Chinas gescheiterte Mondmission

Zwei chinesische Technologie-Testsatelliten haben auf dem Weg zum Mond ihre geplante Umlaufbahn nicht erreicht. Dies ist ein seltener Fehlschlag in der Geschichte der Weltraummissionen des Landes in den letzten Jahren, wie die SCMP berichtet.

Die Satelliten DRO-A und DRO-B wurden am 13. März um 20:51 Uhr mit einer Trägerrakete vom Typ Langer Marsch-2C vom Satellitenstartzentrum Xichang in die Umlaufbahn gebracht. Die erste und zweite Stufe der Rakete funktionierten normal, die Oberstufe mit der Bezeichnung Yuanzheng-1S jedoch nicht.

„Die Satelliten wurden noch nicht in die vorgesehene Umlaufbahn gebracht, und es wird daran gearbeitet, dieses Problem zu lösen“, teilte die Nachrichtenagentur Xinhua in einer kurzen Erklärung mit.

Die Trägerrakete Langer Marsch-2C hob am 13. März mit den Satelliten DRO-A und DRO-B vom Satellitenstartzentrum Xichang ab. (Foto: Xinhua)

Ursprünglich war geplant, dass beide Satelliten Kurs auf den Mond nehmen und in eine sogenannte ferne retrograde Umlaufbahn (DRO) eintreten. Von dort aus sollten sie in Formation fliegen und zusammen mit DRO-LEO operieren, einem dritten Satelliten, der letzten Monat erfolgreich mit einer Jielong-3-Rakete (Smart Dragon-3) in eine niedrige Erdumlaufbahn gebracht wurde, um laserbasierte Navigationstechnologien zwischen Erde und Mond, dem sogenannten zislunaren Raum, zu testen.

Die DRO umkreist die Mondoberfläche in einer Höhe von Zehntausenden Kilometern. Ihre hohe Stabilität ermöglicht es dem Raumfahrzeug, die Umlaufbahn lange Zeit ohne Treibstoffverbrauch aufrechtzuerhalten, was sie laut chinesischen Wissenschaftlern zu einem vorteilhaften Standort für Forschung und Erkundung macht.

Schema der erwarteten Funktionsweise des Satellitenpaares Dro A und B. (Foto: SCMP)

Die aktuellen Umlaufbahnen von DRO-A und DRO-B sind auch dem US-Militär und Amateurforschern, die Weltraumobjekte verfolgen, unbekannt, so Jonathan McDowell, ein Harvard-Astronom, der Raketenstarts und Weltraumaktivitäten verfolgt.

„Die US-Weltraumstreitkräfte benötigen oft lange Zeit, um Objekte in ungewöhnlichen Umlaufbahnen, insbesondere in hohen Umlaufbahnen, zu entdecken“, sagte er.

Der Bericht von Xinhua scheint zu zeigen, dass sich die Satelliten „tatsächlich in einer Umlaufbahn um die Erde befinden, nur nicht hoch genug, um den Mond zu erreichen“, sagte der US-Experte.

Der fehlgeschlagene Start am 13. März war ein beispielloser Fehlschlag für die Oberstufe Far Eastern-1S, die seit 2015 die Trägerraketen vom Typ Langer Marsch beim Transport von Satelliten – darunter die Beidou-Navigationssatelliten – in höhere Umlaufbahnen unterstützt hat.

Ein Raketeningenieur in Peking, der anonym bleiben wollte, sagte, der Yuanzheng-1S habe möglicherweise einen Triebwerksausfall erlitten. „Technisch gesehen besteht noch die Möglichkeit, dass die Satelliten mit ihren eigenen Triebwerken in eine höhere Umlaufbahn aufsteigen, obwohl dies die Missionsdauer erheblich verkürzen würde.“

Alle drei DRO-Satelliten wurden von der Microsatellite Innovation Academy der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (CAS) in Shanghai entwickelt. Technische Details zu den Satelliten sind noch rar.

In einer chinesischen Studie, die letztes Jahr in der heimischen Fachzeitschrift „Deep Space Exploration Journal“ veröffentlicht wurde, wurde ein realisierbares Szenario für eine relativ präzise Navigation im Weltraum vorgeschlagen. Dieses basiert auf der Kommunikation zwischen zwei Satelliten in der DRO-Umlaufbahn des Mondes und einem dritten Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn mittels Lasern.

Die DRO-Mission dient der Überprüfung von Schlüsseltechnologien für die Laserkommunikation und Datenübertragung im Weltraum, sagte ein CAS-Forscher.

Die DRO gewinnt für China zunehmend an Bedeutung, da das Land plant, seine Raumstation der nächsten Generation in eine Umlaufbahn um den Mond zu bringen, um bemannte Mondlandemissionen durchzuführen und Material zwischen Mond und Erde zu transportieren, fügte der Forscher hinzu.

In der Zwischenzeit plant die NASA, eine andere Umlaufbahn, die sogenannte NRHO-Umlaufbahn um den Mond, zu nutzen, um die Lunar Gateway-Station zu bauen und Missionen zur Mondoberfläche, zum Mars und darüber hinaus zu unterstützen.

Hua Yu (Quelle: SCMP)

Quelle: https://vtcnews.vn/trung-quoc-gap-that-bai-trong-su-menh-mat-trang-ar858992.html