Το βουνό από σκουπίδια που πετάνε οι άνθρωποι στον Άρη

[διαφήμιση_1]

Παρόλο που οι άνθρωποι δεν έχουν πατήσει ποτέ το πόδι τους στον Άρη, τα ανθρωπογενή απόβλητα από τα διαστημόπλοια προσεδάφισης και τα ρόβερ εξακολουθούν να συσσωρεύονται στον κόκκινο πλανήτη.

Το αλεξίπτωτο και τα κωνικά πάνελ προστατεύουν το ρόβερ Perseverance κατά την προσγείωση. Φωτογραφία: NASA — Το αλεξίπτωτο και τα κωνικά πάνελ προστατεύουν το ρόβερ Perseverance κατά την προσγείωση. Φωτογραφία: *NASA*

Ένας νέος χάρτης αποκαλύπτει τη θέση των συντριμμιών από τα οχήματα προσεδάφισης στον Άρη τα τελευταία 53 χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του ανενεργού ελικοπτέρου Ingenuity της NASA, ανέφερε η Mail στις 31 Ιανουαρίου. Τα συντρίμμια περιλαμβάνουν μεταλλικό σύστημα προσεδάφισης, θερμικές ασπίδες, άχρηστα αλεξίπτωτα, σπασμένα πτερύγια ρότορα, μύτες κάψουλας, ακόμη και υφασμάτινα δίχτυα. Ο Cagri Kilic, καθηγητής αεροδιαστημικής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Βιρτζίνια, εκτιμά ότι η ποσότητα των ανθρώπινων σκουπιδιών στον Άρη είναι 7.119 κιλά, ή περίπου το βάρος ενός ενήλικου αφρικανικού ελέφαντα.

Παραδείγματα ανθρωπογενών συντριμμιών στον κόκκινο πλανήτη περιλαμβάνουν το ρωσικό διαστημόπλοιο Mars 2, το οποίο έγινε το πρώτο τεχνητό αντικείμενο που άγγιξε την επιφάνεια του Άρη όταν συνετρίβη τον Μάιο του 1971, το Beagle 2, ένα ρωσικό διαστημόπλοιο που προσγειώθηκε στον κόκκινο πλανήτη τον Δεκέμβριο του 2023, αλλά αργότερα χάθηκε. Τώρα, το τελευταίο που προστίθεται στις τάξεις είναι το ελικόπτερο Ingenuity της NASA, το οποίο δεν μπόρεσε να συνεχίσει να πετάει μετά από σπάσιμο ενός πτερυγίου ρότορα στις 18 Ιανουαρίου. Με τον ρότορά του σπασμένο και χωρίς τροχούς, το ελικόπτερο είχε κολλήσει στη θέση του, ανίκανο να κινηθεί, αν και διατηρούσε επαφή με την ομάδα ελέγχου εδάφους.

Αυτά τα οχήματα αντιπροσωπεύουν ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα στην προσέγγιση ενός πλανήτη 225 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη, και πολλά από τα μηχανήματα θα πραγματοποιήσουν πολύτιμα επιστημονικά πειράματα κατά την προσγείωση. Η καθηγήτρια Άλις Γκόρμαν, διαστημική αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο Φλίντερς στην Αυστραλία, περιγράφει τα παροπλισμένα διαστημόπλοια προσεδάφισης ως ιστορικά αρχεία ανθρώπινης εμπλοκής με τον Άρη. «Η ευρηματικότητα δείχνει πόσο μακριά μπορεί να φτάσει η τεχνολογία που χρειαζόμαστε για να προσαρμοστούμε σε άλλα πλανητικά περιβάλλοντα», δήλωσε ο Γκόρμαν.

Όταν όμως οι μηχανές σταματούν να λειτουργούν, μετατρέπουν τον Άρη σε χώρο υγειονομικής ταφής. Ο Δρ. Τζέιμς Μπλέικ, ερευνητής διαστημικών σκουπιδιών στο Πανεπιστήμιο του Γουόρικ, υποστηρίζει ότι οι μελλοντικές αποστολές στον Άρη θα πρέπει να σχεδιάζονται με γνώμονα τη βιωσιμότητα. Αυτό σημαίνει σχεδιασμό διαστημοπλοίων που δεν θα πετάνε εξαρτήματα όταν προσγειώνονται στον Άρη ούτε θα τα επιστρέφουν στη Γη όταν η αποστολή ολοκληρωθεί. Επανδρωμένες αποστολές στον Άρη σε λίγες δεκαετίες θα μπορούσαν να προσγειωθούν στον πλανήτη και να συλλέξουν διαστημικά σκουπίδια.

Συμπεριλαμβανομένου του Ingenuity, σχεδόν 20 διαστημόπλοια προσεδάφισης έχουν φτάσει στην επιφάνεια του Άρη μέσω επιτυχημένων μαλακών προσγειώσεων ή σκληρών συγκρούσεων. Σήμερα, πολλά από τα διαστημόπλοια προσεδάφισης που έχουν συντριβεί παραμένουν ως συντρίμμια ή ακόμα και ίχνη καύσης, απόδειξη ότι έφτασαν στον Άρη πριν συντριβούν στο τελευταίο τους σκέλος. Ένα παράδειγμα είναι το διαστημόπλοιο Mars Polar Lander της NASA, το οποίο συνετρίβη ενώ προσπαθούσε να προσγειωθεί στον νότιο πόλο τον Δεκέμβριο του 1999. Εικόνες από το σημείο της συντριβής που δημοσιεύθηκαν το 2005 περιλαμβάνουν το αλεξίπτωτο του διαστημόπλοιου προσεδάφισης και ένα κομμάτι σκόνης από τον Άρη που κάηκε από τον πυραυλοκινητήρα του. Ένα άλλο παρόμοιο παράδειγμα είναι το ιταλικό διαστημόπλοιο Schiaparelli, το οποίο συνετρίβη στην επιφάνεια του Άρη με 196 μίλια/ώρα τον Οκτώβριο του 2016. Το Schiaparelli άφησε μια μαύρη κουκκίδα περιτριγυρισμένη από τη θερμική ασπίδα και το αλεξίπτωτό του.

Άλλα διαστημόπλοια που προσγειώθηκαν και κατάφεραν να ολοκληρώσουν τις αποστολές τους άφησαν επίσης ίχνη της εποχής τους. Το ρόβερ Opportunity της NASA, το οποίο λειτούργησε από το 2004 έως τα μέσα του 2008, δημιούργησε ένα ίχνος από συντρίμμια καθώς ταξίδευε στον κόκκινο πλανήτη. Το ρομπότ των 157 κιλών είναι τώρα κολλημένο στο έδαφος του Άρη. Έστειλε πίσω μια φωτογραφία της θερμικής ασπίδας το 2004, μαζί με συντρίμμια διάσπαρτα σε αρκετά χιλιόμετρα εδάφους. Σύμφωνα με τον Kilic, τα περισσότερα από τα ρόβερ είναι ακόμα άθικτα και οι διαστημικές υπηρεσίες τα θεωρούν ιστορικά μνημεία και όχι σκουπίδια.

Αν Κανγκ (Σύμφωνα με την Mail )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής