Δύο μικρές ομάδες πρόκειται να ξαναγράψουν την ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου

Η Ισλανδία κατέχει το ρεκόρ ως η μικρότερη χώρα σε πληθυσμό που έχει προκριθεί ποτέ στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η Ισλανδία είναι η μικρότερη χώρα σε πληθυσμό (περίπου 334.000 άτομα το 2017) που συμμετείχε στον τελικό του 2018. Ωστόσο, αυτό το ρεκόρ κινδυνεύει να καταρριφθεί από μια «μικροσκοπική ομάδα» ποδοσφαίρου από την Καραϊβική: το Κουρασάο.

Με πληθυσμό μόλις 156.000 κατοίκων, το Κουρασάο πλησιάζει όλο και περισσότερο στο όνειρο του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, υπόσχοντας να δημιουργήσει νέες ιστορίες θαυμάτων.

Το Κουρασάο, πρώην αποικία του Βασιλείου της Ολλανδίας, έχει κάνει αίσθηση στα προκριματικά της CONCACAF. Με εκτιμώμενο πληθυσμό μόλις 156.115-169.000 (από το 2025), το Κουρασάο έχει την ευκαιρία να γίνει το μικρότερο έθνος που έχει αγωνιστεί ποτέ στο Παγκόσμιο Κύπελλο, εάν προκριθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό το 2026.

Το Κουρασάο έχει αυτή τη στιγμή επτά βαθμούς σε τρία παιχνίδια, προηγείται στον Β' Όμιλο του τελευταίου προκριματικού γύρου της CONCACAF, μαζί με την Τζαμάικα, το Τρινιντάντ και Τομπάγκο και τις Βερμούδες. Αήττητη στον δεύτερο προκριματικό γύρο και με επικεφαλής τον βετεράνο προπονητή Ντικ Άντβοκαατ, η ομάδα παίζει έξυπνο ποδόσφαιρο, χρησιμοποιώντας κοφτερές αντεπιθέσεις.

Αν τερματίσουν στην κορυφή του ομίλου τους τον Νοέμβριο, το Κουρασάο θα προκριθεί αυτόματα. Ακόμα και η δεύτερη θέση θα άνοιγε την πόρτα σε μια διηπειρωτική διοργάνωση πλέι οφ. Ένα τέτοιο κατόρθωμα θα αποτελούσε πηγή υπερηφάνειας όχι μόνο για αυτό το μικροσκοπικό νησί αλλά και για ολόκληρη την περιοχή της Καραϊβικής.

Το Κουρασάο βρίσκεται σε άνοδο.

Εν τω μεταξύ, στην άλλη άκρη του ωκεανού, το Πράσινο Ακρωτήριο (πληθυσμός 527.000-587.000) βρίσκεται επίσης στο χείλος της ιστορίας στα περιφερειακά προκριματικά της CAF. Η ομάδα με το παρατσούκλι «Μπλε Καρχαρίες» προηγείται αυτή τη στιγμή στον Δ' Όμιλο με 20 βαθμούς, 4 βαθμούς μπροστά από το Καμερούν μετά από μια δραματική ισοπαλία 3-3 με τη Λιβύη στις 8 Οκτωβρίου.

Μια νίκη επί του Εσουατίνι στις 13 Οκτωβρίου θα δώσει στο Πράσινο Ακρωτήριο την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά, καθιστώντας το δεύτερο μικρότερο έθνος που το καταφέρνει, μετά την Ισλανδία. Από την τελευταία θέση στον προκριματικό όμιλο του AFCON, η πορεία του Πράσινου Ακρωτηρίου αποτελεί απόδειξη της γενναιότητας ενός μικρού νησιωτικού έθνους στη μέση του Ατλαντικού.

Με τη διευρυμένη μορφή των 48 ομάδων του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, η ευκαιρία για μικροσκοπικές ομάδες όπως το Κουρασάο και το Πράσινο Ακρωτήριο είναι μεγαλύτερη από ποτέ. Εάν και οι δύο ομάδες προκριθούν, το τουρνουά θα γίνει μάρτυρας πρωτοφανών εμπνευσμένων ιστοριών μικρών εθνών που προκαλούν κολοσσούς του ποδοσφαίρου.

Πηγή: https://znews.vn/hai-doi-ty-hon-sap-viet-lai-lich-su-world-cup-post1593320.html