Παρά την αύξηση των επιτοκίων από την Fed, οι καταναλωτικές δαπάνες παραμένουν στα ύψη. Ποια ισχυρά «οικονομικά όπλα» διαθέτουν οι ΗΠΑ;

Γιατί οι καταναλωτικές δαπάνες στις ΗΠΑ παρέμειναν σταθερές, ενώ η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) αύξανε τα επιτόκια; Ένας σημαντικός, αλλά ελάχιστα αναφερόμενος λόγος, είναι ότι ο καταναλωτής στις ΗΠΑ γερνάει.

Mỹ đang sở hữu một 'vũ khí kinh tế' lợi hại

Οι ηλικιωμένοι στις ΗΠΑ έχουν γίνει μια αναγνωρισμένη αγοραστική δύναμη. (Πηγή: Getty)

Το κίνητρο για δαπάνες αξίζει αναγνώρισης.

Σύμφωνα με ενημερωμένα στοιχεία από την Υπηρεσία Απογραφής των ΗΠΑ, από τον Αύγουστο του 2023, ο αριθμός των ατόμων άνω των 65 ετών αντιπροσώπευε το 17,7% του πληθυσμού της χώρας, το υψηλότερο επίπεδο από το 1920 και μια απότομη αύξηση σε σύγκριση με το 13% το 2010.

Ο ηλικιωμένος πληθυσμός όχι μόνο αυξάνεται ραγδαία, αλλά αποτελεί επίσης μια ομάδα με αρκετά σταθερή οικονομική βάση, σπάνια χρειάζεται να δανειστεί για να καλύψει έξοδα όπως η αγορά σπιτιού, και αποτελεί επίσης μια ομάδα με χαμηλότερο κίνδυνο απόλυσης σε σύγκριση με άλλους καταναλωτές.

Αυτή η πραγματικότητα καθιστά τους ηλικιωμένους στις ΗΠΑ μια αξιόλογη αγοραστική δύναμη. Μια έρευνα που διεξήχθη από το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ και δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2023 δείχνει ότι οι Αμερικανοί άνω των 65 ετών συνεισέφεραν το 22% των συνολικών δαπανών το 2022, το υψηλότερο ποσοστό από τότε που ο οργανισμός άρχισε να καταρτίζει τέτοια στατιστικά στοιχεία, και από 15% το 2010.

«Είναι οι καταναλωτές που θα ασκήσουν επιρροή τα επόμενα χρόνια. Το μεγαλύτερο μερίδιο των δαπανών από ηλικιωμένους καταναλωτές παρέχει μια βάση για κατανάλωση σε περιόδους όπως αυτή, όταν η αύξηση των θέσεων εργασίας είναι χαμηλή, τα επιτόκια αυξάνονται και οι πληρωμές φοιτητικών δανείων αρχίζουν να ανακάμπτουν», δήλωσε η Susan Sterne, επικεφαλής οικονομολόγος της Economic Analysis Associates.

Τα υψηλά επίπεδα δαπανών των ηλικιωμένων αντανακλούν τις επιπτώσεις της πανδημίας στην υγεία, στις οικονομικές και πιθανώς ψυχολογικές επιπτώσεις. «Έχω κάνει οικονομίες όλη μου τη ζωή. Τώρα έχω χρήματα στην τράπεζα και τα ξοδεύω με τρόπο που με φέρνει πιο κοντά στους φίλους και την οικογένειά μου από ποτέ», δήλωσε η Maureen Green, 66 ετών, από το Κέιπ Κοντ της Μασαχουσέτης.

Η κα Γκριν, μεσίτρια ακινήτων με τέσσερα παιδιά που ζουν σε διάφορα μέρη της χώρας, εκτιμά ότι τα έξοδά της έχουν αυξηθεί κατά 25% και ο χρόνος ταξιδιού της είναι διπλάσιος από αυτόν του 2019. Πρόσφατα επισκέφθηκε τη Σύρακιουζ της Νέας Υόρκης για να δει φίλους και να παρακολουθήσει μια έκθεση φωτογραφίας, και στη συνέχεια επισκέφθηκε το Ρόουντ Άιλαντ με τον γιο της και μια φίλη της.

«Υπάρχουν περίπου 1 εκατομμύριο Αμερικανοί που έχουν πεθάνει κατά τη διάρκεια της Covid-19, και αυτός είναι εν μέρει ο λόγος. Με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι δεν μπορώ να χάνω χρόνο, πριν καν καταλάβω ότι δεν μου είχε απομείνει πολύς χρόνος», είπε η κα Γκριν.

Μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής, καλύτερο βιοτικό επίπεδο και περισσότεροι αριθμοί

Σύμφωνα με τον Marshal Cohen, επικεφαλής σύμβουλο λιανικής πώλησης στην Circana, μια εταιρεία έρευνας καταναλωτικής συμπεριφοράς, ο τρόπος ζωής των ηλικιωμένων έχει αλλάξει πολύ. Είναι πιο δραστήριοι από ποτέ. Αυτό έχει οδηγήσει σε ένα ευρύτερο μενού ταξιδιών και ψυχαγωγίας για την κάλυψη της ζήτησης.

«Οι ηλικιωμένοι πλέον κάνουν ποδήλατο, πεζοπορία, ταξιδεύουν και απολαμβάνουν αυτές τις δραστηριότητες για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα από ό,τι πριν», δήλωσε ο Σύμβουλος Μάρσαλ Κοέν.

Στοιχεία που δημοσίευσε το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ δείχνουν ότι οι δαπάνες των νοικοκυριών με άτομα άνω των 65 ετών αναμένεται να αυξηθούν κατά 2,7% το 2022 σε σύγκριση με το 2021 - μια αύξηση προσαρμοσμένη στον πληθωρισμό. Εν τω μεταξύ, οι δαπάνες των νοικοκυριών με άτομα κάτω των 65 ετών αναμένεται να αυξηθούν μόλις κατά 0,7%. Οι δαπάνες των νοικοκυριών με άτομα μεγαλύτερης ηλικίας έχουν αυξηθεί πλέον κατά 34,5% σε σύγκριση με το 1982, ενώ οι δαπάνες των νεότερων νοικοκυριών έχουν αυξηθεί μόνο κατά 16,5% κατά την ίδια περίοδο.

Δεν υπάρχουν ακόμη διαθέσιμα ενημερωμένα στοιχεία για ολόκληρο το έτος 2023, αλλά σύμφωνα με έρευνα που διεξήγαγε η Fed, οι καταναλωτές άνω των 60 ετών είχαν αύξηση 7,9% στις δαπάνες τους τον Αύγουστο του 2023 σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Αυτή η αύξηση στις δαπάνες για άτομα ηλικίας 40-60 ετών ήταν 5,1% και για τους νεότερους καταναλωτές ήταν μόλις 4,6%. Αυτά τα στοιχεία δεν είναι προσαρμοσμένα για τον πληθωρισμό.

Η αύξηση των δαπανών μεταξύ των ηλικιωμένων καταναλωτών οφείλεται στον μεγάλο αριθμό ατόμων αυτής της ομάδας, που γεννήθηκαν κατά τη διάρκεια της «baby boom» των ΗΠΑ (1946-1964), οι νεότεροι από τους οποίους είναι τώρα 59 ετών και συνταξιοδοτούνται μαζικά.

Οι ηλικιωμένοι Αμερικανοί είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν πολλά χρήματα για να απολαύσουν παροχές 5 αστέρων. (Πηγή: Getty)

Η American Cruise Lines, η οποία ειδικεύεται σε κρουαζιέρες που απευθύνονται σε καταναλωτές μεγαλύτερης ηλικίας, δήλωσε ότι σημείωσε διψήφια αύξηση πωλήσεων φέτος. Η εταιρεία με έδρα το Γκίλφορντ του Κονέκτικατ πρόσθεσε τρία νέα πλοία στον στόλο της φέτος και παρέτεινε τη σεζόν κατά ένα μήνα σε ορισμένες δημοφιλείς διαδρομές.

«Οι κρουαζιέρες σε ποτάμια παραδοσιακά προσελκύουν πελάτες μεγαλύτερης ηλικίας. Και καθώς οι baby boomers συνταξιοδοτούνται κάθε χρόνο, βλέπουμε ισχυρή ανάπτυξη και ζήτηση για μεγαλύτερες, πιο περιπετειώδεις εμπειρίες», δήλωσε ο Charles B. Robertson, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της American Cruise Lines.

«Ασημένια σφαίρα» για την οικονομία

Ένας άλλος λόγος για τον οποίο οι ηλικιωμένοι ξοδεύουν χρήματα είναι ότι έχουν μια σταθερή οικονομική βάση. Άτομα άνω των 70 ετών στις ΗΠΑ κατέχουν πλέον το 26% του πλούτου των νοικοκυριών, το υψηλότερο επίπεδο από το 1989, σύμφωνα με την Fed.

Πολλοί οικονομολόγοι εξακολουθούν να θεωρούν ότι η οικονομία των ΗΠΑ διατρέχει υψηλό κίνδυνο ύφεσης τα επόμενα χρόνια. Αλλά ο Ed Yardeni, πρόεδρος και επικεφαλής επενδυτικής στρατηγικής στην Yardeni Research, δεν είναι ένας από αυτούς. Ο Yardeni, επικαλούμενος τα ίδια τα στοιχεία της Fed, δήλωσε ότι οι baby boomers έχουν πλέον συγκεντρώσει καθαρή περιουσία 77,1 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.

Έχουν επίσης λιγότερα χρέη, ελάχιστο χρέος από φοιτητικά δάνεια και είναι πιο πιθανό να έχουν τα δικά τους σπίτια και διαμερίσματα. Πολλοί αναδιάρθρωσαν τα στεγαστικά τους δάνεια με ιστορικά χαμηλά επιτόκια μετά την πανδημία Covid-19. Είναι επίσης λιγότερο πιθανό να μετακομίσουν λόγω των πολυγενεακών οικογενειών και λιγότερο πιθανό να αλλάξουν εργασία όπως η Γενιά Ζ ή οι Millennials, αποφεύγοντας έτσι τον αντίκτυπο του κλιμακούμενου κόστους στέγασης. Οι συνταξιούχοι έλαβαν επίσης αύξηση 8,7% στις πληρωμές Κοινωνικής Ασφάλισης τον Ιανουάριο, η μεγαλύτερη αύξηση σε ετήσια βάση από το 1981.

Αυτοί οι παράγοντες βοηθούν τους ηλικιωμένους να αποφύγουν το διπλό πλήγμα του υψηλού πληθωρισμού και των αυξανόμενων επιτοκίων. Οι περισσότεροι είναι συνταξιούχοι, επομένως οι καταναλωτικές δαπάνες των ηλικιωμένων είναι λιγότερο ευάλωτες στην αυξανόμενη ανεργία που προβλέπουν πολλοί οικονομολόγοι τα επόμενα τρίμηνα.

Ο Τοντ Μπεζόλντ, διευθυντής μάρκετινγκ του Θερινού Φεστιβάλ Όπερας του Σινσινάτι, δήλωσε ότι η ζήτηση ήταν εκπληκτικά ισχυρή φέτος, λόγω της μεγαλύτερης ηλικίας δημογραφικής ομάδας. «Παρά τη μείωση των πωλήσεων εισιτηρίων τα τελευταία χρόνια, έχουμε δει αύξηση 3% φέτος. Αυτή η αύξηση της ζήτησης ήρθε παρά τη σημαντική αύξηση των τιμών των εισιτηρίων, με την πλειοψηφία όσων έχουν εγγραφεί να είναι baby boomers», δήλωσε ο Μπεζόλντ.

[διαφήμιση_2]
Πηγή