Ζεστή ηλιοφάνεια μετά την καταιγίδα

[διαφήμιση_1]

Εικονογράφηση: Φαν Ναν

Ενώ περιπλανιόταν στο δρόμο, ο Ταμ τρόμαξε όταν ένα χέρι άρπαξε το γιακά του από πίσω. Γύρισε. Ήταν η νταντά. Τον κοίταξε σαν εγκληματία, με θυμωμένη φωνή: «Απέδρασες τρεις φορές σε δύο μήνες στο ορφανοτροφείο! Είσαι άτακτος! Εξαιτίας σου, έχω υποφέρει τόσα πολλά, με έχει επιπλήξει ο διευθυντής αρκετές φορές! Όταν γυρίσεις, θα σε κλειδώσω στην αποθήκη και θα δω αν μπορείς να ξεφύγεις!» «Άφησέ με, δεν θέλω να γυρίσω στο ορφανοτροφείο, πρέπει να βρω τον πατέρα μου.» «Δεν έχεις πατέρα να βρεις.» «Δεν μπορείς να το πεις αυτό, έχω μια φωτογραφία του πατέρα μου.» «Τι είναι αυτό στην τσέπη του πουκαμίσου σου; Πρέπει να έκλεψες κάτι από κάποιον, σωστά;» Κοιτάζοντας τη νταντά με κόκκινα μάτια, ο Ταμ γρύλισε: «Είναι το ημερολόγιο της μητέρας μου, δεν έκλεψα τίποτα.» «Αν δεν είναι κλεμμένο, άσε με να το δω.» «Όχι! Κανείς δεν επιτρέπεται να αγγίξει τα αναμνηστικά της μητέρας μου.»

Παρά τις αντιρρήσεις του Ταμ, η νταντά προσπάθησε να βάλει το χέρι της στο πουκάμισό του για να πάρει το ημερολόγιό του. Ο Ταμ της δάγκωσε δυνατά το χέρι, κάνοντάς την να ουρλιάξει από τον πόνο, και εκείνος έφυγε τρέχοντας. «Άχρηστε!» φώναξε η νταντά πίσω του. «Θα σε κάνω έναν άστεγο περιπλανώμενο! Δεν θα σε ξαναψάξω ποτέ!»

Την πρώτη φορά που ο Ταμ πήγε στον σκουπιδότοπο, σμήνη από μαύρες μύγες σάρωσαν παντού όπου πατούσε. Η δυσοσμία ήταν τόσο έντονη που ήθελε να κάνει εμετό, αλλά ήξερε ότι θα πέθαινε από την πείνα αν δεν έβγαζε χρήματα. Θυμούμενος τα λόγια της μητέρας του: «Το να βγάζεις χρήματα με τη δική σου εργασία δεν είναι κακό, η κλοπή είναι». Τα λόγια της μητέρας του ήταν πηγή ενθάρρυνσης και άρχισε να ψάχνει. Ξαφνικά, άκουσε μια σειρά από διαλείποντα κλάματα που του προκάλεσαν ρίγη στη σπονδυλική του στήλη. Στάθηκε ακίνητος και άκουσε, άκουσε ξανά τα κλάματα, αδύναμος και λιπόθυμος, σαν ετοιμοθάνατο πλάσμα. Συγκεντρώνοντας το θάρρος του, πλησίασε... ήταν ένας σκύλος, στο μέγεθος μόνο της γάμπας του, αδυνατισμένος και σκελετωμένος, που ανέπνεε αχνά, καλυμμένος με ένα παχύ στρώμα κίτρινων μυρμηγκιών. Σήκωσε τον σκύλο και έδιωξε τα μυρμήγκια. «Σε εγκατέλειψε ο ιδιοκτήτης σου; Θα σε φροντίσω εγώ». Ο Ταμ έφυγε γρήγορα από τον σκουπιδότοπο με το μικρό σκυλί στην αγκαλιά του.

Η ζωή ήταν ένας συνεχής αγώνας, με πείνα και άφθονο φαγητό, οπότε ο Ταμ ήταν μελαχρινός και αδύνατος. Όταν η μητέρα του ζούσε, κάθε βράδυ στο νοικιασμένο δωμάτιό τους, ξάπλωνε στην αγκαλιά της, ακούγοντας τα νανουρίσματά της και τις ιστορίες της, και κοιμόταν χωρίς να το καταλάβει. Τώρα, κάθε βράδυ, κουλουριάζεται σε μια γωνιά της καλύβας έξω από την κρύα, εγκαταλελειμμένη φυτεία καφέ. Στην αρχή, ήταν πολύ φοβισμένος, κρεμόταν στον τοίχο, κάλυπτε το πρόσωπό του και έκλαιγε μέχρι που εξαντλήθηκε και αποκοιμήθηκε. Την πρώτη μέρα που βρήκε τον σκύλο, ήταν τόσο χαρούμενος, αλλά ο σκύλος ήταν πολύ αδύναμος και πίστευε ότι δεν θα τα κατάφερνε. Με καμιά ντουζίνα κέρματα, αγόρασε γάλα και τάισε το μικρό σκυλί κουταλιά-κουταλιά. Επειδή πεινούσε για πολλές μέρες, ο σκύλος κατάπιε γρήγορα το γάλα, αλλά τα μάτια του ήταν σφιχτά κλειστά και δεν κουνήθηκε, κάτι που τον ανησύχησε πολύ. Τη δεύτερη μέρα, ο σκύλος κατάφερε να σηκωθεί, αλλά τα βήματά του ήταν τρεμάμενα και ασταθή. Ελπίζοντας να σώσει τον σκύλο, ήταν τόσο χαρούμενος που ήθελε να κλάψει. Την τέταρτη μέρα, ο σκύλος ήταν πιο ευκίνητος. Όπου κι αν πήγαινε, ο σκύλος τον ακολουθούσε. Ονόμασε τον σκύλο Ορφανό. Τώρα, κάθε βράδυ, ο Ταμ δεν είναι πια μόνος. Αυτός και το Ορφανό Κορίτσι παίζουν και αγκαλιάζονται μέχρι την ώρα του ύπνου, το Ορφανό Κορίτσι χώνεται στην αγκαλιά του και ξαπλώνει ακίνητο, και οι δύο κοιμούνται βαθιά.

Ζώντας με την Tâm, η Mồ Côi μοιραζόταν επίσης τις ίδιες δυσκολίες, μερικές φορές να έχει αρκετά να φάει, μερικές φορές όχι, αλλά μεγάλωσε πολύ γρήγορα. Λίγους μήνες αργότερα, ήταν τόσο ψηλή όσο ο μηρός της Tâm και ζύγιζε σχεδόν δέκα κιλά. Πριν φτάσει η Mồ Côi, η Tâm συχνά δεχόταν εκφοβισμό και ληστεία από μεγαλύτερους σε ηλικία κακοποιούς του δρόμου και ναρκομανείς. Τώρα, η Mồ Côi ήταν σαν σωματοφύλακας. Αν κάποιος πλησίαζε και ύψωνε τη φωνή του στην Tâm, η Mồ Côi έδειχνε τα δόντια της και γρύλιζε, κάνοντας τους κακοποιούς να χλωμιάζουν και να μην τολμούν να την εκφοβίσουν. Η Mồ Côi ήταν επίσης πολύτιμη βοηθός της Tâm στη συλλογή ανακυκλώσιμων υλικών. Κάθε μέρα, η Tâm κουβαλούσε τον σάκο και η Mồ Côi έτρεχε μπροστά ψάχνοντας για κουτάκια μπύρας, πλαστικά μπουκάλια, μπουκάλια αναψυκτικών κ.λπ. Στον σκουπιδότοπο, η Mồ Côi πηδούσε πάνω σε πανύψηλους σωρούς σκουπιδιών, σκάβοντας και ψάχνοντας μέσα σε αυτούς. Με τη βοήθεια του Mồ Côi, η ποσότητα των ανακυκλώσιμων υλικών που συλλέχθηκαν αυξήθηκε και ο Tâm άρχισε να εξοικονομεί χρήματα.

Ένας άντρας, γνωρίζοντας ότι ο Ορφανός ήταν μια πολύ σπάνια ράτσα σκύλου, τον παρακάλεσε να τον αγοράσει. Το χρηματικό ποσό που πρόσφερε ο άντρας για τον Ορφανό ήταν κάτι που ο Ταμ δεν θα μπορούσε ποτέ να ονειρευτεί, αλλά αρνήθηκε κατηγορηματικά να τον πουλήσει.

Ο Ταμ αγόρασε ένα κιτ γυαλίσματος παπουτσιών ελπίζοντας ότι το γυάλισμα παπουτσιών θα τον βοηθούσε να γνωρίσει περισσότερους ανθρώπους και ίσως ακόμη και να βρει τον πατέρα του. Από τότε, εκτός από το γυάλισμα παπουτσιών, εξακολουθεί να ψάχνει για παλιοσίδερα με το ορφανό κορίτσι τα πρωινά και τα βράδια.

Έχοντας εργαστεί ως γυαλίστης υποδημάτων για πάνω από ένα χρόνο, γυαλίζοντας παπούτσια για πολλούς ανθρώπους, ο Tâm έδειχνε πάντα μια φωτογραφία του πατέρα του για να τη ρωτήσει σχετικά μετά την ολοκλήρωση μιας δουλειάς, αλλά όλοι κουνούσαν το κεφάλι τους. Απτόητος, συνέχιζε να ρωτάει όποιον είχε την ευκαιρία.

Ένα απόγευμα, ο Ταμ και το ορφανό κορίτσι πήγαν στον σκουπιδότοπο. Ξαφνικά, άρχισε να βρέχει καταρρακτωδώς. Φοβούμενος μήπως βραχεί το ημερολόγιο της μητέρας του, το έβαλε γρήγορα στο στήθος του και ξάπλωσε μπρούμυτα πάνω στο σωρό με τα σκουπίδια, αφήνοντας τη βροχή να πέσει. Το ορφανό κορίτσι ξάπλωσε επίσης μπρούμυτα δίπλα του... Μετά από περισσότερο από μία ώρα, η βροχή σταμάτησε, αλλά ο Ταμ και το ορφανό κορίτσι ήταν μούσκεμα και έτρεμαν. Εκείνο το βράδυ, ο Ταμ ανέβασε πυρετό. Το σώμα του έκαιγε. Το ορφανό κορίτσι κάθισε δίπλα του, κλαψουρίζοντας σαν να έκλαιγε. Ο Ταμ είχε υψηλό πυρετό όλη τη νύχτα, και μέχρι το πρωί, το σώμα του ήταν παγωμένο. Το ορφανό κορίτσι, δαγκώνοντας τα ρούχα του και βλέποντάς τον να μην κινείται, έτρεξε έξω στον δρόμο και σταμάτησε μια ηλικιωμένη γυναίκα που περπατούσε στο πεζοδρόμιο, ξαφνιάζοντάς την. Το ορφανό κορίτσι κάθισε, με τα μπροστινά της πόδια ενωμένα σαν να ζητιανεύει. Βλέποντας τα δάκρυα του σκύλου, η ηλικιωμένη γυναίκα χάιδεψε γενναία το κεφάλι του, και ο σκύλος αμέσως την άρπαξε από το χέρι και την τράβηξε μακριά. Νιώθοντας ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, έτρεξε πίσω από τον σκύλο. Μπαίνοντας σε μια εγκαταλελειμμένη καλύβα, είδε το παιδί κουλουριασμένο και ξαφνικά κατάλαβε. Αγγίζοντας το αγόρι, το βρήκε παγωμένο, με τα μάτια του άδεια και άψυχα. Έτρεξε γρήγορα έξω στον δρόμο, σταμάτησε ένα ταξί και τον πήγε στο νοσοκομείο...
«Ποια είναι η σχέση του παιδιού με εσάς;» ρώτησε ο θεράπων γιατρός. «Τον βρήκα ακίνητο στην εγκαταλελειμμένη καλύβα, οπότε τον έφερα εδώ. Είναι πιθανώς ένα άστεγο παιδί. Παρακαλώ κάντε ό,τι καλύτερο μπορείτε για να τον σώσετε. Θα πληρώσω εγώ τα έξοδα του νοσοκομείου.»

Αρκετές ώρες αργότερα, ο Ταμ ανέκτησε τις αισθήσεις του.

«Είσαι ξύπνια; Ήμουν τόσο ανήσυχη!» «Γιατί είμαι εδώ;» – η φωνή της Ταμ ήταν αδύναμη. «Πήγαινα στην αγορά, ο σκύλος σου μου έκλεισε τον δρόμο και με έσυρε κοντά σου. Είδα ότι είχες υψηλό πυρετό και δεν ήξερες τι έκανες, γι' αυτό σε έφερα εδώ.» «Ευχαριστώ, γιαγιά. Αλλά πού είναι ο σκύλος μου;» Ακούγοντας την ερώτηση της Ταμ, ο σκύλος, ο Μο Κόι, βγήκε σύρσιμος από κάτω από το κρεβάτι του νοσοκομείου, πετάχτηκε πάνω, έγλειψε το πρόσωπο και τον λαιμό της Ταμ, εκπλήσσοντας την ηλικιωμένη γυναίκα. Αναφώνησε: «Θεέ μου! Τι έξυπνο σκυλί! Είσαι τόσο τυχερή που το έχεις δίπλα σου. Πρέπει να φύγω τώρα, αλλά θα έρθω να σε επισκεφτώ. Έχω μερικά χρήματα για να αγοράσεις φαγητό.» «Ευχαριστώ, γιαγιά, αλλά δεν μπορώ να δεχτώ χρήματα από εσένα. Όταν η μητέρα μου ήταν ζωντανή, μου είπε να μην δεχτώ χρήματα από κανέναν μέχρι να κάνω κάτι γι' αυτόν.» «Είσαι τόσο καλό παιδί. Θεώρησέ το δάνειο από μένα. Ξόδεψέ μου τα όταν έχεις χρήματα.» «Τότε θα το δεχτώ γιατί έχω ξεμείνει εντελώς από χρήματα. Σίγουρα θα βγάλω χρήματα για να στο ξεπληρώσω...» Η ηλικιωμένη γυναίκα έφυγε από το δωμάτιο του νοσοκομείου ακριβώς τη στιγμή που μπήκε η νοσοκόμα. Βλέποντας τον σκύλο, αναφώνησε: «Θεέ μου... γιατί άφησε τον σκύλο να μπει εδώ;» «Είναι ο μόνος μου φίλος, σε παρακαλώ...» «Όχι, ο γιατρός θα σε μαλώσει όταν φτάσει.» «Τότε άσε με να του ζητήσω να αγοράσει ένα καρβέλι ψωμί και να του πω να βγει.» Ο Ταμ έδωσε στον σκύλο είκοσι χιλιάδες ντονγκ. Κρατώντας τα χρήματα στο στόμα του, ο σκύλος έτρεξε στην πύλη του νοσοκομείου, στην γυάλινη προθήκη που πουλούσε ψωμί, και χτύπησε το πόδι του. Ο πωλητής ψωμιού ξαφνιάστηκε και έμεινε ακίνητος, παρακολουθώντας. Βλέποντας τον σκύλο να κρατάει τα χρήματα και να χτυπάει ακόμα το πόδι του στον πάγκο, φάνηκε να καταλαβαίνει και ρώτησε: «Το θέλεις αυτό;» Ο σκύλος έτρεξε και άφησε τα χρήματα στα πόδια του.

Παίρνοντας μια πλαστική σακούλα, το Ορφανό Κορίτσι έβαλε μέσα τα κέικ, παρέλαβε τη σακούλα με τα κέικ από τον ιδιοκτήτη του καταστήματος και έφυγε βιαστικά, προς μεγάλη έκπληξη των παρευρισκομένων.

Πίσω στον θάλαμο, το ορφανό έριξε τη σακούλα με τα μπισκότα στο κρεβάτι και η νοσοκόμα άφησε μια ανάσα, μη μπορώντας να πιστέψει στα μάτια της. «Βλέπεις», είπε η Ταμ, «έχει πολύ καλή συμπεριφορά. Παρακαλώ, ζήτησε από τον γιατρό να τον αφήσει να μείνει μαζί σου· δεν θα βλάψει κανέναν».

Χωρίς να απαντήσει, η νοσοκόμα κοίταξε επίμονα το πρόσωπο του Ταμ σαν να έψαχνε κάτι, κάνοντάς τον να τρέμει ελαφρά. Μουρμούρισε: «Γιατί με κοιτάς έτσι; Νομίζεις ότι είμαι κακός άνθρωπος;» Η ερώτηση του Ταμ τρόμαξε τη νοσοκόμα, η οποία γρήγορα διευκρίνισε: «Όχι, όχι, ήθελα απλώς να ρίξω μια καλή ματιά στο πρόσωπό σου... Νομίζω ότι το έχω ξαναδεί κάπου...» Έπειτα, η νοσοκόμα βγήκε από το θάλαμο... Μπαίνοντας στο γραφείο του αρχιιατρείου, χωρίς να τον χαιρετήσει, είπε ευθέως: «Δρ. Τουάν, το βρίσκω πολύ περίεργο». Η Δρ. Τουάν, που εργαζόταν, σήκωσε το βλέμμα της και αναστέναξε: «Για τι πράγμα μιλάτε; Δεν καταλαβαίνω!» «Αυτό το άστεγο αγόρι που ήρθε στα επείγοντα σήμερα το πρωί, είναι πολύ παράξενο! Η μύτη του, το στόμα του και τα μάτια του...» «Κάνε ανυπόμονη, πες μου! Τι συμβαίνει με τα μάτια και το στόμα του;» «Είναι ακριβώς σαν τα δικά σου!» «Τι λες;!» «Αν δεν με πιστεύεις, έλα να δεις μόνος σου.»

...

Ο Ταμ αποκοιμόταν, με τον σκύλο ξαπλωμένο δίπλα του. Βλέποντας τον γιατρό να μπαίνει, ο σκύλος, που ονομαζόταν Ορφανός, πήδηξε κάτω, έτρεξε να τρίψει το κεφάλι του πάνω στον γιατρό, κουνώντας την ουρά του χαρούμενα σαν να συναντούσε έναν συγγενή, και δάγκωσε το μανίκι του γιατρού, τραβώντας τον προς τον Ταμ. Κάτι ανάγκασε τον γιατρό Τουάν...
Οι ευχές έρχονται σύντομα.

Κοιτάζοντας το αθώο αλλά έξυπνο και εύστροφο σκοτεινό της πρόσωπο, ένα σοκ στην καρδιά του τον έκανε να παγώσει, και οι αναμνήσεις τον έσυραν ξαφνικά πίσω στα φοιτητικά του χρόνια.

Πριν από δέκα χρόνια, τη γνώρισε. Το πρόσωπό της ήταν λαμπερό σαν πανσέληνος, τα βαθιά, σκοτεινά μάτια της γεμάτα με μια μελαγχολική θλίψη, που έμοιαζε πάντα στα πρόθυρα των δακρύων. Το «Chieu Thu» -ένα όνομα που προκαλούσε τέτοια θλίψη, σε συνδυασμό με τη ντροπαλότητα ενός πρωτοετούς φοιτητή- τον γοήτευσε. Μετά από σχεδόν ένα χρόνο που την κυνηγούσε, στα 19α γενέθλια του Chieu Thu, του έκανε πρόταση γάμου... Τα επόμενα ραντεβού τον γέμισαν με απέραντη ευτυχία, αλλά όταν την πήγε σπίτι για να γνωρίσει τη μητέρα του και έμαθε ότι καταγόταν από μια αγροτική οικογένεια στα απομακρυσμένα υψίπεδα B'Lao, η στάση της μητέρας του άλλαξε αμέσως. Αρνήθηκε ψυχρά να τον δει, πήγε σιωπηλά στο δωμάτιό της και έκλεισε την πόρτα με δύναμη, αφήνοντάς τον να στέκεται εκεί για ώρες χωρίς να βγαίνει. Είπε ότι θα πέθαινε από την πείνα αν παντρευόταν μια κοπέλα άνισης κοινωνικής θέσης! Συντετριμμένος, πήρε τον Chieu Thu πίσω στον κοιτώνα. Αυτή ήταν η τελευταία φορά που είδαν ο ένας τον άλλον.

...

Ο Ταμ ξύπνησε, μπερδεμένος βλέποντας τον γιατρό να τον κοιτάζει επίμονα. «Λυπάμαι που έφερα τον σκύλο εδώ». Τα λόγια του Ταμ διέκοψαν τον ειρμό των σκέψεών του, φέρνοντάς τον πίσω στην πραγματικότητα. Καθισμένος δίπλα στον Ταμ, κρατώντας το χέρι του, η φωνή του γιατρού ήταν απαλή: «Ο σκύλος σου είναι πολύ καλοσυνάτος, μου αρέσει κι εμένα. Πες μου για τη ζωή σου. Πού είναι η οικογένειά σου και γιατί ζεις ως αλήτης;» Μετά από μια στιγμή δισταγμού, ο Ταμ άρχισε να διηγείται την ιστορία του: «Δεν έχω πατέρα. Η μητέρα μου πέθανε πριν από δύο χρόνια. Όταν πέθανε, με πήγαν σε ορφανοτροφείο, αλλά ήθελα να βρω τον πατέρα μου. Όταν ήταν ζωντανή, την έβλεπα μερικές φορές να κοιτάζει μια φωτογραφία ενός άντρα και να κλαίει. Είπε ότι ήταν ο πατέρας μου. Είπε ότι ήταν πολύ απασχολημένος και δεν μπορούσε να γυρίσει σπίτι ακόμα, αλλά κάποια μέρα θα γύριζε. Χρόνια κρατούσα τη φωτογραφία μαζί μου και έψαχνα, αλλά δεν τον έχω βρει». «Μπορείς να μου δείξεις τη φωτογραφία;» Ο Ταμ έβγαλε τη φωτογραφία και την έδειξε στον γιατρό. Μόλις είδε τη φωτογραφία, ο Δρ. Τουάν έτρεμε. Προσπάθησε να συγκρατηθεί και ρώτησε: «Σου άφησε η μητέρα σου κάτι άλλο;» «Ένα ημερολόγιο.» «Μπορείς να μου δανείσεις το ημερολόγιο για μια στιγμή; Θα το κοιτάξω στο δωμάτιό μου και μετά θα στο φέρω πίσω.» «Ναι, φυσικά.»

Πίσω στο δωμάτιό του, ο Δρ. Τουάν κάθισε σε μια καρέκλα και άνοιξε γρήγορα το ημερολόγιό του.

Ημερομηνία... Μήνας... Έτος... Μπαίνοντας στο πανεπιστήμιο για πρώτη φορά, όλα μου φάνηκαν καινούργια και άγνωστα. Πρέπει να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να μην απογοητεύσω τους γονείς μου.

Ημερομηνία... Μήνας... Έτος... Την πρώτη φορά που τον συνάντησα, ήμουν τόσο αγχωμένη. Μου έκανε ερωτήσεις και εγώ απλώς μουρμούριζα επειδή δεν μπορούσα να σκεφτώ τίποτα να πω!

Ημερομηνία... Μήνας... Έτος... Την πρώτη φορά που με έβγαλε έξω, δοκιμάσαμε κάθε είδους νόστιμα και εξωτικά φαγητά, αλλά δεν τόλμησα να φάω πολύ, φοβούμενη ότι θα με κορόιδευε...

Ημερομηνία... Μήνας... Έτος... Τη δεύτερη φορά που βγήκαμε, μου κράτησε το χέρι και η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά σαν να ήθελε να πεταχτεί έξω από το στήθος μου!

Στις [ημερομηνία], μου έκανε πρόταση γάμου. Ήταν μια πραγματικά ευτυχισμένη νύχτα με αυτόν που αγαπώ. Δεν μπόρεσα να αντισταθώ... Απλώς έμεινα ακίνητη, κλείνοντας τα μάτια μου και απολαμβάνοντας την ευτυχία, το γλυκό, ευφορικό συναίσθημα της πρώτης μας φοράς μαζί.

Ημερομηνία... Μήνας... Έτος... Την ημέρα που πήγα να συναντήσω την οικογένειά του, προσπάθησα όσο καλύτερα μπορούσα να μην ξεσπάσω σε κλάματα! Όταν επέστρεψα στο δωμάτιό μου, είχε ήδη φύγει, και έκλαψα μέχρι που πρήστηκαν τα μάτια μου.

Ημερομηνία... Μήνας... Έτος... Η μητέρα του ήρθε να με δει, ζητώντας μου να μείνω μακριά του. Η οικογένειά του είχε κανονίσει να σπουδάσει στο εξωτερικό. Για το μέλλον του, αποφάσισα να μην τον ξαναδώ, αλλά η καρδιά μου πονάει τόσο πολύ, σαν κάποιος να την συνθλίβει!

Ημερομηνία... Μήνας... Έτος... Έχω είκοσι μέρες καθυστέρηση! Δεν μπορώ να συνεχίσω να διαβάζω άλλο. Πρέπει να φύγω από την αίθουσα διαλέξεων! Πρέπει να φύγω, πρέπει να βγάλω χρήματα για να προετοιμαστώ για το παιδί μου...

Κλείνοντας το ημερολόγιο, έτρεμε, το στόμα του πικρό, ο λαιμός του σφιγμένος. Δεν μπορούσε να πιστέψει ότι η γυναίκα που αγαπούσε έπρεπε να τον αφήσει σε τόσο απόλυτη μοναξιά. Τις πρώτες μέρες πριν από την αναχώρησή του για σπουδές στο εξωτερικό, είχε ψάξει παντού για την Chieu Thu, πηγαίνοντας ακόμη και στο B'Lao, αλλά κανένας από τους φίλους ή τους γονείς του δεν ήξερε πού βρισκόταν. Εκατοντάδες τηλεφωνήματα έμειναν αναπάντητα... Την τελευταία στιγμή πριν επιβιβαστεί στο αεροπλάνο, ήλπιζε ακόμα να λάβει ένα τηλεφώνημα από την Chieu Thu. Αλλά περίμενε μάταια. Πέντε χρόνια σπουδών στο εξωτερικό, και όταν επέστρεψε στην πατρίδα του, δεν είχε λάβει ούτε μια λέξη νέα από την Chieu Thu.

Εκείνη την εποχή, στα Κεντρικά Υψίπεδα, το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης εξακολουθούσε να παρουσιάζει σοβαρές ελλείψεις σε διαγνωστικό εξοπλισμό και γιατρούς. Προσφέρθηκε εθελοντικά να μεταφερθεί σε ένα νοσοκομείο κοντά στο σημείο όπου ζούσε η οικογένεια του Chieu Thu, ελπίζοντας να χρησιμοποιήσει τις γνώσεις που είχε μάθει για να θεραπεύσει τους αρρώστους σε εκείνη την απομακρυσμένη περιοχή B'Lao, και ελπίζοντας επίσης ότι μια μέρα θα έβρισκε το άτομο που αγαπούσε.

...

Με βαριά βήματα, επέστρεψε στο δωμάτιο του νοσοκομείου, κάθισε, αγκάλιασε σφιχτά τον Ταμ και ξέσπασε σε κλάματα σαν παιδί, με τη φωνή του πνιγμένη από συγκίνηση:
«Ταμ!... Είσαι στ' αλήθεια γιος μου... Λυπάμαι για όλα...»

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής