Κατακτήστε το διάστημα

Η ινδική κυβέρνηση υποστηρίζει ενεργά ιδιωτικές διαστημικές εταιρείες με σχέδια να επενδύσουν πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια στον τομέα.

Ο Shakuntala, ο πρώτος δορυφόρος Pathfinder από την startup Pixxel, εκτοξεύτηκε τον Απρίλιο του 2022 και επέστρεψε στη Γη μετά την ολοκλήρωση της πρώτης του πτήσης στο διάστημα το 2024. (Εικόνα από Pixxel)

Τον περασμένο Φεβρουάριο, το Εθνικό Κέντρο Προμηθειών και Προώθησης Διαστήματος της Ινδίας (IN-SPACe) ίδρυσε ένα ταμείο ύψους 57 εκατομμυρίων δολαρίων για την υποστήριξη της διαστημικής τεχνολογίας σε πρώιμο στάδιο, καλύπτοντας έως και το 60% του κόστους των έργων για νεοσύστατες επιχειρήσεις και το 40% για μεγαλύτερους οργανισμούς.

Τον Οκτώβριο του 2024, η ινδική κυβέρνηση ενέκρινε ένα ταμείο επιχειρηματικών κεφαλαίων ύψους 119 εκατομμυρίων δολαρίων για την υποστήριξη νεοσύστατων επιχειρήσεων στον τομέα του διαστήματος κατά τα επόμενα πέντε χρόνια. Αυτό αποτελεί μέρος μιας στρατηγικής για την ιδιωτικοποίηση της διαστημικής βιομηχανίας, η οποία προηγουμένως μονοπωλούνταν από τον Ινδικό Οργανισμό Διαστημικής Έρευνας (ISRO).

Οι ινδικές νεοσύστατες επιχειρήσεις αποδεικνύουν σταδιακά τις δυνατότητές τους. Η Pixxel, μια νεοσύστατη επιχείρηση με έδρα την Μπανγκαλόρ, εκτόξευσε τρεις υπερφασματικούς δορυφόρους απεικόνισης χρησιμοποιώντας πυραύλους SpaceX και συγκέντρωσε 95 εκατομμύρια δολάρια από την Google και την Fireflies. Η εταιρεία σχεδιάζει να εκτοξεύσει επιπλέον δορυφόρους Honeybees και έναν δορυφόρο απεικόνισης για την Ινδική Πολεμική Αεροπορία. Εν τω μεταξύ, η Digantara, εταιρεία ανάπτυξης του Συστήματος Παρακολούθησης Διαστημικών Αποβλήτων (SCOT), εκτόξευσε τον πρώτο της εμπορικό δορυφόρο επιτήρησης.

Σύμφωνα με την πλατφόρμα δεδομένων Tracxn, οι ινδικές νεοσύστατες επιχειρήσεις στον τομέα του διαστήματος έχουν συγκεντρώσει πάνω από 350 εκατομμύρια δολάρια τα τελευταία πέντε χρόνια. Αξίζει να σημειωθεί ότι από τον Φεβρουάριο του 2024, η κυβέρνηση επιτρέπει 100% ξένες επενδύσεις στον τομέα των δορυφόρων χωρίς επίσημη έγκριση, ενώ παράλληλα χαλαρώνει τους περιορισμούς στα οχήματα εκτόξευσης.

Αυτή τη στιγμή, πολυάριθμες νεοσύστατες επιχειρήσεις αναδύονται στη διαστημική βιομηχανία της Ινδίας, που κυμαίνονται από την κατασκευή δορυφόρων (Pixxel, Digantara) και συστημάτων πρόωσης δορυφόρων (Bellatrix Aerospace) έως την ανάπτυξη πυραύλων (Agnikul Cosmos). Σύμφωνα με την κυβερνητική υπηρεσία προώθησης επενδύσεων, ο τομέας αυτός προβλέπεται να φτάσει σε αξία άνω των 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2025, αποτελώντας έναν από τους βασικούς οικονομικούς πυλώνες της Ινδίας.