Παραδόξως, μια λίμνη στη μέση της ερήμου διαστέλλεται συνεχώς.

Ενώ πολλές λίμνες σε όλο τον κόσμο συρρικνώνονται, η βόρεια περιοχή του Θιβέτ παρατηρεί το αντίθετο.

Μια λίμνη στο Θιβέτ - Φωτογραφία: WINDHORSE

Δορυφορικές εικόνες που έχουν ληφθεί εδώ και δεκαετίες δείχνουν ότι οι λίμνες στο Θιβέτ, που συχνά αποκαλούνται «η στέγη του κόσμου », επεκτείνονται ραγδαία. Αυτή η επέκταση μεταβάλλει το τοπίο, με πιθανές επιπτώσεις στα οικοσυστήματα, τις υποδομές και την ανθρώπινη ζωή.

Το μέρος όπου η έκταση της λίμνης αυξάνεται ταχύτερα στον κόσμο.

Αύξηση στον αριθμό και την έκταση των λιμνών έχει παρατηρηθεί στις κομητείες Νίμα και Κιέμο, στην περιοχή Τσανγκτάνγκ του Θιβέτ.

Ο σαρωτής Thematic Mapper (TM) του Landsat 5 κατέγραψε μια εικόνα την 1η Αυγούστου 1994, ενώ ο Operational Land Imager-2 (OLI-2) του Landsat 9 τράβηξε μια άλλη εικόνα στις 11 Αυγούστου 2024.

Μια σύγκριση μεταξύ των δύο φωτογραφιών αποκαλύπτει μια σημαντική επέκταση των λιμνών στην περιοχή.

Από τη δεκαετία του 1970, οι δορυφόροι Landsat παρέχουν τακτικές εικόνες του Θιβετιανού Οροπεδίου, παρέχοντας στους επιστήμονες ένα μακροπρόθεσμο σύνολο δεδομένων για έρευνα.

Μια παγκόσμια μελέτη βασισμένη σε δεδομένα του Landsat, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science , αναγνώρισε την περιοχή του βόρειου οροπεδίου του Θιβέτ ως περιοχή με τον ταχύτερο ρυθμό αύξησης της έκτασης των λιμνών στον κόσμο μεταξύ 1992 και 2020.

Σε μια άλλη μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2024, οι επιστήμονες εκτίμησαν ότι το 1991, το Θιβετιανό Οροπέδιο είχε συνολικά 4.385 λίμνες με έκταση άνω του 0,1 km², με το 4,2% αυτών να έχει έκταση 10-50 km² και το 2,9% να έχει έκταση άνω των 50 km².

Η συνολική έκταση των λιμνών στο οροπέδιο εκείνη την εποχή ήταν 37.471 km², μεγαλύτερη από την έκταση της λίμνης Ήρι. Μέχρι το 2023, ο αριθμός των λιμνών είχε αυξηθεί σε περισσότερες από 6.159, με συνολική έκταση 53.267 km² - σχεδόν ίση με την έκταση της λίμνης Μίσιγκαν.

Οι λίμνες στο Θιβέτ επεκτείνονται ραγδαία σε έκταση - Φωτογραφία: SCITECHDAILY

Γιατί η λίμνη επεκτείνεται;

Οι περισσότερες λίμνες στο Θιβετιανό Οροπέδιο βρίσκονται σε εσωτερικές λεκάνες, που σημαίνει ότι το νερό ρέει προς τα μέσα αλλά δεν έχει φυσική διέξοδο. Επομένως, η περιοχή της λίμνης κυριαρχείται από βροχοπτώσεις, ρυθμούς εξάτμισης, εποχιακό λιώσιμο πάγων και λιώσιμο παγετώνων.

Πολυάριθμες μελέτες που δημοσιεύθηκαν σε επιστημονικά περιοδικά όπως τα Scientific Reports, Journal of Hydrology και Science of the Total Environment έχουν αναλύσει δεκαετίες δορυφορικών εικόνων Landsat και έχουν επιβεβαιώσει τη σημαντική επέκταση των λιμνών στην περιοχή του βόρειου Θιβετιανού Οροπεδίου.

Ορισμένες ερευνητικές ομάδες υποστηρίζουν ότι η αυξημένη βροχόπτωση είναι η κύρια αιτία της επέκτασης της λίμνης. Εν τω μεταξύ, πολλές άλλες μελέτες τονίζουν ότι η αύξηση της θερμοκρασίας του αέρα, που οδηγεί στο λιώσιμο του μόνιμα παγωμένου εδάφους και των παγετώνων, παίζει επίσης σημαντικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία.

Επιπλέον, οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει και για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτής της κατάστασης. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Geoscience προβλέπει ότι έως το 2100, η ​​επέκταση της λίμνης θα μπορούσε να προκαλέσει «ευρείες κοινωνικές και οικολογικές επιπτώσεις».

Εκατοντάδες χιλιόμετρα δρόμων, εκατοντάδες κατοικημένες περιοχές και περίπου 10.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα λιβαδιών, γεωργικών εκτάσεων και υγροτόπων κινδυνεύουν να βυθιστούν.

«Η δραματική αύξηση της επιφάνειας της λίμνης βυθίζει τα σπίτια, αναγκάζει τους ανθρώπους να μετακινούν τα ζώα τους και καθιστά ορισμένες παγετώδεις λίμνες πιο ευάλωτες σε ξαφνικές ρήξεις, προκαλώντας ξαφνικές πλημμύρες», δήλωσε ο Φανγκφάνγκ Γιάο, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Μπόλντερ και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science .

Πρόσθεσε: «Το οροπέδιο του Θιβέτ είναι ένα σκληρό και απομακρυσμένο περιβάλλον. Δορυφόροι όπως ο Landsat είναι τα μόνα εργαλεία που μας επιτρέπουν να παρατηρούμε αλλαγές στη στάθμη της λίμνης σε παρατεταμένες χρονικές περιόδους».

Με μέσο υψόμετρο πάνω από 4.500 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το Θιβέτ έχει σκληρό κλίμα, με λίγες βροχοπτώσεις και σταθερά χαμηλές θερμοκρασίες. Αυτό καθιστά ορισμένες περιοχές άνυδρες, με φτωχό έδαφος και αραιή βλάστηση, παρόμοιες με τις κρύες ερήμους του κόσμου.

Διαβάστε περισσότερα Επιστροφή στην Αρχική σελίδα

Επιστροφή στο θέμα

ΧΟΑΝΓΚ ΤΙ