Κουρασάο: Από ένα νησί με τη βραζιλιάνικη σημαία στο όνειρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

VHO - Όταν το Κουρασάο σχημάτισε την εθνική του ομάδα το 2011, το νησιωτικό έθνος της Καραϊβικής δυσκολευόταν ακόμη και να ανταπεξέλθει στο κόστος συμμετοχής σε διεθνείς αγώνες. Λίγο περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, μια χώρα με πληθυσμό μόνο περίπου 156.000 κατοίκους τρέφει ελπίδες να γίνει το μικρότερο έθνος που έχει προκριθεί ποτέ στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Από μικρά παραθαλάσσια γήπεδα, το όνειρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου σταδιακά μεγάλωσε στο Κουρασάο.

Πίσω από αυτό το φαινομενικά αδύνατο όνειρο δεν κρύβεται απλώς μια ποδοσφαιρική ιστορία, αλλά και ένα ταξίδι αναζήτησης ταυτότητας, ριζών και υπερηφάνειας για μια μικρή κοινότητα εν μέσω των ρευμάτων της παγκοσμιοποίησης.

Η Σταχτοπούτα όλων των ιστοριών για τη Σταχτοπούτα.

Πίσω από αυτό το όνειρο για το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν κρύβονται απλώς οι αγώνες ή τα αποτελέσματα στο γήπεδο.

Την ημέρα που το Κουρασάο πλησίασε στο Παγκόσμιο Κύπελλο με μια θαρραλέα ισοπαλία 0-0 εναντίον της Τζαμάικα, ξέσπασαν ξέφρενοι εορτασμοί σε όλη τη νησιωτική χώρα της Καραϊβικής. Οι ήρωες του ποδοσφαίρου του Κουρασάο επέστρεψαν στην πατρίδα τους, δεχόμενοι θερμή υποδοχή από τον λαό τους.

Η ομάδα αναμενόταν να προσγειωθεί αργά το απόγευμα, αλλά από το μεσημέρι και μετά, μεγάλα πλήθη ανθρώπων είχαν ήδη παραταχθεί στους δρόμους για να τους υποδεχτούν. Ο πρόεδρος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας του Κουρασάο, Ζίλμπερτ Μαρτίνα, θυμήθηκε εκείνη τη στιγμή με «δάκρυα ευτυχίας».

«Σαν μια ιστορία Σταχτοπούτας», είπε. Αλλά το Κουρασάο είναι ίσως ακόμη και η Σταχτοπούτα των ιστοριών Σταχτοπούτας.

Για δεκαετίες, το Παγκόσμιο Κύπελλο για τους κατοίκους του Κουρασάο ήταν μια ιστορία για τη Βραζιλία, την Αργεντινή ή την Ολλανδία. Σε κάθε Παγκόσμιο Κύπελλο, οι κίτρινες και πράσινες σημαίες της Βραζιλίας ή οι πορτοκαλί σημαίες της Ολλανδίας εμφανίζονταν μπροστά από τα σπίτια στο νησί. Εκείνη την εποχή, το Κουρασάο δεν είχε θέση στον παγκόσμιο χάρτη του ποδοσφαίρου.

Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη για μια χώρα όπου το μπέιζμπολ είναι το νούμερο ένα άθλημα . Κατά κεφαλήν, το Κουρασάο θεωρείται ότι παράγει περισσότερους παίκτες για το Major League Baseball από οποιαδήποτε άλλη χώρα.

Για πολλά χρόνια, το μεγαλύτερο αθλητικό είδωλο του νησιού δεν ήταν ο αστέρας του ποδοσφαίρου Πάτρικ Κλάιβερτ, αλλά ο θρύλος του μπέιζμπολ Άντρου Τζόουνς.

Το ποδόσφαιρο του Κουρασάο ήταν κάποτε τόσο μικρό που η ομοσπονδία δυσκολευόταν να καλύψει τα έξοδα ταξιδιού για διεθνείς αγώνες. Το εθνικό πρωτάθλημα αντιμετώπισε επίσης πολυάριθμες κρίσεις, με αποτέλεσμα κάποια στιγμή να ανασταλεί για δυόμισι χρόνια.

Αλλά ακριβώς σε αυτό το πλαίσιο το ποδόσφαιρο έχει γίνει μια ενοποιητική δύναμη για την κοινότητα του Κουρασάο σε όλο τον κόσμο.

Οι περισσότεροι από τους νυν παίκτες του Κουρασάο γεννήθηκαν και μεγάλωσαν στην Ολλανδία, έχοντας διπλή πολιτισμική ταυτότητα. Μεγάλωσαν μέσα στο ευρωπαϊκό σύστημα προπόνησης ποδοσφαίρου, αλλά εξακολουθούν να διατηρούν βαθιές συνδέσεις με την πατρίδα των γονιών και των παππούδων τους, την Καραϊβική.

«Πρέπει να έχεις καρδιά για αυτό το νησί», είπε ο βετεράνος τερματοφύλακας Ελόι Ρούμ μιλώντας για το πώς να πείσεις παίκτες καταγωγής Κουρασάο να εκπροσωπήσουν την εθνική ομάδα.

Ο Πάτρικ Κλάιβερτ, ο πρώην ολλανδός αστέρας του ποδοσφαίρου, του οποίου η μητέρα κατάγεται από το Κουρασάο, έχει βοηθήσει να συνδεθούν γενιές παικτών καταγωγής Κουρασάο με την πατρίδα τους.

Κανείς δεν αναγκάστηκε. Δεν υπήρχαν υποσχέσεις για χρήματα ή φήμη. Αυτό που τους κρατούσε ενωμένους ήταν το αίσθημα του ανήκειν.

Ο πρόεδρος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας του Κουρασάο, Γκίλμπερτ Μαρτίνα, αφηγείται ότι κάθε Χριστούγεννα και καλοκαίρι, πολλοί παίκτες επιστρέφουν στο νησί για να γιορτάσουν με τις οικογένειές τους. Αυτά τα ταξίδια επιστροφής, λέει, λένε περισσότερα από οποιοδήποτε σύνθημα για την αγάπη για την πατρίδα.

Οι περισσότεροι παίκτες στον καθοριστικό αγώνα εναντίον της Τζαμάικα γεννήθηκαν στην Ολλανδία. Αλλά σε εκείνη την ιστορική στιγμή, επέλεξαν να εκπροσωπήσουν το Κουρασάο.

Δεν πρόκειται πλέον απλώς για ποδόσφαιρο. Είναι μια ιστορία αναμνήσεων, ριζών και πολιτιστικής ταυτότητας.

Μια μικρή «οικογένεια» ανεβαίνει στη μεγαλύτερη σκηνή του κόσμου.

Αν το Παγκόσμιο Κύπελλο θεωρείται συχνά ως ένα στάδιο για την ποδοσφαιρική δύναμη και τις υπερδυνάμεις, τότε το Κουρασάο έχει αναδειχθεί ως μια συναισθηματική εξαίρεση.

Δεν είχαν ένα δυνατό πρωτάθλημα. Δεν διέθεταν κορυφαίους Ευρωπαίους αστέρες. Μερικοί παίκτες ήταν ακόμη και άνεργοι πριν προκριθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο τερματοφύλακας Ελόι Ρουμ και ο επιθετικός Γιούργκεν Λοκάντια βρήκαν αργότερα τη θέση τους στη Μαϊάμι ΦΚ.

Αλλά αυτή η μικρή ομάδα σχημάτιζε μια ξεχωριστή συλλογικότητα. Οι παίκτες αποκαλούσαν ο ένας τον άλλον «οικογένεια». Προσεύχονταν μαζί πριν από κάθε προπόνηση και αγώνα, όχι με θρησκευτική έννοια, αλλά απλώς για να «μπορούν όλοι να κοιτάξουν προς την ίδια κατεύθυνση», σύμφωνα με τον Πρόεδρο της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας του Κουρασάο, Ζιλμπέρ Μαρτίνα.

Αυτός ο δεσμός έγινε ακόμη πιο δυνατός στις πιο δύσκολες στιγμές. Πριν από τον κρίσιμο αγώνα εναντίον της Τζαμάικα, ο προπονητής Ντικ Άντβοκαατ αναγκάστηκε να επιστρέψει στην Ολλανδία για να είναι με την σοβαρά άρρωστη κόρη του.

Στα 78 του χρόνια, ο Ολλανδός στρατηγός έγινε επίσης ο γηραιότερος προπονητής στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Οι παίκτες μπήκαν στον αγώνα με τη νοοτροπία να «παλέψουν γι' αυτόν».

Η τύχη ήταν επίσης με το μέρος του Κουρασάο, καθώς η Τζαμάικα χτύπησε το δοκάρι τρεις φορές και της δόθηκε πέναλτι στις καθυστερήσεις, προτού το VAR ανατρέψει την απόφαση του διαιτητή. Αλλά μερικές φορές, το ποδόσφαιρο ανταμείβει ομάδες που αγωνίζονται ως πραγματική συλλογικότητα.

Αυτό που είναι αξιοσημείωτο είναι ότι το ταξίδι του Κουρασάο δεν βασίστηκε σε μη ρεαλιστικά όνειρα. Καταλάβαιναν πολύ καλά τη θέση τους. Η εταιρεία δεδομένων Opta μάλιστα αξιολόγησε τις πιθανότητες του Κουρασάο να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο ως σχεδόν μηδενικές.

Ο Ζίλμπερτ Μαρτίνα, πρόεδρος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας του Κουρασάο, είναι μια από τις βασικές προσωπικότητες στο ταξίδι της προσέλκυσης του ποδοσφαίρου αυτού του νησιωτικού κράτους της Καραϊβικής πιο κοντά στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ωστόσο, αυτό που οι άνθρωποι αυτού του μικρού νησιού πιθανότατα αναζητούσαν πάντα ήταν κάτι περισσότερο από το χρυσό τρόπαιο.

Μετά από χρόνια που στεκόταν στο περιθώριο και ζητωκραυγάζονταν για τις σημαίες άλλων εθνών, το Κουρασάο έχει πλέον τη δική του εθνική ομάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ήταν μια στιγμή που ένα μικρό έθνος είδε τον εαυτό του στον παγκόσμιο χάρτη του ποδοσφαίρου· μια στιγμή που το ποδόσφαιρο έγινε η γλώσσα που αφηγήθηκε την ιστορία της εθνικής υπερηφάνειας και της πολιτιστικής σύνδεσης.

Από δρόμους που κάποτε ήταν καλυμμένοι με τα χρώματα της Βραζιλίας ή της Ολλανδίας, οι κάτοικοι του Κουρασάο μπορούν πλέον επιτέλους να επευφημούν τη δική τους εθνική ομάδα.

Πηγή: https://baovanhoa.vn/the-thao/curacao-tu-hon-dao-treo-co-brazil-den-giac-mo-world-cup-232780.html