Wissenschaftler haben in einer bahnbrechenden Behandlung von Hirntumoren die Selbstzerstörung von Krebszellen verursacht. Illustration: Canva
Euronews berichtet, dass Forscher einen Weg gefunden haben, Krebszellen unter Druck zur Selbstzerstörung zu bringen.
Und ihre Forschung hat vielversprechende Ergebnisse beim Glioblastom erbracht, einer der häufigsten und tödlichsten Arten von Hirntumoren bei Erwachsenen. Prognosen zufolge werden in der Europäischen Union (EU) jedes Jahr rund 19.000 Menschen von der Krankheit betroffen sein.
Die Behandlung von Glioblastomen hat sich seit Anfang der 2000er Jahre nicht wesentlich verändert, einschließlich Chemotherapie, Bestrahlung und Operation. Die mittlere Überlebenszeit eines mit dieser Krankheit diagnostizierten Patienten beträgt 15 Monate.
„Krebszellen stehen unter Druck“, sagte Eric Chevet, Leiter des Krebsforschungslabors am französischen Nationalen Institut für Gesundheit und Medizin. Sie sind nicht normal. Sie nutzen Druckreaktionsmechanismen zu ihrem Vorteil.“
Ihm zufolge haben sie den Vorteil, widerstandsfähiger, kräftiger und bewegungsfähiger zu sein und so zusätzlichen Belastungen wie einer Chemotherapie besser standhalten zu können.
Beim Glioblastom nutzen die Zellen als Teil eines Stressreaktionsmechanismus ein Protein namens IRE1, das sie resistenter gegen Krebsmedikamente macht. Diese Phase wird „Targeting“ genannt.
Französische und schwedische Forscher untersuchten, ob eine Störung dieses Prozesses Krebszellen schwächen könnte. Und sie haben gerade vielversprechende Ergebnisse in der Zeitschrift iScience veröffentlicht.
Sie gingen in drei Schritten vor. Zunächst arbeitete das Team in Schweden an Rechenmodellen. Sie untersuchten etwa 15 Millionen Moleküle und führten Simulationen durch, um vorherzusagen, wie sie auf Proteine im Körper reagieren würden. Z4P wurde als potenziell nützliches Molekül identifiziert.
Der zweite Schritt ist ein Zellexperiment, um die Wirkung dieses Moleküls auf Krebszellen zu testen.
Sie fanden heraus, dass das Z4P-Molekül Krebszellen nicht nur weniger resistent macht, sondern auch ihre Fähigkeit zur Migration blockiert – einer der Trends, die Glioblastome so tödlich machen.
Abschließend testeten die Forscher ihre Ergebnisse in vivo. Sie nutzten das Molekül, um Krebszellen in Mäusen in Kombination mit dem Medikament Temozolomid (TMZ), einer häufig bei Glioblastomen eingesetzten Chemotherapie, anzugreifen.
Sie fanden heraus, dass die kombinierte Behandlung die Fähigkeit der Krebszellen, Druck zu widerstehen, schwächte und gleichzeitig die Größe des Tumors deutlich verkleinerte. Und die Rolle des Z4P-Moleküls ist bereits klar.
Bei alleiniger Anwendung von TMZ traten die Tumoren nach einem Zeitraum von 100 bis 150 Tagen wieder auf. Aber mit der Kombination von TMZ und dem Z4P-Molekül verschwanden alle Krebszellen und die krebsfreien Mäuse traten nach 200 Tagen erneut auf.
Trotz der vielversprechenden Ergebnisse ist noch mehr Forschung erforderlich, um ein neues therapeutisches Medikament zu entwickeln.
Herr Chevet wies darauf hin, dass die Patienten im optimistischsten Fall weitere 15 Jahre warten müssten, um diese Behandlung zu erhalten. Das Z4P-Molekül muss weiter modifiziert werden, um wirksamer gegen Krebszellen zu sein, und wird vor klinischen Versuchen am Menschen an mehr Tieren getestet.
