Doch „Prophet Song“ ist auch eine warme, intime Geschichte über die Liebe einer Frau zu ihrer Familie und ihre verzweifelten Versuche, die Welt angesichts des wachsenden Chaos zusammenzuhalten.
Autor Paul Lynch bei der Preisverleihung
In Prophet Song erschafft Lynch ein völlig fiktives Irland unter der Herrschaft von Faschismus und Totalitarismus. Die Protagonistin Eilish Stack – eine in Dublin lebende Wissenschaftlerin und Mutter von vier Kindern – ist mit Arbeit, Familie und einem alternden Vater beschäftigt. Doch eines Tages klopft die harte Realität an ihre Tür: Die neu gegründete Geheimpolizei kommt, um ihren Ehemann Larry zu verhören, weil er Gewerkschaftsmitglied ist.
Zusammen mit vielen anderen verschwand Larry plötzlich. Die jugendlichen Kinder des Paares wollten marschieren, protestieren und sich wehren, doch Eilish wollte sie nur versteckt und in Sicherheit wissen. Als der Bürgerkrieg ausbrach und die Straßen Dublins voller Barrikaden und Scharfschützen waren, war sie wie gelähmt. Ihre Schwester in Kanada flehte sie am Telefon an, zu versuchen zu fliehen.
„Prophet Song“ ist ein fiktives Werk, wie Margaret Atwoods „The Handmaid’s Tale“ , inspiriert von Ereignissen auf der ganzen Welt. Familien wie Eilishs Leid in der Ukraine, Syrien, Palästina und anderswo, Flüchtlinge, die vorpolitischer Gewalt fliehen, die weltweite Verletzung von Frauenrechten und der Aufstieg der extremen Rechten in Europa …
Lynch bezeichnete sein Buch als „Versuch radikaler Empathie“, indem er mithilfe von Fiktion die Selbstgefälligkeit überwindet, die in westlichen Gesellschaften, die von globalen Nachrichten überflutet sind, zur Normalität geworden ist und weit verbreitet ist. Es ist im Präsens geschrieben, in klaustrophobischen Prosablöcken, mit langen Sätzen, die das Gefühl der Unterdrückung verstärken. Es gibt weder Anführungszeichen noch Absatzumbrüche, als gäbe es in dem erwähnten dunklen Albtraum keine Pause oder Ruhepause.
Prophet Song gewinnt den Booker Prize 2023
Kritiker haben auch den Einfluss des verstorbenen Cormac McCarthy bemerkt. Dieser Roman soll die Leser für Wahrheiten sensibilisieren, die wir kaum wahrhaben wollen. Wir haben unser ganzes Leben lang geschlafen, wir wurden alle getäuscht, und nun beginnt das große Erwachen.
Der Triumph des emotionalen, mutigen Geschichtenerzählens
Die diesjährige Jurypräsidentin, die Schriftstellerin Esi Edugyan, kommentierte: „ Prophet Song reißt uns von der ersten Seite an aus unserer Selbstzufriedenheit. Wir folgen der erschreckenden Geschichte einer Frau, die versucht, ihre Familie in einem fiktiven Irland zu beschützen, das in den Totalitarismus abdriftet. Wir sind verunsichert, versunken und werden von einer anhaltenden, klaustrophobischen Angst heimgesucht. Die Autorin ist unerschrocken und schildert die Realität der Gewalt, ohne tröstende Worte zu finden.“
Zum Schreibstil sagte er: „Die Sätze werden bis zum Äußersten ausgereizt, und Lynch vollbringt sprachliche Meisterleistungen, die verblüffen. Er hat das Herz eines Dichters und nutzt wiederkehrende Motive, um ein eindringliches Leseerlebnis zu schaffen. Es ist ein Triumph emotionalen, mutigen und kompromisslosen Erzählens, durch das das Buch die sozialen und politischen Ängste unserer Zeit einfängt.“
Vor der Bekanntgabe des Sieges galt „ Prophet Song“ als klarer Favorit. „Vor einem Jahrzehnt hätte dieses Buch wie ein weit hergeholtes dystopisches Szenario gewirkt, doch angesichts der jüngsten globalen Konflikte sind solche Geschichten in der Nachrichtenlandschaft nur allzu vertraut geworden. Daher ist Lynchs „ Prophet Song“ bemerkenswert aktuell und ein würdiger Gewinner“, so die Kritiker.
Über das Buch sagte Lynch: „Ich habe versucht, das aktuelle Chaos zu betrachten. Die Unruhen in den westlichen Demokratien, das Problem Syrien – der Zusammenbruch eines Staates, das Ausmaß der Flüchtlingskrise und die Gleichgültigkeit des Westens … Prophet Song ist auch ein Versuch, radikale Empathie zu erreichen. Um es besser zu verstehen, müssen wir das Problem zunächst selbst erleben. Deshalb habe ich versucht, die Dystopie zu ergründen, indem ich sie auf ein hohes Maß an Realismus gebracht habe.“
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