Στοιχείο απαραίτητο για τη ζωή ανακαλύφθηκε στον δορυφόρο του Κρόνου

Επιφάνεια του Εγκέλαδου, φεγγαριού του Κρόνου

Το συμπέρασμα βασίστηκε σε δεδομένα που συλλέχθηκαν από το διαστημόπλοιο Cassini της NASA, το πρώτο διαστημόπλοιο που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο, το οποίο πραγματοποίησε μια ιστορική 13ετή (2004-2017) εξερεύνηση του γιγάντιου πλανήτη αερίου, των δακτυλίων και των φεγγαριών του, σύμφωνα με το Reuters.

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τη Γερμανία δημοσίευσε τα αποτελέσματα της μελέτης στο περιοδικό Nature και το Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA, το οποίο σχεδίασε και κατασκεύασε τον ανιχνευτή Cassini, ανακοίνωσε τα ευρήματα της ομάδας.

Προηγουμένως, η ομάδα επιβεβαίωσε ότι οι κόκκοι πάγου του Εγκέλαδου περιέχουν μια ποικιλία ορυκτών και σύνθετων οργανικών ενώσεων, συμπεριλαμβανομένων συστατικών αμινοξέων που σχετίζονται με τη ζωή όπως την γνωρίζουν οι επιστήμονες.

Αλλά ο φώσφορος, το σπανιότερο από τα έξι χημικά στοιχεία που θεωρούνται απαραίτητα για όλα τα ζωντανά πράγματα, δεν έχει ακόμη βρεθεί. Τα άλλα πέντε είναι ο άνθρακας, το οξυγόνο, το υδρογόνο, το άζωτο και το θείο.

«Αυτή είναι η πρώτη φορά που αυτό το απαραίτητο στοιχείο ανιχνεύεται σε έναν ωκεανό εκτός της Γης», δήλωσε σε δελτίο τύπου του JPL ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Φρανκ Πόστμπεργκ, πλανητικός επιστήμονας στο Ελεύθερο Πανεπιστήμιο του Βερολίνου στη Γερμανία.

Ο φώσφορος είναι το δομικό στοιχείο του DNA, καθώς και ένα σημαντικό συστατικό των κυτταρικών μεμβρανών και των μορίων που μεταφέρουν ενέργεια και βρίσκονται σε όλες τις μορφές ζωής στη Γη.

Η τελευταία έρευνα προέρχεται από μετρήσεις που έλαβε το Cassini καθώς πετούσε μέσα από σωματίδια πάγου πλούσια σε αλάτι που εκτοξεύτηκαν στο διάστημα μέσω θερμοπίδακων που εκρήγνυνται από τον ωκεανό που βρίσκεται κάτω από τον παγωμένο φλοιό του Εγκέλαδου στο νότιο πόλο του.

Ο υπόγειος ωκεανός που ανακάλυψε το Cassini καθιστά τον Εγκέλαδο - περίπου το ένα έβδομο του μεγέθους της Σελήνης και τον έκτο μεγαλύτερο από τους 146 γνωστούς φυσικούς δορυφόρους του Κρόνου - έναν πρωταρχικό υποψήφιο στην αναζήτηση τόπων πέρα ​​από τη Γη που θα μπορούσαν να φιλοξενούν ζωή.

Ένας άλλος υποψήφιος είναι η Ευρώπη, ένα φεγγάρι του Δία, το οποίο πιστεύεται επίσης ότι φιλοξενεί έναν ωκεανό κάτω από την παγωμένη επιφάνειά του.

Ένα αξιοσημείωτο σημείο στην τελευταία ανακάλυψη για τον Εγκέλαδο είναι ότι η γεωχημική μοντελοποίηση από ερευνητές στην Ευρώπη και την Ιαπωνία δείχνει ότι ο φώσφορος υπάρχει σε συγκεντρώσεις τουλάχιστον 100 φορές υψηλότερες από εκείνες στους ωκεανούς της Γης.

«Αυτό το βασικό συστατικό μπορεί να είναι αρκετά άφθονο ώστε να υποστηρίξει ενδεχομένως ζωή στον ωκεανό του Εγκέλαδου», δήλωσε ο συν-ερευνητής Κρίστοφερ Γκλάιν, πλανητικός επιστήμονας στο Ινστιτούτο Ερευνών Νοτιοδυτικού Ερευνητικού Κέντρου στο Τέξας.

Ωστόσο, οι επιστήμονες τονίζουν ότι η παρουσία φωσφόρου, σύνθετων οργανικών ενώσεων, νερού και άλλων βασικών δομικών στοιχείων της ζωής αποτελεί μόνο απόδειξη ότι ένα μέρος όπως ο Εγκέλαδος είναι πιθανό να έχει ζωή, όχι ότι υπήρξε ποτέ ζωή. Η ζωή, στο παρελθόν ή στο παρόν, δεν έχει επιβεβαιωθεί πουθενά αλλού εκτός από τη Γη.

Σύνδεσμος πηγής: https://thanhnien.vn/phat-hien-nguyen-to-can-thiet-cho-su-song-tren-ve-tinh-cua-sao-tho-185230615091613701.htm