Σε μια αίθουσα διακοσμημένη με ροζ μπαλόνια, γιρλάντες από λουλούδια με ρομαντικά μηνύματα και μελωδικά ερωτικά τραγούδια που έπαιζαν στο παρασκήνιο, κάθονταν τυχαία σε προκαθορισμένα τραπέζια, συζητώντας και συμμετέχοντας σε διάφορες δραστηριότητες, συστήνοντας τον εαυτό τους, γνωρίζοντας μέλη του αντίθετου φύλου και ενδεχομένως αναπτύσσοντας βαθύτερες ρομαντικές σχέσεις αργότερα. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό το «ομαδικό ραντεβού στα τυφλά» διοργανώθηκε για πρώτη φορά από την δημοτική αρχή.

Αυτό το μοντέλο δημόσιας γνωριμίας, που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση, δεν είναι καινούργιο σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο και γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλές σε τοπικές περιοχές της Νότιας Κορέας. Είναι το τελευταίο σε μια σειρά μέτρων της τοπικής αυτοδιοίκησης για να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να παντρευτούν εν μέσω μιας αυξανόμενης τάσης νέων που διστάζουν να παντρευτούν ή να κάνουν παιδιά.

Μια σκηνή από την πρώτη εκδήλωση γνωριμιών που διοργάνωσε η δημοτική αρχή του Seongnam (επαρχία Gyeonggi, Νότια Κορέα). Φωτογραφία: The New York Times

«Οι αρνητικές στάσεις απέναντι στον γάμο συνεχίζουν να εξαπλώνονται στην κορεατική κοινωνία. Ως εκ τούτου, οι τοπικές αυτοδιοικήσεις πρέπει να διαδραματίσουν ρόλο στη δημιουργία ενός περιβάλλοντος όπου όσοι επιθυμούν να παντρευτούν μπορούν να βρουν έναν σύντροφο ζωής», δήλωσε ο δήμαρχος της πόλης Seongnam, Shin Sang-jin, σύμφωνα με τους New York Times.

Τα τελευταία χρόνια, τα ποσοστά γάμων έχουν μειωθεί παγκοσμίως, αλλά αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό στη Νότια Κορέα. Το Bloomberg, επικαλούμενο στοιχεία που δημοσίευσε πρόσφατα η Στατιστική Υπηρεσία της Κορέας (KOSTAT), αναφέρει ότι το 2022, μόνο περίπου 192.000 ζευγάρια παντρεύτηκαν στην τέταρτη μεγαλύτερη οικονομία της Ασίας, σημειώνοντας μείωση 0,4% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτός είναι ο χαμηλότερος αριθμός από το 1970, όταν η KOSTAT άρχισε να συγκεντρώνει σχετικά δεδομένα, και σηματοδοτεί το 11ο συνεχόμενο έτος μείωσης.

Αυτή η δημογραφική τάση στη Νότια Κορέα έχει εγείρει ανησυχίες σχετικά με τη μείωση του πληθυσμού, τη συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού και τη συρρίκνωση της οικονομίας. Σύμφωνα με τους Korea Times, η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας έχει κατατάξει 89 περιοχές σε εθνικό επίπεδο ως περιοχές που αντιμετωπίζουν «μείωση του πληθυσμού» και διαθέτει 1 τρισεκατομμύριο γουόν (περίπου 760 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) ετησίως για την υποστήριξη προγραμμάτων εύρεσης συντρόφου που αποσκοπούν στην ενίσχυση των ποσοστών γάμων και γεννήσεων σε αυτές τις περιοχές.

ΜΠΡΑΤΣΟ

*Επισκεφθείτε την ενότητα Διεθνή για να δείτε σχετικά νέα και άρθρα.