Roboter stehen kurz davor, die schnellsten Roboter der Welt zu werden und die Menschen zu überholen.

Am 11. April veröffentlichte Unitree Robotics ein Video, das den Roboter H1 zeigt, wie er auf der Laufbahn eine Höchstgeschwindigkeit von 10 Metern pro Sekunde erreicht. Dieser Wert liegt nahe an Usain Bolts Weltrekord im 100-Meter-Sprint von 10,44 Metern pro Sekunde. Nur acht Monate zuvor, bei den Olympischen Roboterspielen 2025, lag die Höchstgeschwindigkeit des H1 bei lediglich 5 Metern pro Sekunde.

Dies ist die Vorbereitung auf ein größeres Event. Am 19. April werden über 100 Teams an einem Halbmarathon für humanoide Roboter in der Wirtschaftszone Yizhuang in Peking teilnehmen – fast fünfmal so viele wie im Vorjahr. Knapp 40 % davon werden vollautonom antreten und ihren Weg mithilfe von Sensoren ohne Fernsteuerung selbst bestimmen.

Unitree Robotics weist jedoch darauf hin, dass die Geschwindigkeit des H1 von 10 m/s unter reduzierter Last erreicht wurde, als er ohne Kopf und Arme, sondern nur mit Rumpf und Beinen ausgestattet war. In seiner vollständigen Konfiguration beträgt die Standardgeschwindigkeit des H1 lediglich 3,3 m/s.

„Dies ist keine Fähigkeit, die im Standard-100-Meter-Lauf verifiziert wurde. Es ist der Beweis dafür, dass der Roboter in eine Phase hoher kinematischer Geschwindigkeit eingetreten ist und sich den Fähigkeiten von Spitzensprintern annähert“, sagte Liu Shaoshan, Direktor des Sports Intelligence Center am Shenzhen Institute of AI and Robotics.

Die auffälligste Neuerung im diesjährigen Wettbewerb ist die gestiegene Anzahl autonomer Teams. Ab 2025 werden die meisten Roboter auf menschliche Unterstützung angewiesen sein. In diesem Jahr haben fast 40 % der Teams die Fernsteuerung vollständig abgeschafft; die Roboter erkennen selbstständig Wege, weichen Hindernissen aus und treffen Entscheidungen. Der Vorjahressieger Tian Gong, der eine Zeit von 2 Stunden und 40 Minuten erreichte, hat sich entschieden, die halbautonome Methode aufzugeben und im diesjährigen Wettbewerb auf vollautonomen Betrieb umzusteigen. Auch Unitree nimmt erstmals mit drei vollautonomen Teams teil.

Technisch gesehen stellte das Zurücklegen einer Strecke von 21 km in unwegsamem Gelände eine deutlich größere Herausforderung dar als ein Sprint. Die meisten Teammitglieder rüsteten ihre Gelenksysteme mit modularer Torsion und Wärmeableitung, verbesserten autonomen Navigationsalgorithmen und optimiertem Energiemanagement auf.

Liu Shaoshan betonte, dass der wahre Wert hoher Geschwindigkeit nicht im sportlichen Wettkampf liegt. Hohe kinematische Mobilität führt zu praktischen Einsatzfähigkeiten und ermöglicht es Robotern, sich bei Rettungs-, Patrouillen- und Notfalleinsätzen schnell in komplexem Gelände zu bewegen. Die aus der hohen Geschwindigkeit entwickelten Steuerungs-, Dämpfungs- und Energiemanagementtechnologien verbessern zudem das stabile Gehen, die Selbstrettung nach Stürzen und die Fortbewegung in anspruchsvollem Gelände.

Das Rennen am 19. April umfasst Etappen durch Stadtstraßen, eine internationale Autorennstrecke und einen Ökopark mit einer Gesamtlänge von 21 km. Außerdem werden Menschen und Roboter gemeinsam auf derselben Strecke antreten.