Die beispiellose Entscheidung der UEFA

Palace könnte aus dem europäischen Wettbewerb absteigen, wenn Lyon den Rechtsstreit gewinnt.

Die durch den FA-Cup-Sieg gesicherte Europa-League-Qualifikation von Crystal Palace ist durch die UEFA-Regeln zur Mehrfachbeteiligung an Vereinen gefährdet. John Textor, der 43 % der Anteile an Palace hält, besitzt über seine Eagle Football Group auch Olympique Lyon.

Textor hat seine Anteile an Crystal Palace an Woody Johnson, den Besitzer der New York Jets, verkauft, doch Lyon gilt weiterhin als in seinem Besitz. Sollte Lyons Einspruch Erfolg haben und der Verein in der Ligue 1 verbleiben, droht Palace der Abstieg in die Conference League durch die UEFA wegen Verstoßes gegen die Cross-Eigentumsregeln.

Die Vereinsführung von Crystal Palace arbeitet mit der UEFA-Finanzkontrollkammer (CFCB) zusammen, um ihre Interessen zu wahren. Sie beteuert, dass Textor keine faktische Kontrolle mehr über Palace ausübt und keine Verbindung mehr zwischen den beiden Vereinen besteht. Die UEFA hat jedoch noch keine endgültige Entscheidung getroffen, da sie das Urteil über Lyons Einspruch abwartet.

Das Problem besteht darin, dass Textor die Veräußerung nicht wie vereinbart bis zum 1. März abgeschlossen hat. In ihrer jüngsten Mitteilung erklärte die UEFA: „Die CFCB-Beratungskammer hat beschlossen, die Prüfung des Falls der Mehrvereinsbeteiligung von Lyon und Crystal Palace zu verschieben. Diese Verschiebung steht im Zusammenhang mit Lyons Einhaltung der CFCB-Vereinbarung bezüglich Verstößen gegen die Bestimmungen zur finanziellen Nachhaltigkeit. Sollte Lyon aus der Ligue 2 absteigen, wäre der Verein ab der Saison 2025/26 von allen europäischen Wettbewerben ausgeschlossen.“

Finanzielle Schwierigkeiten führten zum Abstieg von Lyon – dem siebenmaligen Meister der Ligue 1 – in die Ligue 2, und auch Textor musste als Vereinspräsident zurücktreten. Der amerikanische Geschäftsmann erklärte, er wolle seine direkten Managementaufgaben in Europa reduzieren, um sich auf Investitionen und die Entwicklung anderer Vereine wie Botafogo (Brasilien), Daring Brussels (Belgien) und eines neuen Vereins in England nach dem Verkauf von Crystal Palace zu konzentrieren.

Sollte Lyons Einspruch scheitern und der Abstieg offiziell vollzogen werden, verliert das französische Team seinen Platz im europäischen Wettbewerb der nächsten Saison. Gewinnt Lyon hingegen den Fall, wird Crystal Palace zum Leidtragenden und muss höchstwahrscheinlich in der Conference League statt wie ursprünglich geplant in der Europa League spielen.