Be-Sterne waren für Astronomen schon immer ein faszinierendes Rätsel. Sie gehören zu den hellen Sternen vom Typ B. Im Gegensatz zu normalen B-Sternen rotieren Be-Sterne sehr schnell und bilden Materieringe um ihre Umlaufbahnen. Diese Eigenschaft ist bei anderen Sternentypen nicht zu beobachten und konnte bisher nicht genau erklärt werden.
Durch die Analyse von Daten zweier leistungsstarker Satelliten, Gaia und Hipparcos, zeigten Forscher der University of Leeds (Großbritannien), dass die seltsamen Eigenschaften von Be auf Wechselwirkungen mit zwei Begleitern zurückzuführen sind.
Der „Monster“-Stern Be und der Opferstern in der Ferne, seiner äußeren Teile beraubt. (Grafik: ESO)
Be gilt als eine Art kosmischer „Vampir“. Die Theorie besagt, dass sich diese Art von Monster aus einem Doppelsternsystem entwickelt hat, das aus zwei Sternen besteht, die ein gemeinsames Zentrum umkreisen.
Be „jagt“ und seine kleineren Begleiter als Opfer. Materie von den Opfern wird von ihm angesaugt, wodurch ein Materiering um ihn herum entsteht und gleichzeitig mehr Drehimpuls gesammelt wird, um seine Rotationsgeschwindigkeit zu erhöhen.
In der neuen Studie konzentrierten sich die Wissenschaftler auf ein Problem: Die Reichweite der Doppelsternsysteme, die dasselbe Zentrum umkreisen, scheint zu groß, als dass der Be-Stern seinen Begleiter jagen und „einsaugen“ könnte.
Diese Frage lässt sich nur schwer beantworten, da bisher nur 28 % der Be-Sterne einen Begleiter haben. Eine Theorie besagt, dass der Begleitstern nach so langer Zeit des „Blutsaugens“ zu schwach für Beobachtungen geworden ist.
Bei der Untersuchung von Daten zu anderen Sterntypen, bei denen ein Stern von einem Begleiter von Material befreit wurde, kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass Be wahrscheinlich Teil eines Systems aus mehr als zwei Sternen ist.
Darin fungiert der dritte Stern als „Assistent des Vampirs“ und umkreist in einer größeren Umlaufbahn außerhalb des Be-Sterns und des „Opfer“-Sterns.
Das Chaos des Drei-Sterne-Systems gab diesem verborgenen Assistenten die Möglichkeit, den Opferstern näher an den Be-Stern heranzudrängen, während er sich selbst zurückzog.
Durch die geringe Entfernung konnte Be leichter „essen“ und sich besser entwickeln, um den „Monster“-Zustand zu erreichen, den Astronomen oft beobachten.
(Quelle: Nguoi Lao Dong)
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