Περίπατος στον Κήπο της Αμερικανικής Λογοτεχνίας [Μέρος 9]

Ο Χένρι Γουόντσγουορθ Λόνγκφελοου (1807-1882) ήταν ρομαντικός ποιητής του 19ου αιώνα. Πολύ διάσημος στην Αμερική, ήταν καθηγητής γλωσσών στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και ήταν πάντα επιτυχημένος στη συγγραφή ποίησης και στις μεταφράσεις.

Ο ποιητής Χένρι Γουόντσγουορθ Λόνγκφελοου. (Πηγή: Getty Images)

Ταξίδεψε πολλές φορές στην Ευρώπη, συμβάλλοντας έτσι στη διάδοση της ευρωπαϊκής λογοτεχνίας στην Αμερική. Για 18 χρόνια, δίδαξε ευρωπαϊκή λογοτεχνία στην Αμερική. Σε ηλικία 28 ετών, η πρώτη του γυναίκα πέθανε και ένας πλούσιος έμπορος τον θαύμασε και του έδωσε την κόρη του σε γάμο με προίκα ένα κάστρο στο Κέιμπριτζ, όπου έζησε μέχρι τον θάνατό του.

Η ποίησή του είναι αγνή, απλή, με απαλά συναισθήματα, χαριτωμένες εικόνες και μελωδικούς ρυθμούς, καταγγέλλοντας κάποιες αδικίες στην αμερικανική κοινωνία, αγαπώντας τη φύση, την ύπαιθρο και τη ζωή. Είναι ιδιαίτερα επιτυχημένος σε σύντομα ποιήματα.

Μεταξύ των σημαντικότερων έργων του είναι: Οι Φωνές της Νύχτας (1839), που τον έκαναν δημοφιλή ποιητή σε όλα τα κοινωνικά στρώματα· Ο Σιδεράς του Χωριού (1839), ένα αφηγηματικό ποίημα για έναν αμερικανικό θρύλο· Η Εβαντζελίνα (1847)· Το Τραγούδι του Χιαγουάθα (1855). Η μετάφραση του Λόνγκφελοου της Θείας Κωμωδίας του Δάντη (1867) θεωρείται η καλύτερη από πολλές αγγλικές μεταφράσεις.

Η ιστορία της Εβαντζελίν αφηγείται την ιστορία δύο εραστών, του Γκάμπριελ και της Εβαντζελίν, οι οποίοι χώρισαν κατά τη διάρκεια του πολέμου, ακολουθώντας ο καθένας τον δικό του δρόμο. Πέρασαν πολλά χρόνια ψάχνοντας ο ένας τον άλλον. Όταν ξέσπασε πανώλη στη Φιλαδέλφεια, η Εβαντζελίν, ενώ φρόντιζε τους αρρώστους, συνειδητοποίησε ότι ένας ετοιμοθάνατος ήταν ο εραστής της. Τώρα ήταν γριά. Πέθανε και οι δύο φίλοι θάφτηκαν στον ίδιο τάφο.

Ο Χιαουάθα ήταν ένας ιθαγενής Αμερικανός προφήτης που μεγάλωσε με τη γιαγιά του, ένα παιδί της Σελήνης. Ο ήρωας πέρασε από μια διαδικασία μάθησης και εκπαίδευσης. Πολέμησε ενάντια στον πατέρα του, τον Δυτικό Άνεμο, για να εκδικηθεί τη μητέρα του. Τελικά, έγινε ο αρχηγός της φυλής του και δίδαξε τον λαό του, κάνοντας ειρήνη με τους λευκούς. Όταν η γυναίκα του αρρώστησε, αυτός και αυτή ταξίδεψαν στη γη του Βορειοδυτικού Ανέμου.

Ο Λόνγκφελοου δεν ήταν ένας υπερβατικός ή πρωτότυπος ποιητής όπως ο Γουόλτ Γουίτμαν ή ο Έντγκαρ Πόε. Ο Πόε, σύγχρονος ποιητής και λογοτεχνικός κριτικός, εκτίμησε τον Λόνγκφελοου: «Ενώ θαυμάζουμε την ιδιοφυΐα του κ. Λόνγκφελοου, εξακολουθούμε να νιώθουμε ότι η αδυναμία του είναι η προσποίηση και η μίμηση. Η καλλιτεχνική του ευρηματικότητα είναι μεγάλη, τα ιδανικά του είναι ευγενή. Αλλά η αντίληψή του για τους στόχους του ποιητή είναι εντελώς λανθασμένη».

Δεν είναι η ποίηση του Λόνγκφελοου βαθιά επειδή η ζωή του ήταν εύκολη, επίπεδη και περισσότερο χαρούμενη παρά θλιβερή; Αν δεν απαιτεί βαθιά ψυχολογία και σκέψη, μπορεί κανείς να βρει στην ποίηση του Λόνγκφελοου σαφήνεια, απλότητα, απαλά συναισθήματα, νοσταλγία, χαριτωμένες εικόνες και μελωδικούς ρυθμούς. Έγραψε ποιήματα για την ιστορία και τους θρύλους, για τη χώρα και τη φύση, εξήρε την αγάπη, την καλοσύνη και την αντοχή στη ζωή. Σε κάθε περίπτωση, ήταν ένας πολύ δημοφιλής Άγγλος ποιητής και όταν πέθανε, όλη η Αμερική τον θρήνησε. Ήταν ο πρώτος Αμερικανός ποιητής που είχε την τιμή να του ανεγερθεί μνημείο στο Αβαείο του Γουέστμινστερ.

Η Χάριετ Ελίζαμπεθ Μπίτσερ Στόου (1811-1896) ήταν Ευρωπαία-Αμερικανίδα συγγραφέας, κόρη ενός Πρεσβυτεριανού ιερέα. Εκπαιδεύτηκε με αυστηρή πουριτανική ηθική έννοια. Σε ηλικία 25 ετών, παντρεύτηκε έναν ιεραπόστολο και καθηγητή θεολογίας. Κατά τη διάρκεια των 18 ετών που πέρασε στον αμερικανικό Νότο, έμαθε πολλά για την άσχημη κατάσταση των μαύρων σκλάβων. Ως μητέρα επτά παιδιών, είχε λίγο χρόνο να γράψει.

Τελικά ολοκλήρωσε το βιβλίο «Η καλύβα του θείου Τομ ή η ζωή ανάμεσα στους ταπεινούς», το οποίο δημοσιεύτηκε σε συνέχειες από τον Ιούνιο του 1851 έως τον Απρίλιο του 1852 στην εφημερίδα κατά της δουλείας «National Era».

Το 1852, ένας εκδότης της Βοστώνης δημοσίευσε το μυθιστόρημα σε δύο τόμους, πουλώντας 300.000 αντίτυπα τον πρώτο χρόνο. Το μυθιστόρημα διασκευάστηκε σε θεατρικό έργο, ανέβηκε στη σκηνή και έγινε ένα ισχυρό όπλο για τους ακτιβιστές κατά της δουλείας. Το έργο μεταφράστηκε σε πολλές γλώσσες.

Ο Μπίτσερ Στόου έγραψε εκτενώς, με τα έργα του κυρίως κατά των κοινωνικών αδικιών, που επηρέαζαν όλες τις τάξεις, από κυβερνητικούς αξιωματούχους, αριστοκράτες μέχρι απλούς ανθρώπους. Αλλά το πιο διάσημο έργο εξακολουθεί να είναι η «Καμπίνα του Θείου Τομ», που εκδόθηκε τη δεκαετία του '50 του 19ου αιώνα, ακριβώς τη δεκαετία που η αμερικανική λογοτεχνία επιβεβαίωσε τη μοναδικότητά της με μια σειρά από συγγραφείς όπως οι Χόθορν, Μέλβιλ, Γουίτμαν, Λόνγκφελοου. Ο Μπίτσερ Στόου χρησιμοποίησε την ανθρωπιστική προοπτική του Χριστιανισμού για να αντιταχθεί στη δουλεία. Το έργο σεβόταν επίσης τους ευγενικούς λευκούς αφέντες του Νότου. Αργότερα όμως, οι κυρίαρχοι λευκοί (ειδικά στον Νότο) διαστρέβλωσαν τον χαρακτήρα του θείου Τομ, παρουσιάζοντας έναν τυπικό μαύρο άνθρωπο που ήξερε πώς να υπομένει και να υπηρετεί τον αφέντη του, δημιουργώντας έτσι το κακό ιδίωμα «Θείος Τομισμός», που σημαίνει την άνευ όρων υπηρεσία των μαύρων ανθρώπων στους λευκούς.

Από άποψη λογοτεχνικής αξίας, η καλύβα του θείου Τομ δεν είναι απαραίτητα αριστούργημα, επειδή κατά καιρούς κυμαίνεται μεταξύ ντοκιμαντέρ και προκλήσεων για ηρωισμό. Έχει όμως απήχηση λόγω της επικαιρότητας του ζητήματος που εγείρεται και των ευγενών ιδανικών του συγγραφέα, ένα τυπικό παράδειγμα της δύναμης της λογοτεχνίας να κινητοποιεί τη συνείδηση ​​και τις μάζες.

Πολλοί ιστορικοί πιστεύουν ότι η καλύβα του θείου Τομ ήταν ένας βασικός παράγοντας στον Εμφύλιο Πόλεμο, ο οποίος βοήθησε στην κατάργηση της δουλείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν (1809-1886) συνάντησε τη Στόου το 1862, τη χαιρέτησε με τα περίφημα λόγια: «Άρα εσύ είσαι η μικρή γυναίκα που έγραψε το βιβλίο που ξεκίνησε αυτόν τον μεγάλο πόλεμο».

Πηγή: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-9-273263.html