Κλαδί λουλουδιού Tigon

Από το παράθυρο της τάξης του δεύτερου ορόφου, η Thu Ha κοίταξε κάτω την αυλή του σχολείου που έσφυζε από την ατμόσφαιρα των επερχόμενων διακοπών. Ομάδες μαθητών συγκεντρώθηκαν στο διάδρομο, συζητώντας για την αγορά λουλουδιών για να τα δώσουν στους δασκάλους τους. Το φως του φθινοπώρου έριχνε μια χρυσή λάμψη στην αυλή, δημιουργώντας ένα σκηνικό που ήταν ταυτόχρονα ποιητικό και ρομαντικό.

Στη γωνία της πίσω αυλής, μέσα από τα κενά ανάμεσα στα κλαδιά, η Thu Ha είδε τη Minh Anh να στέκεται μόνη της. Ήταν σκυμμένη, φροντίζοντας προσεκτικά κάτι με την σχολαστικότητα ενός κοσμηματοπώλη που γυαλίζει ένα πολύτιμο πετράδι. Ροζ λουλούδια tigon φύτρωναν ανάμεσα στο γρασίδι, τα πέταλά τους ντελικάτα σαν χαρτί, αλλά διαθέτοντας μια ισχυρή, ανθεκτική ζωντάνια, που αντέχει στον ήλιο και τη βροχή. Η Thu Ha θυμόταν ότι από την αρχή της σχολικής χρονιάς, είχε δει τη Minh Anh να ποτίζει και να ξεβοτανίζει εκείνο το μικρό παρτέρι πολλές φορές μετά το σχολείο.

(Εικόνα που δημιουργήθηκε από Τεχνητή Νοημοσύνη)

Η Μιν Αν είναι καλή μαθήτρια αλλά συνήθως ήσυχη, κάθεται στην πίσω γωνία της τάξης, σπάνια συμμετέχοντας σε ομαδικές δραστηριότητες. Οι οικογενειακές της συνθήκες είναι δύσκολες. Ο πατέρας της πέθανε όταν ήταν στην έκτη δημοτικού και η μητέρα της κάνει διάφορες δουλειές για να στηρίξει την εκπαίδευση των δύο αδερφών. Ενώ οι συμμαθητές της συχνά συγκεντρώνονται σε ομάδες, γελώντας και αστειευόμενοι, η Μιν Αν στέκεται πάντα έξω από αυτόν τον κύκλο, σαν ορφανό παιδί που κοιτάζει έξω από το παράθυρο σε ένα πάρτι που δεν της ανήκει.

Το κουδούνι του σχολείου χτύπησε. Η Θου Χα γύρισε πίσω στο βήμα και άνοιξε το σχέδιο μαθήματός της. Η μαθήτρια της τάξης 9Α μπήκε μέσα, την χαιρετώντας θορυβωδώς πριν καθίσει, με τον ήχο των καρεκλών να σέρνεται να αναμειγνύεται με το θρόισμα των βιβλίων και των χαρτιών.

«Χθες, η δασκάλα μας ανέθεσε να αναλύσουμε ένα ποίημα. Μιν Αν, σε παρακαλώ διάβασε την ανάλυσή σου δυνατά στην τάξη!»

Η Μιν Αν σηκώθηκε, κρατώντας τα χέρια της σφιχτά την άκρη του σημειωματάριού της που το δέρμα της χλόμιασε. Η φωνή της, που αρχικά έτρεμε σαν φθινοπωρινό φύλλο στον άνεμο, σταδιακά γινόταν πιο καθαρή και μελωδική. Οι προτάσεις της ήταν λαμπερές και τα συναισθήματά της γνήσια, που ρέουν σαν ένα μικρό ρυάκι που ελίσσεται μέσα από τα βράχια. Η Του Χα συνειδητοποίησε ότι είχε πολύ καλή κλίση στη λογοτεχνία.
Είναι απλώς έλλειψη αυτοπεποίθησης να εκφραστώ.

Όταν η Μιν Αν τελείωσε την ανάγνωση, όλη η τάξη χειροκρότησε δυνατά. Μερικοί μαθητές γύρισαν προς το μέρος της και την επαίνεσαν: «Αυτό είναι υπέροχο», «Γράφεις τόσο καλά». Κάθισε, τα μάγουλά της κατακόκκινα, αλλά τα μάτια της έλαμπαν από μια χαρά που η Θου Χα δεν είχε ξαναδεί σε αυτήν, σαν λάμπα που ανάβει σε ένα πολύ σκοτεινό δωμάτιο.

Μετά το σχολείο, καθώς η Θου Χα τακτοποιούσε τα βιβλία της στο γραφείο της, η Μιν Αν έτρεξε κοντά της. Της έδωσε έναν μικρό φάκελο, του οποίου η γραφή ήταν λοξή και αθώα: «Για την κυρία Χα».

"Δάσκαλε! Σου γράφω. Αύριο είναι η Ημέρα των Βιετναμέζων Δασκάλων, 20 Νοεμβρίου, και ήθελα να σου το ανακοινώσω εκ των προτέρων!"

Ο Θου Χα εξεπλάγη όταν το παρέλαβε, χαϊδεύοντας απαλά το κεφάλι της Μιν Αν: «Σας ευχαριστώ πολύ. Θα το διαβάσω όταν γυρίσω σπίτι».

Η Μιν Αν χαμογέλασε και βγήκε βιαστικά, αφήνοντας την Του Χα να στέκεται στην έρημη τάξη, κρατώντας τον ελαφρύ φάκελο στο χέρι της, νιώθοντας μια παράξενη ζεστασιά στην καρδιά της.

* *

Αργά το απόγευμα, στο μικρό νοικιασμένο δωμάτιό της, η Θου Χα άνοιξε τον φάκελο. Το χαρτί με τις άσπρες γραμμές, ο κομψός γραφικός χαρακτήρας, κάθε γραμμή γραμμένη με μπλε μελάνι:

Αγαπητή κυρία Χα!

Δεν ξέρω αν είναι καλό ή όχι που έγραψα αυτό το γράμμα, αλλά θέλω να σου πω πόσο ευγνώμων είμαι σε σένα. Πριν έρθεις να διδάξεις στην τάξη μου, πάντα θεωρούσα τον εαυτό μου ένα ασήμαντο παιδί, σαν έναν κόκκο άμμου χαμένο σε μια απέραντη παραλία. Η οικογένειά μου ήταν φτωχή, δεν είχα ωραία ρούχα όπως οι φίλοι μου και δεν είχα την οικονομική δυνατότητα για επιπλέον μαθήματα. Συχνά με χλεύαζαν οι συμμαθητές μου, οπότε ήθελα απλώς να κάθομαι ήσυχα σε μια γωνία, αόρατη. Αλλά εσύ δεν με αγνόησες. Συχνά με καλούσες για να απαντήσω σε ερωτήσεις, επαινούσες το γραπτό μου και με ενθάρρυνες να είμαι πιο σίγουρος για τον εαυτό μου. Τώρα τολμάω να σηκωθώ και να μιλήσω μπροστά στην τάξη. Νιώθω ότι δεν είμαι πια αόρατος. Φύτεψα ένα παρτέρι με λουλούδια tigon στη γωνία της αυλής όταν ήμουν στην έκτη δημοτικού. Ο πατέρας μου με έμαθε πώς να τα καλλιεργώ πριν πεθάνει. Έλεγε ότι τα λουλούδια tigon, αν και μικρά, είναι πολύ ανθεκτικά, ικανά να επιβιώσουν σε φτωχό έδαφος και δεν φοβούνται την ξηρασία ή τις καταιγίδες. Όπως ακριβώς οι φτωχοί άνθρωποι, ξέρεις, πρέπει να μάθουμε να είμαστε ανθεκτικοί. Χθες τα είδα να ανθίζουν και ήθελα να μαζέψω μερικά για εσάς. Δεν έχω χρήματα να αγοράσω όμορφα λουλούδια όπως οι φίλοι μου, αλλά μπορώ να σας υποσχεθώ ότι θα προσπαθήσω όσο καλύτερα μπορώ να σπουδάσω σκληρά, ώστε να μπορέσω να γίνω ένα χρήσιμο μέλος της κοινωνίας στο μέλλον, όπως με έχετε διδάξει. Αυτό είναι το δώρο που θέλω να σας κάνω.

Μιν Αν.

Η Θου Χα διάβασε το γράμμα ξανά και ξανά, λέξη λέξη, πρόταση πρόταση, σαν να ήθελε να το χαράξει στην καρδιά της. Άφησε το γράμμα στο τραπέζι και κοίταξε έξω από το παράθυρο όπου τα φώτα του δρόμου άρχισαν να λαμπυρίζουν σαν μικροσκοπικά αστέρια στην καρδιά της πόλης καθώς βυθιζόταν στη νύχτα.

Κατά τη διάρκεια των τριών ετών που υπηρέτησε ως δασκάλα, η Thu Ha είχε λάβει πολλά ευχαριστήρια κείμενα και όμορφα μπουκέτα λουλουδιών, αλλά αυτή η επιστολή ήταν διαφορετική. Άγγιξε το βαθύτερο σημείο της καρδιάς της, το μέρος όπου εξακολουθούσε να αγαπά τον αρχικό λόγο που επέλεξε τη διδασκαλία ως επάγγελμά της.

* *

Το πρωί της 20ής Νοεμβρίου, το χρυσό φως του ήλιου έλουζε την αυλή του σχολείου. Μαθητές από όλες τις τάξεις έτρεξαν έξω και παρατάχθηκαν τακτοποιημένα, κρατώντας ο καθένας ένα μπουκέτο φρέσκα λουλούδια, προσεκτικά τυλιγμένα σε λαμπερό σελοφάν.

Η Θου Χα στεκόταν ανάμεσα στους δασκάλους, παρακολουθώντας τους μαθητές της 9ης τάξης να γελούν και να αστειεύονται. Όταν ήρθε η ώρα να δώσουν λουλούδια, κάθε μαθητής έτρεξε να δώσει λουλούδια στους δασκάλους, μαζί με γλυκές ευχές. Η Θου Χα έλαβε τις ανθοδέσμες από τους μαθητές, ευχαριστώντας τον καθένα με ένα ζεστό χαμόγελο. Η Θου Χα πρόσεξε τη Μινχ Αν να στέκεται μόνη της στη γωνία της αυλής, λίγο πιο πίσω. Δεν κρατούσε μπουκέτο λουλούδια.

Η Μιν Αν στεκόταν και παρακολουθούσε από απόσταση, με το πρόσωπό της ελαφρώς κατακόκκινο, το χέρι της σφιγμένο στην τσέπη της, το στόμα της δαγκώνοντας το χείλος της σαν να δίσταζε για κάτι. Μόνο αφού οι φίλες της τελείωσαν να μοιράζουν τα λουλούδια τους και επέστρεψαν στις σειρές τους, η Μιν Αν έκανε ένα αργό βήμα μπροστά. Στεκόμενη μπροστά στην Θου Χα, έβγαλε προσεκτικά ένα λουλούδι τίγκον από την τσέπη της, σαν να κουβαλούσε έναν πολύτιμο θησαυρό.

"Θεία! Φροντίζω αυτό το φυτό τίγκον από τότε που ήταν μικροσκοπικό. Άνθισε χθες, οπότε μάζεψα λίγο για να σου δώσω."

Η Μιν Αν σήκωσε το κλαδί του λουλουδιού, τα μάτια της έλαμπαν σαν να κρατούσαν έναν ωκεανό συναισθημάτων. Η φωνή της ήταν απαλή αλλά καθαρή, τρέμοντας από συγκίνηση. Η Του Χα έσκυψε και πήρε απαλά το κλαδί του λουλουδιού. Έβαλε το χέρι της γύρω από τον ώμο της Μιν Αν, η φωνή της πνιγμένη από συγκίνηση: «Αυτό είναι το πιο όμορφο δώρο που έλαβα σήμερα. Σας ευχαριστώ πολύ!»

Η Μιν Αν χαμογέλασε, ένα χαμόγελο τόσο λαμπερό όσο ο πρωινός ήλιος που έλαμπε μέσα από τα φύλλα. Γύρισε και έτρεξε πίσω στην ουρά, αυτή τη φορά όχι με το κεφάλι σκυμμένο όπως συνήθως, αλλά με το κεφάλι ψηλά, σίγουρη και ανακουφισμένη.

Η Θου Χα κρατούσε ένα κλαδί από λουλούδια τίγκον στο χέρι της, φέρνοντάς το στη μύτη της για να το εισπνεύσει απαλά. Το άρωμα ήταν απαλό και ντελικάτο, μια αχνή νότα υγρής γης και πρωινού ήλιου, το άρωμα της πατρίδας και των παιδικών της χρόνων. Το κλαδί έφερε μέσα του μια ολόψυχη αφοσίωση, μια σχολαστική φροντίδα που δίνονταν μέρα με τη μέρα, μήνα με τον μήνα, ένα αγνό συναίσθημα τόσο καθαρό όσο ένα ρέον ρυάκι.

* *

Εκείνο το απόγευμα, αφού όλοι οι μαθητές είχαν φύγει, αφήνοντας την αυλή του σχολείου άδεια, ο Thu Ha καθόταν στο γραφείο και τακτοποιούσε τα αρχεία. Ο κ. Tuan, ο καθηγητής μαθηματικών, πέρασε από δίπλα, κρατώντας ένα αχνιστό φλιτζάνι μαύρο καφέ. Κοίταξε το κλαδί λουλουδιού tigon που είχε τοποθετήσει ο Thu Ha στο βάζο πάνω στο γραφείο της και είπε: «Αυτό είναι ένα όμορφο λουλούδι!»

Η φωνή του δασκάλου ήταν απαλή, με ένα ορισμένο βάθος.

Ο Θου Χα σήκωσε το βλέμμα του και χαμογέλασε: «Μου το έδωσαν οι μαθητές μου, κύριε!»

Ο δάσκαλος Τουάν έγνεψε καταφατικά, ήπιε μια γουλιά καφέ και συνέχισε το δρόμο του. Αλλά πριν βγει από την πόρτα, σταμάτησε, γύρισε και είπε με μια απαλά μελαγχολική φωνή: «Διδάσκω εδώ και σχεδόν τριάντα χρόνια. Οι άνθρωποι θυμούνται λουλούδια σαν κι αυτά για πολύ καιρό. Τα θυμούνται περισσότερο κι από ακριβά μπουκέτα».

Εκείνο το βράδυ, η Thu Ha τύλιξε προσεκτικά το κλαδί λουλουδιού σε υγρό χαρτομάντιλο και το έφερε πίσω στο ενοικιαζόμενο δωμάτιό της με ευλάβεια. Το τοποθέτησε σε ένα μικρό, παλιό γυάλινο βάζο πάνω στο γραφείο της. Το απαλό φως έλαμπε, κάνοντας τα πέταλα να φαίνονται να λάμπουν, λαμπυρίζοντας με ένα ζεστό χρυσαφί φως.

Έξω από το παράθυρο, η πόλη βυθιζόταν σταδιακά στην αργά τη νύχτα. Τα φώτα των πολυώροφων κτιρίων άναβαν ένα προς ένα. Η Του Χα έσβησε τα κύρια φώτα, αφήνοντας μόνο το τρεμάμενο φως της λάμπας του γραφείου της. Το απαλό φως έλαμπε στα ροζ λουλούδια τίγκον, και ήξερε ότι όσο δύσκολο κι αν ήταν το μέλλον, όσο δύσκολη κι αν γινόταν η ζωή, θα συνέχιζε στο μονοπάτι που είχε επιλέξει, το μονοπάτι μιας δασκάλας...

Μάι Χόανγκ

Πηγή: https://baolongan.vn/canh-hoa-tigon-a207480.html