| Eine neue Entdeckung besagt, dass der Erdkern einem kleinen Planeten ähnelt. (Quelle: Indiatimes) |
Ein Team von Wissenschaftlern der Universität Utah (USA) versucht, den Erdkern zu erforschen. Es handelt sich dabei im Grunde um eine feste Metallkugel im Inneren unseres Planeten.
Forschungen deuten darauf hin, dass der Erdkern, anders als bisher angenommen, nicht homogen ist, sondern eher einem Wandteppich mit vielen verschiedenen „Geweben“ ähnelt.
„Wir bestätigen zum ersten Mal, dass diese heterogenen Materialien überall im Erdkern vorkommen“, sagte Studienleiter Guanning Pang in einer Pressemitteilung der Universität Utah.
Die Forscher analysierten seismische Daten eines globalen Detektornetzwerks, das zur Aufzeichnung von Atomexplosionen eingerichtet wurde. Die durch die Erdbeben erzeugten seismischen Wellen liefern wertvolle Informationen über das Erdinnere, während sie sich durch die Erdkruste, den Erdmantel (die zähflüssigste Schicht unterhalb der Kruste) und den Erdkern ausbreiten.
„Die Erde entstand aus uralten Asteroiden im Weltraum. Sie kollidierten miteinander und setzten dabei viel Energie frei. Daher war der gesamte Planet während seiner Entstehung wie eine geschmolzene Kugel“, sagte Keith Koper, ein an der Studie beteiligter Seismologe.
„Die metallischen Elemente (wie Eisen) sind schwerer und bildeten den Kern des Planeten. Die Metalle sanken nach unten, während die flüssigen Gesteine außen blieben und sich mit der Zeit abkühlten und verfestigten. Der Grund, warum sich alle Metalle unten befanden, ist, dass sie schwerer waren als die Gesteine“, sagte er.
Der Durchmesser der Erde beträgt etwa 12.750 km. Der innere Aufbau des blauen Planeten besteht aus vier Schichten: der felsigen äußeren Kruste, dem felsigen Mantel, dem magmatischen äußeren Kern und dem festen inneren Kern.
Sowohl die äußere Schicht des inneren Erdkerns als auch der innerste Kern selbst sind heiß genug, um zu schmelzen. Sie bestehen jedoch aus einer festen Eisen-Nickel-Legierung, da der enorme Druck im Erdmittelpunkt den inneren Kern in einem festen Zustand hält.
„Der Erdkern ist wie ein kleiner Planet im Inneren der Erde. Er ist eigentlich eine feste Kugel, etwa so groß wie Pluto und etwas kleiner als der Mond“, sagte der Geophysiker Hrvoje Tkalčić von der Australian National University.
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