Το αξιοσημείωτο επίτευγμα της Ινδίας ρίχνει φως στην «οπισθοδρόμηση» του διαστημικού προγράμματος της Ρωσίας.

Το σχόλιο του Δρ. Leroy Chiao δημοσιεύτηκε από το CNN.

Ο Δρ. Leroy Chiao εργάζεται ως σύμβουλος και είναι επίσης ο Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της One Orbit LLC - μιας εταιρείας παροχής κινήτρων, εκπαίδευσης και διαχείρισης ταλέντων.

Υπηρέτησε ως αστροναύτης της NASA από το 1990 έως το 2005 και ολοκλήρωσε τέσσερις διαστημικές αποστολές με τρία διαστημικά λεωφορεία – και μία φορά ως συγκυβερνήτης στο ρωσικό διαστημόπλοιο Soyuz προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), όπου διοικούσε την Αποστολή-10. Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το σχόλιο είναι αυτές του ίδιου του Δρ. Leroy Chiao.

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους τα έθνη δημιουργούν και συνεχίζουν τα πολιτικά διαστημικά προγράμματα. Κάποια ελπίζουν να ενισχύσουν τις πολιτικές τους προσπάθειες στην επιστήμη και την τεχνολογία, άλλα επιδιώκουν να επεκτείνουν το τεχνικό τους εργατικό δυναμικό, ωθώντας την επόμενη γενιά προς τα άστρα.

Ωστόσο, από την αυγή της διαστημικής κούρσας, το μεγαλύτερο κίνητρο μέχρι σήμερα ήταν η ενίσχυση του εθνικού κύρους, τόσο σε εγχώριο όσο και σε διεθνές επίπεδο.

Αυτός ήταν ένας κρίσιμος παράγοντας για το επίτευγμα της Ινδίας, καθώς η χώρα πρόσφατα σημείωσε το αξιοσημείωτο κατόρθωμα να γίνει το μόνο έθνος που προσεδάφισε με επιτυχία έναν ανιχνευτή στον Νότιο Πόλο της Σελήνης στις 6:04 μ.μ. στις 23 Αυγούστου 2023 (ώρα Ινδίας) και επίσης η τέταρτη χώρα στον κόσμο (μαζί με τη Σοβιετική Ένωση, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα) που εκτόξευσε διαστημόπλοιο στη Σελήνη.

Η κάμερα Imager 4 Lander του διαστημοπλοίου Chandrayaan-3 κατέγραψε αυτήν την εικόνα της σεληνιακής επιφάνειας στις 20 Αυγούστου. Πηγή: ISRO

Αυτό το σημαντικό ορόσημο σηματοδοτεί ένα τεράστιο επίτευγμα για το νεοσύστατο διαστημικό τους πρόγραμμα, το οποίο έχει σημειώσει σταθερή πρόοδο όλα αυτά τα χρόνια. Αναμένω περαιτέρω επιτυχία: Το Δελχί έχει επιδείξει δέσμευση για σημαντικές επενδύσεις στις προσπάθειες εξερεύνησης του διαστήματος.

Επιτεύγματα της Σοβιετικής Ένωσης

Στην αυγή της διαστημικής εποχής, η Σοβιετική Ένωση, γνωρίζοντας πολύ καλά πώς ένα επιτυχημένο διαστημικό πρόγραμμα θα μπορούσε να ενισχύσει τη θέση της στην εθνική σκηνή, έκανε την πρώτη της εντύπωση εκτοξεύοντας τον Σπούτνικ, τον πρώτο δορυφόρο, το 1957.

Αν και μετέδωσε μόνο ένα απλό σήμα «μπιπ», η σημασία της εκτόξευσης ήταν τεράστια. Η Μόσχα ακολούθησε αυτή την ανακάλυψη με μια σειρά από ιστορικά επιτεύγματα, συμπεριλαμβανομένης της εκτόξευσης του πρώτου ζώου σε τροχιά (του σκύλου Λάικα το 1957) και του πρώτου ανθρώπου στο διάστημα (του αστροναύτη Γιούρι Γκαγκάριν το 1961).

Ο αστροναύτης Γιούρι Γκαγκάριν - ο πρώτος άνθρωπος που πέταξε στο διάστημα. Φωτογραφία: Getty Images

Καθώς η Σοβιετική Ένωση σημείωνε τη μία επιτυχία μετά την άλλη στον διαστημικό τομέα, οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδόν πανικοβλήθηκαν. Αν και η Ουάσινγκτον ακολούθησε το παράδειγμά της με τις δικές της επιτυχίες, η αρχική εντύπωση μεταξύ των Αμερικανών ήταν ότι υστερούσαν τεχνολογικά σε σχέση με τη Σοβιετική Ένωση.

Γι' αυτό το λόγο η έκκληση του Προέδρου Τζον Φ. Κένεντι για την αποστολή Αμερικανών αστροναυτών στη Σελήνη είχε τόσο βαθιά απήχηση στην Αμερική, λαμβάνοντας ενθουσιώδη υποστήριξη και από τα δύο κόμματα στο Κογκρέσο, καθώς και από το αμερικανικό κοινό γενικότερα.

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν είναι ο τελευταίος σε μια σειρά ηγετών που προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν ένα επιτυχημένο διαστημικό έργο για να αντικατοπτρίσουν το μεγαλείο της χώρας του. Ο Πούτιν ήλπιζε ότι σύντομα θα λάμβανε καλά νέα από την επιτυχημένη προσεδάφιση του ρωσικού σεληνιακού σκάφους Luna-25.

Για να μεγιστοποιήσει την αποτελεσματικότητα, ο Ρώσος πρόεδρος προγραμμάτισε την σεληνιακή αποστολή να πραγματοποιηθεί λίγες μόνο ημέρες πριν από το ταξίδι στη Σελήνη από το αντίπαλο ινδικό διαστημόπλοιο Chandrayaan-3.

Ωστόσο, μια τεχνική δυσλειτουργία προκάλεσε τη συντριβή του Luna-25 στη Σελήνη αντί να προσγειωθεί σε αυτήν.

Αυτή είναι η τελευταία εικόνα του διαστημοπλοίου Luna-25 πριν συντριβεί στη Σελήνη. Πηγή: Roscosmos

Τα ασιατικά διαστημικά προγράμματα βρίσκονται σε άνοδο, κυρίως αυτά της Κίνας και της Ινδίας. Και οι δύο χώρες έχουν αναπτύξει κρυογονικούς πυραυλοκινητήρες, πλατφόρμες εκτόξευσης και εξελιγμένα διαστημόπλοια. Και οι δύο λειτουργούν έναν αριθμό δορυφόρων για επικοινωνίες, απεικόνιση της Γης και τηλεπισκόπηση, και η Κίνα διαθέτει επίσης τον δικό της δορυφόρο πλοήγησης.

Η Κίνα διαθέτει επίσης ένα επανδρωμένο διαστημικό πρόγραμμα με έναν λειτουργικό διαστημικό σταθμό - τον Tiangong, ο οποίος περιλαμβάνει τόσο πλήρωμα όσο και ένα διαστημόπλοιο μεταφοράς φορτίου. Ο σεληνιακός εξερευνητής της Κίνας (Chang'e-4) εξακολουθεί να εξερευνά ενεργά την αθέατη πλευρά της Σελήνης.

Η Ινδία σχεδιάζει να στείλει τους αστροναύτες της σε τροχιά γύρω από τη Γη τα επόμενα χρόνια, ενώ η Κίνα έχει ανακοινώσει σχέδια για την αποστολή αστροναυτών της στην επιφάνεια της Σελήνης έως τη δεκαετία του 2030.

Σε συνεργασία με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ευρώπη, η Ιαπωνία και ο Καναδάς συνεχίζουν να προωθούν την εξερεύνηση του διαστήματος. Μετά από χρόνια καθυστερήσεων και υπερβάσεων κόστους, η αποστολή Artemis I (εκτόξευση του υπερπυραύλου SLS) εκτοξεύτηκε τελικά το 2022 και η NASA έχει καταρτίσει το πλήρωμα για τον Artemis II, στο οποίο περιλαμβάνεται ένας Καναδός αστροναύτης.

Η NASA σχεδιάζει να επιστρέψει τους ανθρώπους στη Σελήνη τα επόμενα χρόνια, κάτι που δεν έχει συμβεί από την τελευταία προσεδάφιση του Apollo το 1972.

Αυτές οι χώρες συνεχίζουν επίσης να εκτοξεύουν δορυφόρους και άλλα διαστημόπλοια. Εν τω μεταξύ, η NASA συνεχίζει να λειτουργεί το ρόβερ της για τον Άρη. Και μια από τις πιο ενδιαφέρουσες εξελίξεις στη Δύση είναι η συνεργασία μεταξύ εμπορικών διαστημικών εταιρειών και της NASA.

Η SpaceX είναι συνεργάτης της NASA εδώ και πολλά χρόνια, στέλνοντας προμήθειες και πλήρωμα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Αναπτύσσουν επίσης ένα σεληνιακό όχημα προσεδάφισης για τη NASA, όπως και η ομάδα με επικεφαλής την εταιρεία Blue Origin του δισεκατομμυριούχου Τζεφ Μπέζος.

Αρκετές μικρότερες εταιρείες εμπλέκονται σε συμβάσεις για την προμήθεια διαστημοπλοίων και υπηρεσιών για την εξερεύνηση της σελήνης, καταδεικνύοντας μια επίμονη προσπάθεια για πρόοδο στο διάστημα σε πολλαπλά μέτωπα.

Καθοδική σπείρα

Η Ρωσία αποτελεί εξαίρεση. Αντί να επεκταθεί, το διαστημικό της πρόγραμμα παρήκμασε για αρκετά χρόνια. Το κάποτε σπουδαίο πρόγραμμα άρχισε να καταρρέει μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης. Ο κοσμοναύτης Σεργκέι Κρικάλεφ παρέμεινε εγκλωβισμένος στον διαστημικό σταθμό Μιρ για σχεδόν ένα χρόνο λόγω της κατάρρευσης της Σοβιετικής Ένωσης και του χάους που ακολούθησε.

Πιστεύεται ότι το διαστημικό τους πρόγραμμα έλαβε σημαντική υποστήριξη από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες υποστήριξαν τον διαστημικό σταθμό Mir και έφεραν τη Ρωσία στο πρόγραμμα ISS, με μετρητά για υπηρεσίες και συμβόλαια για την κατασκευή βασικών μονάδων και άλλου εξοπλισμού.

Η Ρωσία ήταν επίσης βασικός εταίρος στο πρόγραμμα του ISS. Παρείχε υπηρεσίες μεταφοράς πληρωμάτων και φορτίου (συμπεριλαμβανομένου του πληρώματος της Αποστολής-10), ενώ το Διαστημικό Λεωφορείο συνετρίβη στην Κολούμπια.

Μέχρι πρόσφατα, οι ρωσικοί πύραυλοι και διαστημόπλοια ήταν από τα ασφαλέστερα και πιο αξιόπιστα. Αλλά τώρα, το μέλλον του διαστημικού προγράμματος της Ρωσίας είναι αμφίβολο, εν μέσω συνεχιζόμενων περικοπών στον προϋπολογισμό, καταγγελιών για διαφθορά και έλλειψης νέων ειδικών στο εργατικό δυναμικό της.

Τα τελευταία χρόνια, η Ρωσία έχει βιώσει βλάβες στα διαστημόπλοια Soyuz και Progress και στις πλατφόρμες εκτόξευσης, συμπεριλαμβανομένης της ακύρωσης της εκτόξευσης του Soyuz MS-10 το 2018 με τον Αμερικανό αστροναύτη Νικ Χέιγκ. Η τελευταία αποτυχία ήταν το Luna-25.

Πηγή: https://www.baogiaothong.vn/cnn-ky-tich-an-do-lam-sang-to-39buoc-thut-lui39-cua-chuong-trinh-vu-tru-nga-192601518.htm