Τα κύρια συστατικά του φαρμακευτικού ελαίου είναι τα αιθέρια έλαια (μέντα, ευκάλυπτος, βασιλικός, κανέλα, τεϊόδεντρο, κ.λπ.) και εκχυλίσματα από αιθέρια έλαια (μενθόλη, σαλικυλικό μεθύλιο, καμφορά, κ.λπ.).

Σύμφωνα με την παραδοσιακή ιατρική, το φαρμακευτικό έλαιο βοηθά στην πρόκληση εφίδρωσης, στην ανακούφιση από τον πόνο, στη μείωση του βήχα και στην απολύμανση. Είναι πολύ αποτελεσματικό στη θεραπεία κοινών παθήσεων όπως κρυολογήματα, γρίπη, πονοκεφάλους, καταρροή, πόνο στις αρθρώσεις, μυϊκούς πόνους, φούσκωμα, δυσπεψία, νευρικό πόνο, τσιμπήματα εντόμων κ.λπ.

Οι γιατροί στο Νοσοκομείο Uong Bi Βιετνάμ-Σουηδίας ( επαρχία Quang Ninh ) δήλωσαν ότι, παρόλο που πρόκειται για προϊόν που διατίθεται χωρίς ιατρική συνταγή, το φαρμακευτικό έλαιο ρυθμίζεται όπως και άλλα φάρμακα. Όταν χρησιμοποιείται ακατάλληλα ή σε υπερβολικές δόσεις, το φαρμακευτικό έλαιο μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες.

- Ερεθισμός του δέρματος: κυρίως λόγω του μεθυλοσαλικυλικού οξέος στα φαρμακευτικά έλαια. Αυτό το δραστικό συστατικό ανήκει στην ομάδα των μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ) και συχνά συνδυάζεται με άλλα αιθέρια έλαια σε φαρμακευτικά έλαια για να θερμάνει γρήγορα την περιοχή του δέρματος όπου εφαρμόζεται το λάδι, βοηθώντας στην ανακούφιση από τον πόνο, το μούδιασμα και τους μυϊκούς πόνους. Ωστόσο, εάν χρησιμοποιηθεί σε μεγάλες ποσότητες, το μεθυλοσαλικυλικό οξύ μπορεί να προκαλέσει φουσκάλες και να βλάψει τους βλεννογόνους του αναπνευστικού συστήματος.

νωρίς το πρωί
Όταν χρησιμοποιείται ακατάλληλα ή σε υπερβολικές δόσεις, το φαρμακευτικό έλαιο μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες.