den Großen Kalender entgegennahm, ihn auf den Altar legte, Gebete zur Begrüßung der Schutzgottheit des neuen Jahres sprach und Gebete für Frieden und Wohlergehen aller Dorfbewohner sang…

Für Familien, die nicht an der Kalenderprozession im Tempel teilnehmen können, findet die Neujahrszeremonie zu Hause statt. Khmer halten die Zeremonie üblicherweise vor ihrem Haus ab. Dabei wird ein Opfertablett mit dem Kalender, einem Paar Baisây (traditionelle Khmer-Zeremoniengewänder), einem Paar Slathor (traditionelle Khmer-Gewänder), duftendem Wasser, Weihrauch, Kerzen, Puffreis, Früchten, Kuchen usw. bereitgestellt. Um Mitternacht, wenn die Tempeltrommel ertönt, versammelt sich die ganze Familie am Zeremonienplatz, zündet Weihrauch und Kerzen an, legt ein Reinheitsgelübde ab und vollzieht das Ritual zur Begrüßung der Gottheiten im Haus.

Die Kalenderprozession der Khmer in Tay Ninh unterscheidet sich kaum von der der Khmer in Südvietnam. Dieses Ritual hat eine ähnliche Bedeutung wie die Silvesterfeier der Vietnamesen, Chinesen und anderer ethnischer Gruppen: Es dient dazu, das Unglück des alten Jahres zu verabschieden und die Hoffnung auf ein glückliches und erfolgreiches neues Jahr auszudrücken.

Indem sie die Götter des alten Jahres verabschiedeten und die Götter des neuen Jahres begrüßten, wagten die Menschen des vergangenen Jahres ihre Weissagungen, deuteten günstige und ungünstige Zeichen, um entsprechend zu planen, Frieden zu finden, Einschränkungen zu überwinden und ein besseres Leben zu führen.

Die Feierlichkeiten zum vietnamesischen Neujahrsabend finden üblicherweise um Mitternacht am ersten Tag des ersten Mondmonats statt. Die Prozession des Khmer-Volkes mit dem Großen Kalender zur Begrüßung des neuen Jahres ist jedoch nicht an einen festen Zeitpunkt gebunden und variiert von Jahr zu Jahr. Dies ist ein einzigartiges Merkmal und Teil der Identität der Khmer-Kultur.

Dao Thai Son

Quellenlink