Ο άνθρωπος που έσωσε την πρώτη αποστολή προσελήνωσης

[διαφήμιση_1]

Ένας Αμερικανός μηχανικός ονόματι Τζακ Γκάρμαν βοήθησε την αποστολή Apollo 11 να προσγειωθεί στη Σελήνη όπως είχε προγραμματιστεί, αφού εντόπισε ένα σφάλμα συναγερμού στον υπολογιστή ελέγχου.

Ο σταθμός προσγείωσης Eagle μετέφερε τους Neil Armstrong και Buzz Aldrin στη Σελήνη στις 20 Ιουλίου 1969. Φωτογραφία: NASA — Ο σταθμός προσγείωσης Eagle μετέφερε τους Neil Armstrong και Buzz Aldrin στη Σελήνη στις 20 Ιουλίου 1969. Φωτογραφία: *NASA*

Το 1969, ο John "Jack" Garman εργαζόταν στο Κέντρο Ελέγχου Αποστολών της NASA στο Διαστημικό Κέντρο Johnson στο Χιούστον του Τέξας. Ήταν μηχανικός υπολογιστών, βοηθώντας να διασφαλιστεί ότι ο λειτουργικός υπολογιστής του διαστημοπλοίου λειτουργούσε όπως προβλέπεται. Ο υπολογιστής ονομαζόταν Υπολογιστής Καθοδήγησης Apollo (AGC). Χρησιμοποιούνταν από τους αστροναύτες για να πετούν και να ελέγχουν το διαστημόπλοιο, χρησιμοποιώντας μια στοιχειώδη ψηφιακή οθόνη και πληκτρολόγιο DSKY. Οι μηχανικοί εισάγουν εντολές ελέγχου στο μηχάνημα και το διαστημόπλοιο ανταποκρίνεται.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της απόπειρας προσεδάφισης στις 20 Ιουλίου 1969, όταν ο Νιλ Άρμστρονγκ και ο Μπαζ Όλντριν βρίσκονταν στον σεληνιακό σταθμό προσεδάφισης, κάτι πήγε στραβά. Το AGC μπήκε σε μια κατάσταση σφάλματος που ονομάζεται συναγερμός 1202 καθώς έπεσαν στο έδαφος. Για λίγα δευτερόλεπτα, κανείς δεν ήξερε τι συνέβαινε, θέτοντας την αποστολή σε κίνδυνο. «Ήταν ασυνήθιστο να έχουμε ένα σύστημα, ένα όχημα, που να λειτουργεί με υπολογιστή. Θέλω να πω, σήμερα, τα αυτοκίνητα λειτουργούν με υπολογιστή, αλλά τότε, σχεδόν όλα τα συστήματα ήταν αναλογικά», θυμήθηκε ο Γκάρμαν.

Το AGC σχεδιάστηκε για να εμφανίζει συναγερμούς όταν ο υπολογιστής ήταν υπερφορτωμένος. Το σφάλμα 1202 ήταν ένας από αυτούς τους συναγερμούς. Αυτό σήμαινε ότι ο υπολογιστής καθοδήγησης της αποστολής δυσκολευόταν να ανταποκριθεί στην ποσότητα των δεδομένων που λάμβανε, κάτι που προκλήθηκε από έναν διακόπτη σε λάθος θέση. Αλλά όταν οι αστροναύτες ανέφεραν ότι το σφάλμα συνέχιζε να εμφανίζεται κατά την κάθοδο, οι εντάσεις αυξήθηκαν επειδή κανείς δεν ήταν σίγουρος τι σήμαινε.

Αλλά υπήρχε ένα άτομο που ήξερε τι προκαλούσε τον συναγερμό. Με τη συμβουλή του Gene Kranz, ενός από τους διευθυντές πτήσεων της αποστολής, ο Jack Garman ερεύνησε όλους τους διαφορετικούς κωδικούς σφάλματος. Νωρίτερα, κατά τη διάρκεια μιας προσομοίωσης προσγείωσης, ένας συναγερμός 1202 είχε προκαλέσει τη ματαίωση της αποστολής. Ο Kranz έγινε έξαλλος και απαίτησε από τον Garman να ερευνήσει κάθε πιθανό σχέδιο συναγερμού. Ο Garman εξέτασε προσεκτικά κάθε σφάλμα συναγερμού και το συγκέντρωσε σε μια μικρή λίστα.

Όταν ο Όλντριν έθεσε το ζήτημα 1202 κατά την προσγείωση, χρειάστηκαν λίγα δευτερόλεπτα στον έλεγχο της αποστολής για να αναγνωρίσει τον συναγερμό. Στη συνέχεια, χρειάστηκαν περίπου 10 δευτερόλεπτα για να αντιδράσουν, πράγμα που σημαίνει ότι το πλήρωμα έπρεπε να περιμένει περίπου 20 δευτερόλεπτα για να απαντήσει. Κάθε δευτερόλεπτο είχε σημασία κατά την προσγείωση. «Γνωρίζουμε ότι αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ο Άρμστρονγκ έχασε την επαφή με το πού βρισκόταν επειδή δεν κοίταξε έξω από το παράθυρο. Δεν ήταν σίγουροι πού βρίσκονταν για λίγο μετά την προσγείωση, πιθανώς κυρίως επειδή είχαν αποσπαστεί από τον προγραμματισμό του συναγερμού», είπε ο Γκάρμαν.

Μετά την κλήση του Όλντριν, ο επικεφαλής του Γκάρμαν, Στιβ Μπέιλς, κάλεσε γρήγορα την ομάδα για να μάθει τι συνέβαινε. Με τη λίστα ελέγχου στο χέρι, ο Γκάρμαν επιβεβαίωσε αμέσως ότι δεν υπήρχε λόγος ανησυχίας. Αυτό επέτρεψε στον Μπέιλς να επικοινωνήσει μέσω ασυρμάτου για να πει ότι όλα ήταν έτοιμα για να προχωρήσουν. Ήταν μια απόφαση «κάνε ή μην κάνεις». Έστειλαν διαταγές μέσω ασυρμάτου σε κάθε ομάδα, με τη λέξη «Πάμε» να σημαίνει ότι η προσγείωση μπορούσε να προχωρήσει.

Το γεγονός ήταν τόσο σημαντικό που ο Μπέιλς αργότερα τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας από τον πρόεδρο των ΗΠΑ για τη λήψη της απόφασης εκ μέρους της ομάδας. Ωστόσο, ο Γκάρμαν είναι ευρέως γνωστός για την ταχεία αντίδρασή του. Πέθανε στις 20 Σεπτεμβρίου 2016, σε ηλικία 72 ετών. «Λυπήθηκα όταν άκουσα για τον θάνατο του Τζακ Γκάρμαν», είχε δηλώσει τότε ο Γουέιν Χέιλ, πρώην διευθυντής πτήσεων και διευθυντής προγράμματος διαστημικού λεωφορείου. «Έσωσε την πρώτη προσσελήνωση».

Αν Κανγκ (Σύμφωνα με το IFL Science )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής