Μαγικές κουζίνες

Το Lena's Asian Kitchen όχι μόνο προσφέρει υγιεινά γεύματα στο Χιούστον του Τέξας, με ένα ποικίλο μενού από ασιατικά πιάτα, αλλά είναι επίσης ένα μέρος όπου πολλοί άνθρωποι ξεκινούν μια νέα ζωή, σύμφωνα με το ABC 13.

Μια όμορφη αποστολή

«Δημιουργώ θέσεις εργασίας για ανθρώπους που έχουν ξεφύγει από την ενδοοικογενειακή βία και είμαι ένας από αυτούς. Συμπονώ τους ανθρώπους που βρίσκονται σε παρόμοιες καταστάσεις – που νιώθουν μόνοι – και γι' αυτό θέλω πραγματικά να ευαισθητοποιήσω το κοινό σχετικά με την ενδοοικογενειακή βία», δήλωσε η σεφ Λένα Λε, γνωστή και ως Λε Κουίν Τρανγκ, στο ABC News.

Η Tracey Diehl, επεξεργαστής τροφίμων στο Lena's Asian Kitchen, είπε: «Με βοήθησε να καταλάβω ότι έπρεπε να πιστέψω στον εαυτό μου. Ξαναχτίζω τη ζωή μου και μετακομίζω στο δικό μου διαμέρισμα». Εν τω μεταξύ, η Jewel Miller, αρτοποιός, είπε: «Η Lena είναι πάντα υποστηρικτική και προσπαθεί πάντα να με ενθαρρύνει σε ό,τι κάνω».

Η Βιετναμέζο-Αμερικανίδα σεφ Λένα Λε. Φωτογραφία: FOX 26

Σε μια σειρά άρθρων που δημοσίευσε στο Χιούστον πέρυσι για να τιμήσει την «Κληρονομιά των Ασιατικών Αμερικανών και των Νησιωτών του Ειρηνικού », το FOX 26 ανέφερε επίσης τη Λένα Λε. Η 37χρονη σεφ εκμυστηρεύτηκε στο κανάλι ότι πολλά μέλη της οικογένειας της Λένα από το Asian Kitchen είχαν βιώσει δύσκολες εμπειρίες, πιθανώς από τις χώρες καταγωγής τους, πριν έρθουν στην Αμερική.

«Κάποιοι κακοποιήθηκαν σωματικά, κάποιοι συναισθηματικά, και κάποιοι δέχτηκαν ακόμη και σεξουαλική επίθεση. Το να βλέπω τα βάσανά τους με πλήγωσε βαθιά και ήθελα πραγματικά να κάνω μια αλλαγή. Χρειάζονταν μια δουλειά για να αρχίσουν να αποταμιεύουν για μια νέα ζωή, να αγοράσουν ένα καινούργιο αυτοκίνητο και να έχουν το δικό τους διαμέρισμα», εκμυστηρεύτηκε.

Η Λένα Λε ξεκίνησε να σπουδάζει μαγειρική διοίκηση στο Ινστιτούτο Τέχνης του Χιούστον, αφού έφυγε από το Βιετνάμ για να εγκατασταθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2015. Πέρασε πολλά χρόνια εργαζόμενη σε διάσημα εστιατόρια στο Χιούστον, όπως το Bludorn, και μάλιστα κέρδισε το βραβείο μαγειρικής James Beard.

Στις αρχές του 2022, αποφάσισε να ανοίξει τη δική της εταιρεία τροφίμων, εστιάζοντας σε πιάτα ασιατικής έμπνευσης. Η ιδέα προέκυψε από την επιθυμία της να δοκιμάσει μια γεύση από το σπίτι της μετά από μια κουραστική μέρα στη δουλειά στις ΗΠΑ, αλλά γρήγορα συνειδητοποίησε ότι τα ασιατικά πιάτα που λαχταρούσε δεν ήταν άμεσα διαθέσιμα.

Τα πρώτα πιάτα στο διαδικτυακό μενού της σεφ Λένα Λε περιλαμβάνουν χοιρινό βραστό με αυγά και ρύζι, σοταρισμένο μοσχάρι με ρύζι, κ.λπ. - Φωτογραφία: Lena's Asian Kitchen

Η βιετναμέζικη κουζίνα είναι σίγουρα παρούσα στην άνετη κουζίνα της Λένα, αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Σερβίρουν επίσης κορεάτικη, ιαπωνική, ταϊλανδέζικη, μαλαισιανή, ινδική και άλλες γεύσεις. Η κορυφαία τους προτεραιότητα είναι να προσφέρουν νόστιμα γεύματα που είναι επίσης κατάλληλα για άτομα με προβλήματα υγείας ή ειδικές διατροφικές απαιτήσεις.

Η ιδέα της Λένα Λε βρήκε γρήγορα απήχηση στους Αμερικανούς, λαμβάνοντας 400 παραγγελίες την εβδομάδα από τότε που η «μαγική κουζίνα» άνοιξε τις πόρτες της για τον πρώτο μήνα.

Η ουσία της βιετναμέζικης κουζίνας

Όπως η Λένα Λε, πολλές Βιετναμέζο-Αμερικανίδες σεφ είναι γνωστές για τη διάδοση των μοναδικών χαρακτηριστικών της βιετναμέζικης κουζίνας, εισάγοντας τον βιετναμέζικο πολιτισμό και τους ανθρώπους στον κόσμο .

Η σεφ Thi Le, διευθύντρια του εστιατορίου Jeow και του αρτοποιείου Ca Com στη Μελβούρνη της Αυστραλίας, είναι μεταξύ αυτών. Ανακηρύχθηκε «Σεφ της Χρονιάς» από το περιοδικό Gourmet Traveller τον Σεπτέμβριο του 2022, έχοντας προηγουμένως κερδίσει τον ίδιο τίτλο από την ιστοσελίδα εστίασης Foodservice (το 2019).

Βιετναμέζος-Αμερικανός σεφ Thi Le. Φωτογραφία: DAILY MAIL

Μιλώντας στον αυστραλιανό ραδιοφωνικό σταθμό SBS, η Thi Le είπε ότι είναι εξοικειωμένη με τις γεύσεις της νότιας βιετναμέζικης κουζίνας: όχι πολύ έντονη στη γεύση και με άφθονα φρέσκα λαχανικά. Περιέγραψε ότι η μητέρα της καλλιεργεί κάθε είδους λαχανικά στην αυλή, επομένως κάθε γεύμα περιλαμβάνει ένα καλάθι με φρέσκα, νόστιμα χόρτα.

«Ταξιδεύουμε πολύ, οπότε τα Σαββατοκύριακα, όλη η οικογένεια προσπαθεί να τρώει άφθονα λαχανικά. Μερικές φορές φτιάχνουμε σοταρισμένο πικρό πεπόνι με αυγά, άλλες φορές μαγειρεύουμε σούπα λαχανικών», αφηγήθηκε η Thi Le.

Πιστεύει ότι τα βότανα και τα μπαχαρικά είναι το μυστικό για την ενίσχυση της γεύσης των βιετναμέζικων πιάτων. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο τα βιετναμέζικα εστιατόρια συχνά περιλαμβάνουν ένα πιάτο με βότανα ως συνοδευτικό πιάτο. Τα βότανα θεωρούνται «πράσινο φάρμακο», για παράδειγμα, κάθε φορά που πεινάει μετά από κατανάλωση αλκοόλ, η Thi Le τρώει συχνά pho αντί για μπέικον και αυγά, όπως κάνουν κάποιοι. Η Thi Le εξηγεί: «Το Pho είναι ένα θρεπτικό πιάτο που βοηθά στη θέρμανση του σώματος».

Ο σεφ Tue (Tway) Nguyen, ο οποίος έχει «εκατομμύρια προβολές», απεικονίζεται εδώ. Φωτογραφία: Instagram

Εκτός από την Thi Le, υπάρχει μια άλλη Βιετναμέζα-Αμερικανίδα που έχει γίνει απίστευτα δημοφιλής προωθώντας την κουζίνα της πατρίδας της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προσελκύοντας εκατομμύρια ακόλουθους: η Tue (Tway) Nguyen. Γεννημένη το 1988, ζει στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια και σπούδασε μαγειρική τέχνες στο California Institute of the Arts.

Όταν οι ΗΠΑ άρχισαν να βιώνουν το πρώτο κύμα της COVID-19, η Tue Nguyen μοιράστηκε ένα βίντεο όπου μαγείρευε τηγανητό ρύζι με αυγό, λουκάνικο, φρέσκα κρεμμυδάκια, ψιλοκομμένο σκόρδο και μια πινελιά σάλτσας ψαριού. Αν και το κλιπ είχε διάρκεια μόνο 30 δευτερόλεπτα, ενέπνευσε τόσο τους Βιετναμέζους όσο και τους ξένους να απολαύσουν το βιετναμέζικο φαγητό, ανοίγοντας το δρόμο για να ακολουθήσει μια καριέρα στις μαγειρικές τέχνες.

Μιλώντας στο The Knockturnal, η Tue Nguyen επιβεβαίωσε: «Ο στόχος μου ήταν πάντα να συνδέω τους ανθρώπους μέσω του φαγητού. Ειλικρινά, έχω τις περισσότερες γνώσεις σχετικά με τη βιετναμέζικη κουζίνα. Η πρόκληση για μένα είναι να απλοποιήσω τις συνταγές χωρίς να χάσω την ουσία του βιετναμέζικου φαγητού».

Το άτομο που την ενέπνευσε να μαγειρέψει ήταν ο διάσημος σεφ Άντονι Μπουρντέν. Ο Μπουρντέν, μαζί με τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα, απόλαυσαν bun cha στο Ανόι το 2016.

Ο βιετναμέζο-αμερικανός σεφ Tue (Tway) Nguyen. Φωτογραφία: RESTAURANTNEWS.COM

Πρόσφατα, στις 29 Μαρτίου, όταν μοιράστηκε με τα μέσα ενημέρωσης το άνοιγμα ενός βιετναμέζικου εστιατορίου με την ονομασία DI DI στο Δυτικό Χόλιγουντ τον ερχόμενο Ιούνιο, η Tue Nguyen δήλωσε: «Το φαγητό μου αφηγείται πάντα την ιστορία των προσωπικών μου εμπειριών. Το Βιετνάμ εξελίσσεται συνεχώς και ήρθε η ώρα να φέρουμε το σύγχρονο Βιετνάμ στο Χόλιγουντ. (...) Θέλω η βιετναμέζικη κουζίνα να λάβει την αγάπη και την προσοχή που της αξίζει».

Θυμούμενοι τη μαμά!

Εκτός από την οικεία εικόνα ενός καλαθιού με βότανα, η Thi Le θυμάται με αγάπη το άρωμα που αναδυόταν από την κουζίνα όταν επέστρεφε σπίτι από το σχολείο. «Μερικές φορές, ακόμη και πριν φτάσω σπίτι, μπορούσα να μυρίσω τα αρωματικά μπαχαρικά και βότανα της σούπας που μαγείρευε η μητέρα μου. Το άρωμα κρεμόταν σφιχτά στον αέρα», είπε η Thi Le στο SBS.

Από την πανδημία COVID-19, αναπολεί τα απλά αλλά θρεπτικά πιάτα που αγαπούσε ως παιδί, δημιουργώντας πολλές ακόμη γεμίσεις για σάντουιτς. Για αυτήν την Βιετναμοαμερικανίδα σεφ, η κουζίνα είναι ένα αγαπημένο μέρος, όπου έμαθε να φτιάχνει βιετναμέζικα πιάτα όπως ρολάκια άνοιξης και απλά, υγιεινά γεύματα από τη μητέρα της.

Η Tue Nguyen είπε επίσης ότι οι Ασιατικοί Αμερικανοί, ειδικά οι Βιετναμέζοι Αμερικανοί, της λένε πάντα ότι οι συνταγές της τους θυμίζουν τις μητέρες τους και τις καλές στιγμές.

Χουέ Μπιν

Πηγή: https://nld.com.vn/thoi-su-quoc-te/nhung-can-bep-dieu-ky-2023033120134446.htm