Thailand entdeckt das größte Dinosaurierfossil Südostasiens.

Wissenschaftler haben in Thailand eine fast 27 Meter lange und bis zu 28 Tonnen schwere Dinosaurierart entdeckt – das größte jemals in Südostasien gefundene Exemplar. Diese Neuentdeckung liefert zudem weitere Erkenntnisse über das Ökosystem während einer Phase intensiver globaler Erwärmung vor über 100 Millionen Jahren.

Die neu entdeckte Dinosaurierart Nagatitan chaiyaphumensis lebte vor etwa 113 Millionen Jahren im heutigen Nordosten Thailands. Fossilien dieser Art wurden nach jahrelanger Forschung in der Provinz Chaiyaphum ausgegraben, wie in der Fachzeitschrift Scientific Reports berichtet wird.

Illustration des langbeinigen Dinosauriers Nagatitan chaiyaphumensis , der in der Kreidezeit lebte. Die Fossilien wurden in Thailand ausgegraben. Foto: Reuters

Das Forschungsteam unter der Leitung von Paläontologen des University College London (UK) konzentrierte sich auf die Analyse der Wirbelsäule, der Rippen, des Beckens und der Beinknochen dieses riesigen Dinosauriers.

Das auffälligste Merkmal des Nagatitans ist seine Größe. Allein sein Unterarm maß 1,78 Meter, fast so viel wie ein erwachsener Mensch. Anhand der Größe von Unterarm, Oberschenkel und Hinterbeinen schätzen Wissenschaftler das Gewicht des Tieres auf etwa 25 bis 28 Tonnen.

„Nagatitan war höchstwahrscheinlich ein Pflanzenfresser, der große Mengen an Pflanzen wie Nadelbäume und Samenfarne verzehrte, wobei fast kein Kauen erforderlich war“, sagte Thitiwoot Sethapanichsakul, Doktorand der Paläontologie am College London und Hauptautor der Studie.

Nagatitan war der größte jemals in Südostasien gefundene Dinosaurier. Foto: Reuters

Laut den Angaben des Forschungsteams herrschte in dem Gebiet, in dem Nagatitan damals lebte, ein subtropisches Klima mit lichten Wäldern, die sich mit trockenen Graslandschaften abwechselten. Dieses Ökosystem war auch die Heimat vieler anderer Dinosaurierarten, Flugsaurier, Krokodile und sogar Süßwasserhaie.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass erwachsene Nagatitanen trotz des Zusammenlebens mit vielen Raubtieren aufgrund ihrer enormen Größe praktisch keine natürlichen Rivalen hatten. Sethapanichsakul merkte an, dass andere Raubtiere derselben Ära deutlich kleiner waren und ein gesundes, ausgewachsenes Exemplar wahrscheinlich nicht angegriffen hätten.

Paul Upchurch, Paläontologe am University College London und Mitautor der Studie, sagte, dass langhalsige Dinosaurier typischerweise sehr schnell nach dem Schlüpfen wuchsen, um das Risiko, selbst zur Beute zu werden, zu verringern.

„Ihre rasante Wachstumsrate ermöglicht es ihnen, schnell eine Größe zu erreichen, die sie vor Fressfeinden sicher macht“, sagte er.

Die neue Entdeckung hilft Wissenschaftlern auch dabei, die Vielfalt der pflanzenfressenden langhalsigen Dinosaurier in Südostasien besser zu verstehen, einer Region, in der bisher nur sehr wenige Fossilien dieser Gruppe gefunden wurden.

Bemerkenswerterweise lebten die Nagatitanen in einer Zeit stark ansteigender CO₂-Konzentrationen und globaler Temperaturen. Forscher vermuten, dass die damaligen klimatischen Bedingungen einer der Gründe dafür gewesen sein könnten, dass viele pflanzenfressende Dinosaurier außergewöhnlich groß wurden.

„Nagatitan bietet Einblicke in eine Zeit, in der die Erde sowohl in Bezug auf die Temperatur als auch auf die Körpergröße der Dinosaurier ihren Höhepunkt erreichte“, sagte Upchurch.

Laut Reuters

Quelle: https://hanoimoi.vn/thai-lan-khai-quat-hoa-thach-khung-long-lon-nhat-dong-nam-a-750085.html