Ορυχεία σπάνιων γαιών από το διάστημα πετούν μόλις μερικές χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τη Γη

Με την ανάπτυξη της επιστήμης και της τεχνολογίας, η προοπτική αξιοποίησης πόρων σε αστεροειδείς που δεν απέχουν πολύ από τη Γη γίνεται σταδιακά πραγματικότητα.

Το 2024, ο αστεροειδής 2024 PT5 με ακτίνα περίπου 10 μέτρων ταξίδεψε για σχεδόν δύο μήνες στην τροχιά της Γης. Αυτό προσέλκυσε μεγάλο ενδιαφέρον από επιστήμονες και εκπροσώπους της διαστημικής βιομηχανίας. Τέτοιοι μίνι δορυφόροι εξακολουθούν να θεωρούνται πιθανός στόχος για μελλοντική εξόρυξη πόρων.

Ο αστεροειδής 2024 PT5 αιωρείται κοντά στη Γη – ορυχεία σπάνιων μετάλλων βρίσκονται σε κοντινή απόσταση. (Εικονογράφηση φωτογραφίας, Πηγή: FineNews)

Πιστεύεται ότι οι αστεροειδείς περιέχουν πολύτιμα μέταλλα σπάνιων γαιών όπως πλατίνα, κοβάλτιο, σίδηρο και χρυσό – απαραίτητα υλικά στην κατασκευή ηλεκτρονικών εξαρτημάτων και τεχνολογιών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Η NASA έχει εκτιμήσει προηγουμένως ότι η αξία αυτών των υλικών θα μπορούσε να ανέλθει σε δισεκατομμύρια δολάρια και ότι η ανάπτυξη τουλάχιστον 10 πολλά υποσχόμενων και κερδοφόρων αστεροειδών θα μπορούσε να αποφέρει έσοδα τρισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ένα σημαντικό πλεονέκτημα των μίνι δορυφόρων είναι η σχετική τους εγγύτητα με τη Γη, η οποία μειώνει το κόστος μεταφοράς και καθιστά την εξόρυξη τους πιο οικονομική από την προσέγγιση αστεροειδών στην κύρια ζώνη μεταξύ Άρη και Δία. Ωστόσο, τέτοια αντικείμενα είναι γνωστά για τη δυσκολία τους στην ανίχνευση και την παρακολούθηση - οι επιστήμονες έχουν καταγράψει λιγότερες από δώδεκα παρόμοιες περιπτώσεις την τελευταία δεκαετία.

Η ασυνήθιστη τροχιά του 2024 PT5 αποκαλύπτει τις δυνατότητες εξόρυξης πόρων από το διάστημα κοντά στη Γη. (Πηγή: FineNews)

Οι επιχειρηματίες του διαστήματος αναπτύσσουν καινοτόμες τεχνολογίες για να συλλαμβάνουν και να σταθεροποιούν τις τροχιές αυτών των αντικειμένων γύρω από τη Γη για σκοπούς εξόρυξης. Εταιρείες όπως η TransAstra και η Tethers Unlimited, για παράδειγμα, έχουν προτείνει τη χρήση διχτυών, υπεριώδους φωτός και συγκεντρωμένης ηλιακής ακτινοβολίας για τη σύλληψη και την επεξεργασία αστεροειδών, εξάγοντας χρήσιμα μέταλλα για μεταφορά πίσω στη Γη.

Στον ακαδημαϊκό χώρο, η αναζήτηση και η μελέτη μικρών φεγγαριών έχει ανατεθεί σε εγκαταστάσεις όπως το Αστεροσκοπείο Vera Rubin – το οποίο κατέχει τη μεγαλύτερη ψηφιακή κάμερα στον κόσμο . Αυτή η συσκευή αναμένεται να επεκτείνει σημαντικά τον κατάλογο των αστεροειδών που μπορούν να εξορυχθούν στο εγγύς μέλλον.

Η ανάπτυξη της τεχνολογίας εξόρυξης μετάλλων από αστεροειδείς όχι μόνο έχει τη δυνατότητα να αλλάξει ολόκληρη την αγορά σπάνιων μετάλλων, αλλά ανοίγει επίσης νέους ορίζοντες για την εξερεύνηση του διαστήματος και προωθεί τη βιώσιμη ανάπτυξη τεχνολογιών στη Γη.

Κύριος Κουάνγκ

Πηγή: https://vtcnews.vn/mo-khai-thac-dat-hiem-tu-nhien-tu-vu-tru-bay-cach-trai-dat-chi-vai-nghin-km-ar966795.html