Magische Küchen

Lena's Asian Kitchen bietet in Houston, Texas, nicht nur gesunde Mahlzeiten mit einer vielfältigen Auswahl an asiatischen Gerichten an, sondern ist laut ABC 13 auch ein Ort, an dem viele Menschen ein neues Leben beginnen.

Eine wunderschöne Mission

„Ich schaffe Arbeitsplätze für Menschen, die vor häuslicher Gewalt geflohen sind, und ich bin selbst eine von ihnen. Ich habe Mitgefühl mit Menschen in ähnlichen Situationen – die sich allein gelassen fühlen – und deshalb möchte ich unbedingt das Bewusstsein für häusliche Gewalt schärfen“, erklärte Köchin Lena Le, auch bekannt als Le Quynh Trang, gegenüber ABC News.

Tracey Diehl, Küchenmitarbeiterin bei Lena's Asian Kitchen, sagte: „Sie hat mir geholfen zu verstehen, dass ich an mich selbst glauben muss. Ich nehme mein Leben wieder in die Hand und ziehe in meine eigene Wohnung.“ Jewel Miller, Bäckerin, sagte: „Lena unterstützt mich immer und ermutigt mich bei allem, was ich tue.“

Die vietnamesisch-amerikanische Köchin Lena Le. Foto: FOX 26

In einer Artikelserie, die letztes Jahr in Houston das „Erbe der asiatischen Amerikaner und Pazifikinsulaner “ würdigte, erwähnte FOX 26 auch Lena Le. Die 37-jährige Köchin vertraute dem Sender an, dass viele Mitglieder von Lenas Asian Kitchen-Familie vor ihrer Ankunft in Amerika schwierige Vergangenheiten, möglicherweise in ihren Heimatländern, erlebt hatten.

„Manche wurden körperlich, manche seelisch und manche sogar sexuell misshandelt. Ihr Leid mitzuerleben, hat mich tief getroffen, und ich wollte unbedingt etwas verändern. Sie brauchten einen Job, um für ein neues Leben zu sparen, ein neues Auto zu kaufen und eine eigene Wohnung zu besitzen“, vertraute sie mir an.

Lena Le begann ein Studium im Bereich Kulinarikmanagement am Houston Art Institute, nachdem sie 2015 Vietnam verlassen hatte, um sich in den Vereinigten Staaten niederzulassen. Sie arbeitete viele Jahre in renommierten Restaurants in Houston wie dem Bludorn und gewann sogar den James Beard Culinary Award.

Anfang 2022 beschloss sie, ihr eigenes Lebensmittelunternehmen zu gründen und sich auf asiatisch inspirierte Gerichte zu spezialisieren. Die Idee entstand aus ihrer Sehnsucht nach einem Stück Heimat nach einem anstrengenden Arbeitstag in den USA, doch schnell merkte sie, dass die asiatischen Gerichte, nach denen sie sich sehnte, nicht ohne Weiteres erhältlich waren.

Zu den ersten Gerichten auf der Online-Speisekarte von Köchin Lena Le gehören geschmortes Schweinefleisch mit Eiern und Reis, gebratenes Rindfleisch mit Reis usw. – Foto: Lena's Asian Kitchen

Vietnamesische Küche ist in Lenas gemütlicher Küche natürlich vertreten, aber das ist noch nicht alles; es werden auch koreanische, japanische, thailändische, malaysische, indische und weitere Gerichte serviert. Oberste Priorität hat für Lena die Zubereitung köstlicher Speisen, die auch für Gäste mit gesundheitlichen Einschränkungen oder besonderen Ernährungsbedürfnissen geeignet sind.

Lena Les Idee fand schnell Anklang bei den Amerikanern; bereits im ersten Monat nach der Eröffnung der „Zauberküche“ gingen 400 Bestellungen pro Woche ein.

Die Essenz der vietnamesischen Küche

Wie Lena Le sind viele vietnamesisch-amerikanische Köchinnen dafür bekannt, die einzigartigen Merkmale der vietnamesischen Küche zu verbreiten und die vietnamesische Kultur und das vietnamesische Volk der Welt vorzustellen.

Auch die Köchin Thi Le, Leiterin des Restaurants Jeow und der Bäckerei Ca Com in Melbourne, Australien, gehört dazu. Sie wurde im September 2022 vom Magazin Gourmet Traveller zur „Köchin des Jahres“ gekürt, nachdem sie zuvor bereits 2019 denselben Titel von der Gastronomie-Website Foodservice erhalten hatte.

Die vietnamesisch-amerikanische Köchin Thi Le. Foto: DAILY MAIL

Im Gespräch mit dem australischen Radiosender SBS erklärte Thi Le, sie sei mit den Aromen der südvietnamesischen Küche vertraut: nicht zu intensiv im Geschmack und mit viel frischem Gemüse. Ihre Mutter baue im Garten alle möglichen Gemüsesorten an, sodass zu jeder Mahlzeit ein Korb mit frischem, leckerem Grünzeug gehöre.

„Wir reisen viel, deshalb versucht die ganze Familie an den Wochenenden viel Gemüse zu essen. Manchmal machen wir gebratene Bittermelone mit Eiern, manchmal kochen wir Gemüsesuppe“, erzählte Thi Le.

Sie glaubt, dass Kräuter und Gewürze das Geheimnis für den besonderen Geschmack vietnamesischer Gerichte sind. Deshalb servieren vietnamesische Restaurants oft einen Teller mit Kräutern als Beilage. Kräuter gelten als „grüne Medizin“. Wenn Thi Le beispielsweise nach Alkoholgenuss Hunger verspürt, isst sie oft Pho anstatt Speck und Eier, wie es manche tun. Thi Le erklärt: „Pho ist ein nahrhaftes Gericht, das den Körper wärmt.“

Die Köchin Tue (Tway) Nguyen, die „Millionen von Aufrufen“ hat, ist hier abgebildet. Foto: Instagram

Neben Thi Le gibt es noch eine weitere vietnamesisch-amerikanische Frau, die durch die Verbreitung der Küche ihrer Heimat in den sozialen Medien unglaublich populär geworden ist und Millionen von Followern erreicht hat: Tue (Tway) Nguyen. Sie wurde 1988 geboren, lebt in Los Angeles, Kalifornien, und studierte Kochkunst am California Institute of the Arts.

Als die USA die erste COVID-19-Welle erlebten, teilte Tue Nguyen ein Video, in dem sie gebratenen Reis mit Ei, Wurst, Frühlingszwiebeln, gehacktem Knoblauch und einem Hauch Fischsauce zubereitete. Obwohl der Clip nur 30 Sekunden lang war, inspirierte er Vietnamesen und Ausländer gleichermaßen, die vietnamesische Küche zu genießen, und ebnete ihr so den Weg zu einer Karriere in der Kulinarik.

Im Gespräch mit The Knockturnal bekräftigte Tue Nguyen: „Mein Ziel war es immer, Menschen durch Essen zu verbinden. Ehrlich gesagt kenne ich mich am besten mit der vietnamesischen Küche aus. Die Herausforderung für mich besteht darin, die Rezepte zu vereinfachen, ohne die Essenz der vietnamesischen Küche zu verlieren.“

Die Person, die sie zum Kochen inspirierte, war der berühmte Koch Anthony Bourdain. Bourdain genoss 2016 zusammen mit dem ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama Bun Cha in Hanoi.

Vietnamesisch-amerikanischer Koch Tue (Tway) Nguyen. Foto: RESTAURANTNEWS.COM

Kürzlich, am 29. März, teilte Tue Nguyen den Medien die Eröffnung seines vietnamesischen Restaurants DI DI in West Hollywood im kommenden Juni mit: „Mein Essen erzählt immer die Geschichte meiner persönlichen Erfahrungen. Vietnam entwickelt sich ständig weiter, und es ist an der Zeit, das moderne Vietnam nach Hollywood zu bringen. (...) Ich möchte, dass die vietnamesische Küche die Liebe und Aufmerksamkeit erhält, die sie verdient.“

In Erinnerung an Mama!

Neben dem vertrauten Bild eines Kräuterkorbs erinnert sich Thi Le liebevoll an den Duft, der aus der Küche strömte, wenn sie von der Schule nach Hause kam. „Manchmal konnte ich schon riechen, bevor ich überhaupt zu Hause war, die duftenden Gewürze und Kräuter der Suppe, die meine Mutter kochte. Der Duft hing in der Luft“, erzählte Thi Le dem Fernsehsender SBS.

Seit der COVID-19-Pandemie erinnert sie sich an die einfachen, aber nahrhaften Gerichte ihrer Kindheit und kreiert viele neue Sandwichbeläge. Für die vietnamesisch-amerikanische Köchin ist die Küche ein geliebter Ort, an dem sie von ihrer Mutter die Zubereitung vietnamesischer Gerichte wie Frühlingsrollen und einfacher, gesunder Mahlzeiten lernte.

Tue Nguyen sagte außerdem, dass asiatische Amerikaner, insbesondere vietnamesische Amerikaner, ihr immer wieder sagen, dass ihre Rezepte sie an ihre Mütter und schöne Zeiten erinnern.

Hue Binh

Quelle