Τα κινέζικα επιβατικά αεροπλάνα είναι αποφασισμένα να ανταγωνιστούν την Boeing και την Airbus

(CLO) Η Κίνα πιέζει για την ανάπτυξη αεροσκαφών ευρείας ατράκτου που θα ανταγωνιστούν την Airbus και την Boeing, αν και τα σχέδια του Πεκίνου ενδέχεται να εξαρτηθούν από τη συνεργασία των δυτικών ρυθμιστικών αρχών και προμηθευτών.

Τα C909 και C919 είναι μόνο η αρχή

Η Κίνα έχει από καιρό φιλοδοξίες να σπάσει το μονοπώλιο της Airbus και της Boeing στην παγκόσμια αγορά αεροπορίας με αεροσκάφη παγκόσμιας κλάσης που κατασκευάζονται εγχώρια.

Αυτή η στρατηγική έχει υλοποιηθεί με επιτυχία, καθώς η κρατική εταιρεία Commercial Aircraft Corporation of China (Comac) έχει λάβει παραγγελίες για εκατοντάδες αεροσκάφη στενής ατράκτου μεσαίου βεληνεκούς, τα C909 και C919.

Η China Southern Airlines λανσάρει τον στόλο της από C919, επιβατικά αεροσκάφη μεσαίας εμβέλειας κινεζικής κατασκευής. Φωτογραφία: China Southern Airlines

Η κινεζική εταιρεία κατασκευής αεροσκαφών φαίνεται πλέον να επικεντρώνεται ραγδαία στην παραγωγή αεροσκαφών ευρείας ατράκτου ικανών για πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, μια προσπάθεια που καθοδηγείται όχι μόνο από τη ζήτηση της αγοράς αλλά και από πολιτικούς και στρατηγικούς παράγοντες.

«Δεν υπάρχουν πολλά άλλα προϊόντα μηχανικής εκτός από αυτά τα μεγάλα, ορατά, αναγνωρίσιμα αεροσκάφη», δήλωσε ο David Yu, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στη Σαγκάη, ο οποίος μελετά τα χρηματοοικονομικά της αεροπορίας. «Όπως οι ΗΠΑ και η Ευρώπη, η Κίνα έχει πολλούς λόγους να αναπτύξει και να λειτουργήσει τα δικά της αεροσκάφη ευρείας ατράκτου, γεγονός που αντικατοπτρίζει την κατάσταση και τις φιλοδοξίες της».

Η Comac ιδρύθηκε το 2008 με αποστολή την υλοποίηση της μακροπρόθεσμης στρατηγικής αεροπορίας του Πεκίνου, καθώς οι Κινέζοι ηγέτες πίστευαν ότι η χώρα χρειαζόταν μια ολοκληρωμένη «γκάμα προϊόντων» αεροσκαφών για να επιδείξει τις προηγμένες κατασκευαστικές της δυνατότητες.

Και τα στελέχη της Comac έχουν τονίσει ότι η ταχεία κυκλοφορία του C919 τα τελευταία χρόνια σηματοδοτεί μόνο τα πρώτα βήματα ενός πολύ μεγαλύτερου έργου, καθώς η εταιρεία μεταβαίνει από τα αεροσκάφη στενής ατράκτου σε μεγαλύτερα, πιο εξελιγμένα μοντέλα.

Ο Wei Yingbiao, τότε αναπληρωτής γενικός διευθυντής της Comac και νυν στέλεχος σε μια άλλη κρατική επιχείρηση, επανέλαβε αυτήν την άποψη ξανά σε ένα φόρουμ στο Χαρμπίν τον περασμένο Δεκέμβριο.

«Εξετάζουμε τα αεροσκάφη ευρείας ατράκτου C929 και C939», δήλωσε ο Wei. «Επιπλέον, οραματιζόμαστε επίσης νέες γενιές στο μέλλον, συμπεριλαμβανομένων ηλεκτρικών, υδρογόνου και υβριδικών αεροσκαφών».

Φιλοδοξία να φτάσουμε σε νέα ύψη με τα C929 και C939

Σύμφωνα με κινεζικές πηγές, το C929 μπορεί να μεταφέρει έως και 440 άτομα και έχει εμβέλεια 12.000 χλμ. – την απόσταση από τη Σαγκάη έως τη Νέα Υόρκη. Σύμφωνα με πληροφορίες, θα είναι εφάμιλλο με το Boeing 787 Dreamliner και το Airbus A350 σε ορισμένες μετρήσεις απόδοσης.

Μοντέλα του επιβατικού αεροσκάφους φαρδιάς ατράκτου Comac C929 (πάνω) και του επιβατικού αεροσκάφους στενής ατράκτου Comac C919 (κάτω) στην Αεροπορική Έκθεση της Σαγκάης 2023. Φωτογραφία: The Air Current

Πρωτότυπα για το νέο τζετ βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο στάδιο της ανάπτυξης, με τους εγχώριους προμηθευτές να αναμένεται να ξεκινήσουν την αποστολή ορισμένων σημαντικών εξαρτημάτων, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου τμήματος του μεσαίου τμήματος της ατράκτου, για το έργο το 2027.

Το μεγαλύτερο C939, του οποίου οι προδιαγραφές βρίσκονται ακόμη υπό διαμόρφωση, αναμένεται να έχει περίπου το μέγεθος των Boeing 777 και 747.

Ενώ η Comac δεν έχει ακόμη δεσμευτεί για την ημερομηνία παράδοσης, ελπίζεται ότι τα C929 και C939 θα μπορέσουν να αναπτυχθούν σε μικρότερο χρονικό διάστημα από τα πρώτα αεροσκάφη ευρείας ατράκτου της Boeing και της Airbus.

Η Boeing ξεκίνησε την παραγωγή του πρώτου της γιγάντιου τζετ, του εμβληματικού 747, τη δεκαετία του 1960, όταν η αμερικανική αεροπορική βιομηχανία έμπαινε στη χρυσή εποχή της. Το αεροσκάφος τέθηκε σε λειτουργία το 1970, 13 χρόνια μετά την παρουσίαση του πρώτου αεροσκάφους στενής ατράκτου της Boeing, του 707.

Αλλά χρειάστηκαν στην Airbus λιγότερο από 10 χρόνια – από την ιδέα έως τη δοκιμαστική παραγωγή – για να δημιουργήσει το πρώτο της αεροσκάφος ευρείας ατράκτου, το A300, το οποίο τέθηκε σε λειτουργία το 1974.

Το C929 σχεδιάστηκε για πρώτη φορά το 2016 ως μια σινο-ρωσική κοινοπραξία, τότε γνωστή ως CR929. Αν και η Ρωσία αργότερα αποσύρθηκε, μέρος των βάσεων για το έργο είχε τεθεί.

«Σίγουρα δεν χρειάζεται να ξεκινήσετε από το μηδέν, καθώς το CR929 παρέχει ήδη την πλατφόρμα», δήλωσε μια ανώνυμη πηγή στην Shanghai Aircraft Manufacturing, θυγατρική της Comac.

«Ο σχεδιασμός ενός αεροσκάφους ευρείας ατράκτου σήμερα είναι ευκολότερος από ό,τι ήταν όταν η Boeing ξεκίνησε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1960. Υπάρχουν πλέον ώριμα σχέδια, εξαρτήματα και συνεργάτες που η Comac μπορεί να εξετάσει.»

Ευκαιρίες και προκλήσεις

Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η Comac ίσως χρειαστεί να ξεπεράσει μια σειρά από γεωπολιτικά εμπόδια για να απογειώσει τα αεροσκάφη ευρείας ατράκτου. Και ενώ οι εξωτερικές εντάσεις είναι απίθανο να αποτρέψουν την εταιρεία από την επιδίωξη των φιλοδοξιών της, θα μπορούσαν να περιπλέξουν τα πράγματα.

Συγκεκριμένα, η εμπορική βιωσιμότητα των νέων αεροσκαφών ευρείας ατράκτου της Comac μπορεί να εξαρτηθεί από τη στάση των ξένων ρυθμιστικών αρχών, καθώς η εταιρεία δεν μπορεί να βασίζεται αποκλειστικά σε εγχώριες πτήσεις μεγάλων αποστάσεων.

Εσωτερικό ενός Comac C919. Φωτογραφία: Jet Photos

Παρόλο που η παγκόσμια αγορά αεροπορίας έχει ευνοήσει ολοένα και περισσότερο τα μικρότερα αεροπλάνα τα τελευταία χρόνια, αναγκάζοντας τις δυτικές αεροπορικές εταιρείες να μειώσουν την παραγωγή τζάμπο τζετ, «η ανάγκη για αεροσκάφη ευρείας ατράκτου θα παραμείνει, καθώς οι διαδρομές μεγάλων αποστάσεων δεν είναι κατάλληλες για μικρά αεροσκάφη», δήλωσε ο John Grant, αναλυτής της βρετανικής συμβουλευτικής εταιρείας αεροπορίας OAG.

Μια έκθεση της Boeing προβλέπει ότι ο στόλος εμπορικών αεροσκαφών της Κίνας θα διπλασιαστεί έως το 2043, πράγμα που σημαίνει ότι η χώρα θα χρειαστεί να αγοράσει 1.575 νέα αεροσκάφη ευρείας ατράκτου.

Η Comac βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην υποστήριξη των κρατικών αεροπορικών εταιρειών της Κίνας, οι οποίες έχουν κάνει μεγάλες παραγγελίες για το C919 και αναμένεται να συνεχίσουν να το κάνουν για μελλοντικά εγχώρια επιβατικά αεροσκάφη. Τον Νοέμβριο, η Air China επιβεβαιώθηκε ως ο πρώτος πελάτης για το C929.

Αλλά η διεθνής αγορά θα παραμείνει κρίσιμη. Και το Πεκίνο πρέπει να βρει τρόπους για να ελαχιστοποιήσει τυχόν καθυστερήσεις στην πιστοποίηση κινεζικών αεροσκαφών ευρείας ατράκτου από τις δυτικές ρυθμιστικές αρχές.

Υπάρχει επίσης η πρόκληση του κινητήρα. Τα C929 και C939 σχεδόν σίγουρα θα χρησιμοποιούν κινητήρες κατασκευασμένους από δυτικούς προμηθευτές, καθώς οι εγχώριες εναλλακτικές λύσεις δεν ανταποκρίνονται ακόμη στα πρότυπα. Αυτό θα μπορούσε να τα καταστήσει ευάλωτα σε πολιτικό κίνδυνο.

«Στο μέλλον, η Δύση μπορεί να δει την αεροπορική βιομηχανία της Κίνας ως μια διττή στρατιωτική -πολιτική βιομηχανία, γεγονός που θα καταστήσει πιο δύσκολη την έγκριση για δυτικούς κινητήρες [για νέα μοντέλα αεροσκαφών] εάν το πολιτικό και εμπορικό περιβάλλον αλλάξει δραματικά», δήλωσε ο Richard Aboulafia, διευθύνων σύμβουλος της αμερικανικής συμβουλευτικής εταιρείας Aerodynamic Advisory.

Παρόλο που η Comac έχει ήδη υπάρχουσες παραμέτρους σχεδιασμού που πρέπει να ακολουθήσει κατά την ανάπτυξη των αεροσκαφών ευρείας ατράκτου, οι πολιτικές εντάσεις μεταξύ Κίνας και Δύσης θα μπορούσαν να επιβραδύνουν το πρόγραμμα παραγωγής και παράδοσης του C929 της εταιρείας, και του C939 ακόμη περισσότερο, σύμφωνα με τον καθηγητή David Yu του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης στη Σαγκάη.

Η Κίνα χρειάζεται ακόμη να αγοράσει δυτικούς κινητήρες για τα αεροπλάνα Comac της. Φωτογραφία: SCMP

Ο καθηγητής Γιου, ο οποίος είναι επίσης πρόεδρος της συμβουλευτικής εταιρείας China Aviation Valuation Advisors, δήλωσε ότι ο καλύτερος τρόπος για το Πεκίνο να προστατεύσει την Comac από πιθανές γεωπολιτικές προκλήσεις μπορεί να είναι η ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας της εταιρείας.

«Όσο περισσότερες δυτικές εταιρείες συμμετέχουν, τόσο λιγότερη πολιτική αντίδραση θα λάβουν από τη Δύση τα προγράμματα πολιτικής αεροπορίας της Κίνας», είπε.

Εκπρόσωποι από Αμερικανούς και Ευρωπαίους εταίρους, συμπεριλαμβανομένων των GE Aerospace και Liebherr, δήλωσαν επίσης στην SCMP στην αεροπορική έκθεση Zhuhai τον Νοέμβριο ότι θα υποστηρίξουν τις φιλοδοξίες της Comac για αεροσκάφη ευρείας ατράκτου.

Κουάνγκ Αν

Πηγή: https://www.congluan.vn/may-bay-cho-khach-trung-quoc-quyet-canh-tranh-voi-boeing-va-airbus-post338744.html