Μια κατσαρόλα με bánh tet (βιετναμέζικο κολλώδες κέικ ρυζιού) στη βεράντα!

Κάθε χρόνο, γύρω στις 20 ή 25 του δωδέκατου σεληνιακού μήνα, όταν οι βορειοανατολικοί μουσώνες αρχίζουν να πνέουν μέσα από τις καρύδες πίσω από το σπίτι, ένα πολύ ιδιαίτερο είδος φασαρίας γεμίζει το σπίτι μου. Χωρίς κανείς να μας λέει τι να κάνουμε, τα καλάθια και οι δίσκοι βγαίνουν έξω για να στεγνώσουν στον ήλιο. Φύλλα μπανάνας κόβονται από τον κήπο, σκουπίζονται και τοποθετούνται τακτοποιημένα κάτω από το δέντρο betel. Τότε είναι που ξέρω: Έρχεται το Τετ (Σεληνιακή Πρωτοχρονιά) και η κατσαρόλα με τα κολλώδη ρυζογκοφρέτες πρόκειται να ανάψει.

Κάθε χρόνο, γύρω στις 20 ή 25 του δωδέκατου σεληνιακού μήνα, όταν οι βορειοανατολικοί μουσώνες αρχίζουν να πνέουν μέσα από τις καρύδες πίσω από το σπίτι, ένα πολύ ιδιαίτερο είδος φασαρίας γεμίζει το σπίτι μου. Χωρίς κανείς να μας λέει τι να κάνουμε, τα καλάθια και οι δίσκοι βγαίνουν έξω για να στεγνώσουν στον ήλιο. Φύλλα μπανάνας κόβονται από τον κήπο, σκουπίζονται και τοποθετούνται τακτοποιημένα κάτω από το δέντρο betel. Τότε είναι που ξέρω: Έρχεται το Τετ (Σεληνιακή Πρωτοχρονιά) και η κατσαρόλα με τα κολλώδη ρυζογκοφρέτες πρόκειται να ανάψει.

Banh Tet - η γεύση του Tet.

Στην πόλη μου, η παρασκευή bánh tet (βιετναμέζικο κολλώδες κέικ ρυζιού) δεν είναι απλώς μια δουλειά ενός ατόμου, αλλά μια οικογενειακή προσπάθεια, που μερικές φορές περιλαμβάνει ακόμη και ολόκληρη τη γειτονιά. Νωρίς το πρωί, η μητέρα μου κάθεται δίπλα στη λίμνη και πλένει το κολλώδες ρύζι, τα γνώριμα χέρια της τρίβουν απαλά κάθε ημιδιαφανή λευκό κόκκο, μουρμουρίζοντας καθώς υπολογίζει πόσα κέικ χρειάζεται να φτιάξει φέτος για να τα προσφέρει στους προγόνους μας και να τα δώσει και στις δύο πλευρές της οικογένειας.

Η θεία Του διάλεξε φασόλια μουνγκ, τα ξεφλούδισε, τα μαγείρεψε μέχρι να μαλακώσουν, μετά τα πολτοποίησε και τα ανακάτεψε με λίγο αλάτι για γεύση. Η αδελφή Χάι φρόντισε το χοιρινό λίπος, κόβοντάς το σε τετράγωνα κομμάτια, μαρινάροντάς το με πιπέρι, κρεμμύδι και σάλτσα ψαριού και αφήνοντάς το να μουλιάσει. Όλοι είχαν μια δουλειά, όλοι ήταν απασχολημένοι αλλά όλοι ήταν χαρούμενοι.

Αυτό που θυμάμαι περισσότερο είναι η μυρωδιά των φύλλων μπανάνας που ζεσταίνονταν πάνω στη φωτιά. Τα φύλλα, φρεσκοζεσταμένα, είχαν βαθύ πράσινο χρώμα, απαλά και ελαφρώς αρωματισμένα με το γνώριμο άρωμα του ήλιου, του ανέμου και των χωραφιών. Η μεγαλύτερη αδερφή μου άπλωσε τα φύλλα, πρόσθεσε κολλώδες ρύζι, φασόλια και κρέας και μετά τα τύλιξε επιδέξια. Τα στρογγυλά, σφιχτά κέικ ρυζιού ήταν δεμένα με λεπτές λωρίδες μπαμπού. Ο τραγανός, σπάζοντας ήχος από τις λωρίδες μπαμπού που τραβούσαν και σφίγγονταν φαινόταν να υποδηλώνει άλλη μια γιορτή Τετ.

Καθώς πέφτει το βράδυ, η κατσαρόλα με τα ρυζογκοφρέτες τοποθετείται στην ξυλόσομπα στη βεράντα. Η φωτιά καίει δυνατά, ο καπνός παρασύρεται νωχελικά, αναμειγνύεται με το άρωμα του φρέσκου ρυζιού, των φύλλων μπανάνας και των ξερών ξύλων, δημιουργώντας ένα μοναδικό άρωμα Τετ που δεν μπορεί να βρεθεί πουθενά αλλού.

Το να παρακολουθείς τα ρυζογκοφρέτες να ψήνονται είναι η μεγαλύτερη νύχτα του χρόνου, αλλά και η πιο ζεστή. Οι ενήλικες κάθονται γύρω από τη σόμπα, λέγοντας ιστορίες για τη δουλειά τους, για την εποχή των πλημμυρών, για την καημένη την αργία Τετ του παρελθόντος, όταν είχαν μόνο λίγα ρυζογκοφρέτες να μοιραστούν. Εμείς τα παιδιά τρέχαμε πού και πού, απλώνοντας το χέρι μας για να ζεστάνουμε τα χέρια μας δίπλα στη φωτιά, με τα μάτια μας να περιμένουν με ανυπομονησία να ψηθούν τα ρυζογκοφρέτες.

Υπήρχαν φορές αργά το βράδυ, με έναν κρύο άνεμο να φυσάει από τη βεράντα, που η μαμά πρόσθεταν περισσότερα καυσόξυλα, ο μπαμπάς πρόσθεταν νερό στην γλάστρα και η μεγαλύτερη αδερφή μου έσφιγγε ήσυχα τα χέρια της και προσευχόταν στους προγόνους μας για μια ειρηνική νέα χρονιά για τα παιδιά και τα εγγόνια τους. Μέσα στον ήχο του τριξίματος των ξύλων που καίγονταν, ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι το Τετ (Βιετναμέζικη Πρωτοχρονιά) δεν αφορούσε πλούσια γιορτές, αλλά στιγμές σαν κι αυτή, όταν όλη η οικογένεια συγκεντρώνεται.

Το επόμενο πρωί, τα κέικ βγήκαν από την κατσαρόλα, τοποθετήθηκαν προσεκτικά σε μια ξύλινη σανίδα και πιέστηκαν για να στραγγίξουν το νερό. Καθώς τα κέικ κρύωναν, τα φύλλα μπανάνας σκούρισαν και έγιναν γυαλιστερά. Όταν το κέικ τεμαχίστηκε, αποκαλύφθηκε το ημιδιαφανές λευκό του κολλώδους ρυζιού, το χρυσοκίτρινο των φασολιών και το πλούσιο ροζ της γέμισης κρέατος.

Το να τρως ένα κομμάτι bánh tet (βιετναμέζικο κολλώδες κέικ ρυζιού) με τουρσί κρεμμυδάκια και ραπανάκια, περιχυμένο με σάλτσα ψαριού τσίλι, ακούγεται εκπληκτικά ολοκληρωμένο. Με κάθε μπουκιά, απολαμβάνεις την ουσία της υπαίθρου, τον ιδρώτα και την αγάπη του ατόμου που την έφτιαξε.

Στις μέρες μας, το bánh tet (βιετναμέζικο κολλώδες κέικ ρυζιού) είναι άμεσα διαθέσιμο στις αγορές. Μπορείτε να το αγοράσετε όποτε θέλετε. Αλλά αν το Tết (βιετναμέζικη Πρωτοχρονιά) δεν έχει ούτε μια κατσαρόλα bánh tet που έφτιαξα μόνη μου, εξακολουθώ να νιώθω ένα αίσθημα κενού. Επειδή το bánh tet δεν είναι μόνο για φαγητό. Το Bánh tet είναι μια ανάμνηση, ένα νήμα που συνδέει όσους είναι μακριά με τα παλιά τους σπίτια, συνδέοντας το παρόν με τις περασμένες ανοιξιάτικες ...

Κάθε άνοιξη, κοιτάζοντας την κατσαρόλα με τα κολλώδη ρυζογκοφρέτες που σιγοβράζουν στη βεράντα, νιώθω την Τετ να αναπνέει, να ζεσταίνεται από την εστία της πόλης μου. Και καταλαβαίνω ότι όσο αυτή η κατσαρόλα με τα κέικ διατηρείται, η Τετ θα παραμένει άθικτη στις καρδιές των ανθρώπων!

Κείμενο και φωτογραφίες: NGOC Πέμ

Πηγή: https://baovinhlong.com.vn/tin-moi/202602/tan-van-noi-banh-tet-ben-hien-nha-2a30a10/