7 παράξενες σφαίρες αποκαλύπτουν ζωή στη Γη πριν από μισό δισεκατομμύριο χρόνια

(NLDO) - Ένας απαράμιλλος παλαιοντολογικός θησαυρός στην Κίνα άνοιξε ένα νέο «παράθυρο στον χρόνο» στην ιστορία της ζωής στη Γη.

Χρησιμοποιώντας προηγμένες αναλυτικές τεχνικές, μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Δρ. Mingjin Liu από το Πανεπιστήμιο Chang'an (Κίνα) ανακάλυψε με την πάροδο των ετών ότι κατέχει έναν από τους σπανιότερους παλαιοντολογικούς θησαυρούς, που αποκαλύπτει για τη ζωή στη Γη κατά την πρώιμη Κάμβρια περίοδο.

Αυτές είναι επτά παράξενες σφαίρες που ανασκάφηκαν από τον σχηματισμό Kuanchuanpu στην επαρχία Shaanxi πριν από αρκετές δεκαετίες, σύμφωνα με το Science Alert.

Οι μυστηριώδεις σφαίρες αναγνωρίστηκαν ως έμβρυα οργανισμών της Κάμβριας Περιόδου, ένα σημαντικό στάδιο στην εξελικτική ιστορία της ζωής στη Γη - Φωτογραφία: NIGPAS

Σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology , οι 7 παράξενες σφαίρες που αναφέρθηκαν παραπάνω είναι 7 απολιθωμένα έμβρυα.

Αυτά τα αντικείμενα μεγέθους χιλιοστών είναι έως και 535 εκατομμυρίων ετών, χρονολογούμενα από την πρώιμη Κάμβρια περίοδο, μια περίοδο εκρηκτικής εξέλιξης της ζωής στη Γη.

Σε κάθε μικροσκοπική σφαίρα, οι μαλακοί ιστοί που αποτελούν κάθε έμβρυο έχουν προ πολλού αντικατασταθεί από ορυκτά φωσφορικού ασβεστίου καθώς αυτά αποσυντίθενται σε ιζήματα στον πυθμένα του θαλάσσιου περιβάλλοντος.

Αυτή η διαδικασία απολίθωσης διατηρεί την τρισδιάστατη ανατομία του εμβρύου με εκπληκτική λεπτομέρεια.

Με βάση τον αριθμό και τη διάταξη των πλακών που αποτελούν τον εξωσκελετό του εμβρύου, που ονομάζονται σκληρίτες, οι ερευνητές ταξινόμησαν αυτά τα μικροσκοπικά πλάσματα σε δύο νέα είδη: Saccus xixiangensis και Saccus necopinus.

Δεν γνωρίζουμε πώς θα συνεχίσουν να εξελίσσονται αυτά τα δύο πλάσματα, επομένως πολλά παραμένουν μυστήριο. Αλλά η ανατομία τους είναι απίστευτα σαφής.

Οι πλάκες στους εξωσκελετούς τους είναι διατεταγμένες ακτινικά στο κεφάλι και αμφοτερόπλευρα στην ουρά, υποδεικνύοντας ότι τα σώματά τους είναι συμμετρικά αριστερά-δεξιά όπως το δικό μας.

Εν τω μεταξύ, η απουσία τριχοειδών αποφύσεων τα τοποθετεί στην ομάδα των Εκδυσόζωων, μια ομάδα ζώων που περιλαμβάνει έντομα, αράχνες, καρκινοειδή και σκουλήκια.

Το μεγάλο μέγεθος και το κοίλο κέντρο κάθε απολιθώματος υποδεικνύουν ότι καθένα από αυτά τα έμβρυα κάποτε τρεφόταν με έναν μεγάλο κρόκο, βασιζόμενο σε αυτόν για να τα συντηρήσει μέχρι να μπορέσουν να αναπτύξουν στόματα και να αρχίσουν να τρέφονται μόνα τους.

Οι ερευνητές ανέλυσαν επίσης παράλληλα ενήλικα απολιθώματα ενός παρόμοια χαρακτηρισμένου πλάσματος που έζησε πριν από 540 εκατομμύρια χρόνια για σύγκριση.

Ονομάζεται Saccorhytus coronarius, όπως έχει περιγραφεί σε προηγούμενη μελέτη, με εμφάνιση σαν εξωγήινο πλάσμα σε ταινία: χωρίς άκρα, με σώμα που μοιάζει με σακούλα, γιγάντιο στόμα, αμφοτερόπλευρη συμμετρία και χωρίς πρωκτό.

Το τέρας Saccorhytus coronarius, ύψους μόνο περίπου 1 χιλιοστού - Φωτογραφία: NIGPAS

Είναι πιθανό ο Saccus να εξελίχθηκε σε κάτι παρόμοιο, στενά συγγενικό με τον Saccorhytus coronarius.

Και όποιες κι αν είναι οι οικογενειακές τους σχέσεις, ο Saccorhytus coronarius, καθώς και επτά μυστηριώδη πλάσματα σε σφαίρες φωσφορικού ασβεστίου που ανακαλύφθηκαν στην Κίνα, αποτελούν ζωντανά πορτρέτα των προγόνων πολλών ειδών σήμερα.

Πηγή: https://nld.com.vn/7-qua-cau-la-tiet-lo-ve-su-song-trai-dat-nua-ti-nam-truoc-196241229101251764.htm