Laut dem jüngsten Bericht der WHO zum Thema Alkohol und Gesundheit ist Alkohol jedes Jahr weltweit für fast jeden zwanzigsten Todesfall verantwortlich, beispielsweise bei Trunkenheit am Steuer, alkoholbedingter Gewalt und Missbrauch sowie zahlreichen Krankheiten und Alkoholmissbrauch.
Der Bericht besagt, dass laut den neuesten Statistiken im Jahr 2019 rund 2,6 Millionen Todesfälle auf Alkoholkonsum zurückzuführen waren, was 4,7 % aller weltweiten Todesfälle in diesem Jahr entspricht. Fast drei Viertel dieser Todesfälle betrafen Männer; die Altersgruppe mit der höchsten Rate alkoholbedingter Todesfälle im Jahr 2019 war die der 20- bis 39-Jährigen (13 %).
„Alkoholkonsum schadet der Gesundheit des Einzelnen ernsthaft, erhöht das Risiko chronischer Krankheiten und psychischer Erkrankungen und führt jedes Jahr zu Millionen vermeidbarer Todesfälle“, sagte WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Er wies darauf hin, dass der Alkoholkonsum und die damit verbundenen Schäden seit 2010 weltweit zurückgegangen seien. Die gesundheitliche und soziale Belastung durch Alkoholkonsum sei jedoch weiterhin „inakzeptabel hoch“. Er betonte außerdem, dass junge Menschen überproportional betroffen seien.
Einem Bericht der WHO zufolge konsumieren weltweit 23,5 % der jungen Menschen im Alter zwischen 15 und 19 Jahren Alkohol. In Europa liegt dieser Wert bei über 45 % und in Amerika bei fast 44 %.
Laut WHO steht Alkoholkonsum mit einer Reihe von Gesundheitsproblemen in Zusammenhang, darunter Leberzirrhose und einige Krebsarten. Von allen alkoholbedingten Todesfällen im Jahr 2019 waren dem Bericht zufolge schätzungsweise 1,6 Millionen auf nicht übertragbare Krankheiten zurückzuführen, darunter 474.000 auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen, 401.000 auf Krebs und 724.000 auf Verletzungen, darunter Verkehrsunfälle und Selbstverletzungen. Der Bericht stellte außerdem fest, dass Alkoholmissbrauch anfälliger für Infektionskrankheiten wie Tuberkulose, HIV/AIDS und Lungenentzündung macht.
Schätzungsweise 209 Millionen Menschen waren 2019 alkoholabhängig, das entspricht 3,7 % der Weltbevölkerung. Der Bericht stellte fest, dass der weltweite Pro-Kopf-Alkoholkonsum leicht zurückging und 2019 nur noch 5,5 Liter betrug, verglichen mit 5,7 Litern neun Jahre zuvor. Der Alkoholkonsum ist jedoch weltweit ungleich verteilt. Mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung über 15 Jahren verzichtet vollständig auf Alkohol.
Der höchste Pro-Kopf-Alkoholkonsum verzeichnet derzeit Europa (9,2 Liter), gefolgt von Amerika (7,5 Liter). Am niedrigsten ist der Konsum in mehrheitlich muslimischen Ländern Nordafrikas, des Nahen Ostens und Asiens.
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