Γιατί η Κίνα διστάζει να παρέμβει στην κρίση της Ερυθράς Θάλασσας

[διαφήμιση_1]

Οι επιθέσεις των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα απειλούν τα εθνικά συμφέροντα της Κίνας, αλλά το Πεκίνο διστάζει να παρέμβει λόγω περιορισμένων πόρων και ουδέτερης στάσης.

«Οι επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη των Χούθι σε φορτηγά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα είναι επιζήμιες για την Κίνα, επομένως χαιρετίζουμε το γεγονός ότι διαδραματίζουν έναν εποικοδομητικό ρόλο στην αποτροπή τέτοιων ενεργειών», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάθιου Μίλερ, στα τέλη του περασμένου μήνα.

Σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε αργότερα με τον Κινέζο ομόλογό του Γουάνγκ Γι, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν κάλεσε το Πεκίνο να ενταχθεί στον διεθνή ναυτικό συνασπισμό για την προστασία των φορτηγών πλοίων που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα, επειδή οι επιθέσεις των Χούθι αποτελούν «απαράδεκτη απειλή για την ασφάλεια στη θάλασσα και το διεθνές δίκαιο».

Ωστόσο, η Κίνα μέχρι στιγμής είναι χλιαρή όσον αφορά την ιδέα της ένταξης στον συνασπισμό υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, αν και ο Wang Yi δήλωσε ότι το Πεκίνο «ανησυχεί βαθιά για τη σοβαρή κλιμάκωση της κατάστασης στην Ερυθρά Θάλασσα». «Ζητούμε να σταματήσουν όλες οι παρενοχλήσεις και οι επιθέσεις σε πολιτικά πλοία, καθώς και την ομαλή ροή των παγκόσμιων βιομηχανικών και εφοδιαστικών αλυσίδων και της διεθνούς εμπορικής τάξης», δήλωσε ο Wang στις 14 Ιανουαρίου, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στην Αίγυπτο.

Δεν ανέφερε άμεσα τους Χούθι, τις ένοπλες δυνάμεις που ελέγχουν μεγάλα τμήματα εδάφους στην Υεμένη, αλλά τόνισε ότι «όλα τα μέρη» πρέπει να συνεργαστούν για να διατηρήσουν την ασφάλεια στην Ερυθρά Θάλασσα σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο.

Κινεζικά πολεμικά πλοία διεξάγουν ασκήσεις στα ανοικτά των ακτών του Ομάν το 2023. Φωτογραφία: PLA — Κινεζικά πολεμικά πλοία διεξάγουν ασκήσεις στα ανοικτά των ακτών του Ομάν το 2023. Φωτογραφία: *PLA*

Η αστάθεια σε αυτή τη στρατηγική θάλασσα εγκυμονεί πολλούς κινδύνους για τα μακροπρόθεσμα εμπορικά συμφέροντα της Κίνας στην περιοχή, σύμφωνα με τον Ahmed Aboudouh, ειδικό σε θέματα Μέσης Ανατολής και Βόρειας Αφρικής στο βρετανικό Chatham House.

Η Ερυθρά Θάλασσα και η Διώρυγα του Σουέζ είναι κρίσιμα κομμάτια της κινεζικής αλυσίδας εφοδιασμού προς τις ευρωπαϊκές αγορές. Το Πεκίνο έχει επενδύσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια στην Αίγυπτο, η οποία διαχειρίζεται τη Διώρυγα του Σουέζ, σε υποδομές, μεταφορές και ενέργεια, σύμφωνα με το Αμερικανικό Ινστιτούτο Επιχειρήσεων (AEI).

Πριν από το ξέσπασμα του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς, εταιρείες της ηπειρωτικής Κίνας και του Χονγκ Κονγκ είχαν δεσμευτεί να επενδύσουν περισσότερα από 20 δισεκατομμύρια δολάρια σε μια σειρά έργων κατά μήκος της Διώρυγας του Σουέζ. Η Κίνα συμφώνησε πρόσφατα να επεκτείνει ένα όριο δανείου 3,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Αίγυπτο, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.

Η COSCO, μια κινεζική κρατική ναυτιλιακή εταιρεία, ανέστειλε όλες τις υπηρεσίες προς το Ισραήλ στις 7 Ιανουαρίου λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια. Η εταιρεία επένδυσε 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε αιγυπτιακές λιμενικές υποδομές τον Μάρτιο του 2023. Η COSCO και η CK Hutchison, ένας όμιλος λιμενικών επενδύσεων με έδρα το Χονγκ Κονγκ, ανακοίνωσαν επίσης πέρυσι ένα σχέδιο ύψους 700 εκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή δύο νέων τερματικών σταθμών εμπορευματοκιβωτίων στην Ερυθρά Θάλασσα και τη Μεσόγειο.

Τον Οκτώβριο του 2023, η Οικονομική Ζώνη της Διώρυγας του Σουέζ στην Αίγυπτο έλαβε επενδύσεις ύψους 6,75 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την κρατική China Energy Corporation (CEEC) και 8 δισεκατομμύρια δολάρια από την United Energy Group με έδρα το Χονγκ Κονγκ.

Η αυξανόμενη συχνότητα επιθέσεων σε φορτηγά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα μπορεί να ανησυχεί τους Κινέζους επενδυτές, ειδικά επειδή έχουν δαπανήσει πολλά χρήματα για την κατασκευή υποδομών που θα εξυπηρετήσουν την Πρωτοβουλία «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» (BRI) για τη σύνδεση του εμπορίου μεταξύ Ασίας και Ευρώπης.

Η Κίνα εισάγει επίσης περίπου το ήμισυ του πετρελαίου της από τη Μέση Ανατολή και εξάγει περισσότερο στην Ευρωπαϊκή Ένωση παρά στις Ηνωμένες Πολιτείες, με μεγάλο μέρος του να μεταφέρεται μέσω της Ερυθράς Θάλασσας.

Τοποθεσία της Υεμένης και των χωρών της περιοχής. Γραφικά: AFP — Τοποθεσία της Υεμένης και των χωρών της περιοχής. Γραφικά: *AFP*

Η κρίση στην Ερυθρά Θάλασσα απειλεί όχι μόνο το εμπόριο της Κίνας, αλλά και την εικόνα της υπερδύναμης.

Ενώ το Πεκίνο υποστηρίζει τη μη παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις άλλων χωρών και την ουδετερότητα σε ζώνες συγκρούσεων σε όλο τον κόσμο, οι αναλυτές λένε ότι αυτή η πολιτική προκαλεί σύγχυση στο Πεκίνο, καθώς τα μέλη της BRI αναζητούν την υποστήριξή του για να ανταποκριθούν στις προκλήσεις ασφαλείας στην Ερυθρά Θάλασσα.

Η Κίνα έχει τακτική ναυτική παρουσία στη Μέση Ανατολή και τη Δυτική Αφρική, εξυπηρετώντας κυρίως περιπολίες κατά της πειρατείας. Κατά τη στιγμή της σύγκρουσης στη Γάζα, το κινεζικό ναυτικό είχε τουλάχιστον έξι πολεμικά πλοία στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου ενός αντιτορπιλικού τύπου 052D με κατευθυνόμενους πυραύλους και ενός αντιτορπιλικού τύπου 052, σύμφωνα με το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας της χώρας.

Το κινεζικό ναυτικό έχει επίσης παρέμβει σε περιστατικά θαλάσσιας ασφάλειας στην περιοχή. Το 2022, μια ομάδα αλιευτικών σκαφών ζήτησε βοήθεια από κινεζικά πολεμικά πλοία, συμπεριλαμβανομένου ενός αντιτορπιλικού τύπου 052, αφού εντόπισαν πειρατικά ταχύπλοα καθ' οδόν προς το στενό Μπαμπ αλ-Μαντέμπ στα ανοικτά της Υεμένης.

Ωστόσο, το κινεζικό ναυτικό έχει μέχρι στιγμής αρνηθεί να ενταχθεί στον Συνασπισμό για την Προστασία της Ευημερίας, υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, για την αποτροπή επιθέσεων των Χούθι.

«Οι στρατιωτικοί πόροι της Κίνας στον Κόλπο είναι αρκετά περιορισμένοι και σίγουρα δεν θέλουν να παρασυρθούν σε μια μεγάλης κλίμακας σύγκρουση. Εάν η Κίνα μιλήσει πιο επιθετικά, μπορεί να προσβάλει το Ιράν και να υποστεί περιττή ζημιά», δήλωσε ο William Figueroa, ειδικός σε θέματα Κίνας-Μέσης Ανατολής στο Πανεπιστήμιο του Groningen στην Ολλανδία.

Ο υπουργός Εξωτερικών της Κίνας τόνισε ότι η χώρα θέλει να διαδραματίσει «εποικοδομητικό» ρόλο στα διεθνή hotspots και υποστηρίζει μόνο τη δημιουργία αντίκτυπου «μέσω της επιρροής, της ελκυστικότητας και της ισχύος της» στη διεθνή σκηνή. Οι αντιδράσεις του Πεκίνου στην κρίση της Ερυθράς Θάλασσας έχουν μέχρι στιγμής περιοριστεί σε διπλωματικά κανάλια, αποφεύγοντας τη χρήση «ισχύος» για την προστασία των συμφερόντων του.

Ένας άλλος λόγος για τον οποίο η Κίνα διστάζει να παρέμβει στην Ερυθρά Θάλασσα είναι ότι οι επιθέσεις των Χούθι έχουν στοχεύσει κυρίως φορτηγά πλοία που έχουν δεσμούς με το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Κινέζοι αξιωματούχοι δεν έχουν καταγράψει κανένα περιστατικό που να επηρεάζει φορτηγά πλοία που σχετίζονται με την Κίνα στην περιοχή.

Ως χώρα με πολιτική ουδετερότητας στις διεθνείς συγκρούσεις, η Κίνα δεν έχει ακόμη κρίνει την κατάσταση στην Ερυθρά Θάλασσα αρκετά επείγουσα ώστε να αυξήσει την πίεση στα εμπλεκόμενα μέρη ή να παρέμβει άμεσα για να προστατεύσει τα φορτηγά πλοία που κινούνται σε αυτήν τη θαλάσσια διαδρομή, σύμφωνα με τους ειδικούς.

Όσο τα κινεζικά πλοία δεν απειλούνται άμεσα, η Κίνα μπορεί να συνεχίσει να μένει έξω από την κρίση, ακόμη και όταν οι ΗΠΑ και οι εταίροι τους συνεχίζουν να εκτοξεύουν πυραύλους στην Υεμένη και η ομάδα Χούθι εκτοξεύει πυραύλους σε απάντηση.

Σύμφωνα με τον Josef Gregory Mahoney, ειδικό σε θέματα διεθνών σχέσεων στο East China Normal University, το Πεκίνο θέλει να αποφύγει τις πολιτικές και διπλωματικές συνέπειες της αντιπαράθεσης με τις δυνάμεις των Χούθι. Δεν θέλει να δείξει τη δύναμή του σε μια περιοχή πολύ μακριά από το έδαφός του και να εγείρει ανησυχίες στη Δύση σχετικά με το στρατιωτικό του δυναμικό.

Ταυτόχρονα, το Πεκίνο μπορεί να επωφεληθεί από τη βελτίωση της θέσης του στην περιοχή με ένα μήνυμα ουδετερότητας και εκκλήσεις για σεβασμό της κυριαρχίας της Υεμένης, παρόλο που η κυβέρνηση των Χούθι στη Σαναά έχει αναγνωριστεί μόνο από δύο χώρες: τη Συρία και το Ιράν.

«Οι επιθέσεις των Χούθι παρέχουν επίσης στο Πεκίνο μια βάση για να αυξήσει την κριτική του προς τις ΗΠΑ για την τροφοδότηση συγκρούσεων και αστάθειας στην περιοχή», δήλωσε ο Αμπουντούχ. Μέσω αυτού, η Κίνα θα αναδείξει την εικόνα της ως αξιόπιστου μεσολαβητή, πιθανώς σε διαφωνίες στη Μέση Ανατολή, κάτι που αποδείχθηκε εν μέρει από τη συμφωνία διπλωματικής προσέγγισης Ιράν-Σαουδικής Αραβίας πέρυσι.

Thanh Danh (Σύμφωνα με το Reuters, Chatham House, USNI )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής