Οι ΗΠΑ επιδιώκουν να σπάσουν το μονοπώλιο της ASML.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ μόλις ενέκρινε χρηματοδότηση ύψους 825 εκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή ενός κέντρου έρευνας και ανάπτυξης για εξοπλισμό λιθογραφίας ακραίας υπεριώδους ακτινοβολίας (EUV) στη χώρα, με στόχο να σπάσει το μονοπώλιο της ASML.

Το νέο κέντρο, με την ονομασία EUV Accelerator, που βρίσκεται στο συγκρότημα Albany NanoTech στη Νέα Υόρκη, είναι η πρώτη εγκατάσταση έρευνας και ανάπτυξης (R&D) που ιδρύθηκε υπό την αιγίδα του νόμου CHIPS.

Με στόχο την ενίσχυση της αμερικανικής βιομηχανίας ημιαγωγών, ο επιταχυντής EUV θα είναι εξοπλισμένος με υπερσύγχρονα μηχανήματα κατασκευής τσιπ, επιτρέποντας στους ερευνητές του κλάδου να συνεργάζονται με πανεπιστημιακούς εταίρους εκπαίδευσης.

«Όταν διεξάγεται προηγμένη έρευνα στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα είμαστε σε θέση να δημιουργήσουμε τα πιο προηγμένα τσιπ στον κόσμο, δίνοντας στον στρατό μας ένα πλεονέκτημα», δήλωσε ο γερουσιαστής Σούμερ. «Φυσικά, αυτό διασφαλίζει επίσης ότι η αμερικανική οικονομία και οι επιχειρήσεις έχουν ένα πλεονέκτημα στους προηγμένους ημιαγωγούς».

Οι χώρες αγωνίζονται να βρουν τρόπους να ξεπεράσουν το πρόβλημα της ASML. Φωτογραφία: Bloomberg.

Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση των ΗΠΑ θεωρεί την EUV μια κρίσιμη τεχνολογία στην παραγωγή προηγμένων τσιπ και στοχεύει στην τελειοποίησή της.

Η Ουάσινγκτον υποστηρίζει επίσης ότι η πρόσβαση σε EUV, η έρευνα και η ανάπτυξη τους είναι απαραίτητες για την επέκταση της ηγετικής θέσης της Αμερικής, τη μείωση του χρόνου και του κόστους κατασκευής πρωτοτύπων, καθώς και για την οικοδόμηση και διατήρηση ενός οικοσυστήματος εργατικού δυναμικού ημιαγωγών.

Όταν τεθεί σε λειτουργία, ο Επιταχυντής EUV αναμένεται να επικεντρωθεί στην ανάπτυξη προηγμένων ψηφιακών EUV υψηλού διαφράγματος, καθώς και στην έρευνα άλλων τεχνολογιών που βασίζονται σε EUV.

Το κέντρο αναμένεται να παρέχει πρόσβαση στο πρότυπο EUV NA το επόμενο έτος και στο EUV High-NA το 2026 στα μέλη του Εθνικού Κέντρου Τεχνολογίας Ημιαγωγών των ΗΠΑ (NTSC) και του Natcast.

«Η έναρξη λειτουργίας του κέντρου σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο στη διασφάλιση ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραμείνουν παγκόσμιος ηγέτης στην καινοτομία ημιαγωγών», δήλωσε η Τζίνα Ραϊμόντο, Υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ.

Τον Φεβρουάριο, η κυβέρνηση Μπάιντεν ανακοίνωσε χρηματοδότηση για την εταιρεία κατασκευής τσιπ GlobalFoundries, με σκοπό την ενίσχυση της επέκτασης της παραγωγής στο βόρειο Όλμπανι και το Βερμόντ. Τον Απρίλιο, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν περαιτέρω ένα πακέτο 6,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Micron, με σκοπό την κατασκευή προηγμένων τσιπ μνήμης.

Η φωτολιθογραφία είναι η διαδικασία εκτύπωσης διαγραμμάτων κυκλωμάτων στην φωτοευαίσθητη επιφάνεια ενός πλακιδίου πυριτίου, εκπέμποντας μια δέσμη φωτός πάνω στο πλακίδιο πυριτίου μέσω ενός γυάλινου δίσκου στον οποίο έχει σχεδιαστεί εκ των προτέρων το διάγραμμα κυκλώματος.

Όσο μικρότερο είναι το κύκλωμα, τόσο περισσότερο απαιτεί πηγές φωτός με μικρότερα μήκη κύματος, με την ακραία υπεριώδη ακτινοβολία (EUV) να είναι η πιο προηγμένη εξέλιξη που διατίθεται σήμερα.

Με την πάροδο των ετών, η ASML κατέχει «μονοπώλιο» στην προμήθεια μηχανημάτων λιθογραφίας, μετατρέποντας την ολλανδική εταιρεία σε «σημείο συμφόρησης» στην αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών.

Σύμφωνα με την SCMP, οι TSMC και ASML έχουν έναν τρόπο να απενεργοποιούν εξ αποστάσεως τον εξοπλισμό χυτηρίου τσιπ σε περίπτωση γεωπολιτικής κρίσης.

Αυτά τα χυτήρια τσιπ αποτελούν επίσης εστία διαμάχης μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου. Η ASML πωλεί επί του παρόντος την πιο προηγμένη μηχανή EUV High-NA για 380 εκατομμύρια δολάρια, έχοντας παραδώσει την πρώτη μονάδα στην Intel νωρίτερα φέτος και τη δεύτερη σε έναν «άγνωστο πελάτη».

Όχι μόνο οι ΗΠΑ, αλλά και άλλοι κρίκοι στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών προσπαθούν επίσης να παράγουν EUV στην εγχώρια αγορά.

Στις αρχές Αυγούστου, Ιάπωνες ερευνητές (OIST) ανακοίνωσαν την επιτυχή ανάπτυξη μιας απλούστερης και φθηνότερης μηχανής λιθογραφίας EUV. Επιπλέον, αυτή η συσκευή έχει απλούστερο σχεδιασμό από το συμβατικό σύστημα ASML, για παράδειγμα, μειώνοντας τον αριθμό των οπτικών φωτιζόμενων κατόπτρων σε μόλις δύο, αντί για τους τυπικούς έξι.

Με τον απλούστερο σχεδιασμό του και το χαμηλότερο κόστος σε σύγκριση με τον εξοπλισμό της ASML, η νέα μηχανή EUV, εάν παραχθεί μαζικά, θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει τη βιομηχανία χυτηρίου τσιπ, επηρεάζοντας έτσι ολόκληρη τη βιομηχανία ημιαγωγών.

Επιπλέον, ένα από τα πλεονεκτήματα του μηχανήματος είναι η αυξημένη αξιοπιστία και η μειωμένη πολυπλοκότητα συντήρησης. Η σημαντικά μειωμένη κατανάλωση ενέργειας είναι επίσης ένα ισχυρό σημείο του νέου συστήματος.

Χάρη στη βελτιστοποιημένη φωτεινή διαδρομή, το σύστημα λειτουργεί με πηγή φωτός EUV μόνο 20 W, με αποτέλεσμα συνολική κατανάλωση ενέργειας κάτω από 100 kW. Αντίθετα, τα παραδοσιακά συστήματα EUV απαιτούν συνήθως περισσότερο από 1 MW ισχύος.

Η OIST υπέβαλε αίτηση ευρεσιτεχνίας για την τεχνολογία και δήλωσε ότι θα συνεχίσει να αναπτύσσει τη μηχανή λιθογραφίας EUV για πρακτικές εφαρμογές. Η παγκόσμια αγορά μηχανών EUV αναμένεται να αυξηθεί από 8,9 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024 σε 17,4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2030.

(Σύμφωνα με το Fortune και το Bloomberg)

Πηγή: https://vietnamnet.vn/my-tim-cach-pha-the-doc-quyen-cua-asml-2338672.html